他们的沉默却压抑的对抗阵势，惹得长安百姓们围观。百姓们为之感动，跟着群臣们，一路将刘相公送出长安城。
皇帝得知后震怒，他瘫坐龙椅上，望着空荡荡的大殿，头晕目眩，心生惧怕。
皇帝醒过神，立刻让刘文吉去追人！
皇帝让刘文吉代自己送刘相公，给刘相公封了大元帅的官，又承诺绝不撤宰相之职。皇帝惧怕群臣反抗，让刘文吉务必表示，皇帝已然后悔，但是君无戏言，不能收回圣旨。皇帝会在长安等着刘相公回来，给刘相公留一个位置……
君臣勿要失心！
皇帝如此表现，让抗拒他的臣子们稍微缓下态度。刘相公走后，群臣寂寞地、三三两两地散了回城。韦树站在人群中，听到喧嚣声，向一个地方看去。
见是赵公陪刘文吉一同骑着马，而一个小孩被他乳母抱着，正大胆地唱着“大奸臣”的儿歌。小童天真无知，刘文吉脸色阴沉，赵公遽然而怒：“荒唐！你们在唱什么？来人，给我把他们……”
他想说投入大牢，但是看到韦树向他望过来。青年目如冰雪，赵公脊背一凉，想到了对方和自家五娘之间的纠葛，被自己拆散的缘分。赵公更怒，却见更多的臣子向他望来。
赵公手心出了汗。
他含糊地道：“下不为例。”
骑在马上，刘文吉漠然而望。他见赵公胆小，一声嗤笑，扯缰而走。
赵公连忙骑马追上，赔笑脸：“公公勿恼，都是那些百姓们不懂事，胡言乱语！臣今日就让人连日查，再听到有人唱这种儿歌，就投入大牢。”
刘文吉反问：“你堵得住人口，堵得住悠悠民心么？”
赵公愕然。
刘文吉眺望前方，宫城掩在浓浓乌云后。前路浑浊，他深陷泥泞，进退皆是阻碍。刘文吉闭目，握着缰绳的手微颤，手背上青筋跳动。
刘文吉喃喃自语：“我被架上火坑了啊……”
回到皇宫，刘文吉向皇帝报告今日发生的事。皇帝神色晦暗不明，出了一会儿神后，又安抚刘文吉，愤懑不平：“刘公公是朕的肱骨之臣，如朕再生父母一般！岂是那些百姓说的那样？朕心中都明白的，委屈公公了。”
刘文吉说不敢，神情恭敬却淡漠。
皇帝又给他赏赐了许多珍品良宅后，心里安定下来，才又说起议和之事。
皇帝想议和，可是刘相公派去河西一事给了他教训，他一时间也不敢手段强硬地推进此事。
刘文吉想到今日韦树看自己这方的眼神，莫名冷清冷静，让人格外不舒服。昔日那些和他交好过的人，如今都成了政敌，让他想起就厌恶。
刘文吉道：“议和这样的事，不如让礼部郎中韦七郎去？韦七郎虽平时不说话，但他口才了得，不然怎能完成出使呢？他和那些胡人常年打过交道，最清楚那些人……不如让韦七郎去议和！”
皇帝闻言眼一亮，当即让人下召。但皇帝犹豫一番，因怕刘相公的事情重演，他没有直接下圣旨，而是让内宦带着自己的口谕，去韦府走一趟，让韦七郎进宫见自己。
韦树坐在自己府上后院中出神，他坐在藤蔓下，依稀想到那一年，赵灵妃在他家中借住的那两日。
恍惚之时，宫中内宦来登门。仆从们领内宦们来见韦树，小内宦客客气气地说起宫中的意思，让韦树进宫，接受旨意，即刻前往剑南去和南蛮议和。
韦树盯着内宦，陷入沉思。
他一时间心中一动，想去议和，通过拉长议和战线，来拖延时间。但他很快否定自己的想法，一旦开始议和，自己沦为笑话不提，剑南不能再起战，岂不真的如了皇帝的意。
何况皇帝把朝中大臣一个个派出去，朝中敢于反抗皇帝的大臣都出去了，朝堂岂不真是皇帝想做什么便做什么？那刘相公去河西的意义，又在哪里？
韦树抬目，字句清晰：“请陛下恕罪，臣去不了宫中，也去不了剑南。”
内宦眼皮一跳。
心里暗骂一声这差事难办，内宦还陪着笑脸：“这……奴才不好回话啊。这是陛下诏令，郎中岂能拒绝呢？这、总得有个理由啊。”
韦树：“因为病重，所以无法入宫。愧对陛下，臣心中惶恐，然，实在是进不了宫。”
内宦茫然：“生病？”
韦树一言不发，抽出腰间剑，随手在自己胳臂上一划。剑锋锋利，见骨见血，血流成注，顺着韦树宽大的、尚未换下的绯红官袍向下淌。官服的颜色被血染得更深。
血滴在青年雪白的手臂上，韦树抬目，向内宦望来。
内宦被他吓得后退三步，怕这位悍然的大臣也给自己一刀。内宦：“郎中如此行为，不怕陛下治罪么？！”