言尚咳嗽一声，不愿和他们多说自己的私人情感。他说：“杨三，这次战争，我力主你为主将。这场战争你打头阵的话，你有把握打赢么？”
杨嗣看他不想满足女孩儿们的八卦，便顺着言尚转话题了。杨嗣慢声：“如果后备给力，粮草充足，我定能让南蛮有来无回。”
言尚颔首：“一年为期。”
杨嗣目光一跳，沉思了片刻，缓缓点头。
言尚：“如此，你去打仗吧，后面的军粮，我来想法子。”
赵灵妃和言晓舟一个对朝中事敏感、一个心思聪慧，言尚此话一出，二女都神色微讶地看向言尚。杨嗣则比二女慢了一拍才反应过来：“朝廷不给粮么？”
言尚说：“只给一半。无妨，四野乡绅，各处世家，我都能来筹粮。三郎放心打仗便是，这些事，与中枢的过招，你都不用操心。你只要赢了战争……就是帮我了。”
言晓舟目有忧色，疑心哥哥做出了压力极大的承诺。她主动道：“筹粮的话，我帮二哥……”
赵灵妃打断：“不，晓舟妹妹还是继续看顾伤员。晓舟妹妹一个柔弱女郎，来往世家豪右家中有许多不便。而言二哥好友遍天下，言二哥筹粮，应该比我等都容易。”
言尚含笑点头。
赵灵妃目中光亮：“我也和言二哥一起！我是兵部尚书的女儿，正好和言二哥攻不同的方向。我向各地官府借粮，言二哥向世家筹粮。不管表哥要多少粮，我们都给得起！这些掌控在我们手中，比让别人拿捏，好得多。”
言尚叹：“五娘长大了很多呀。”
接下来便是说战事如何打。言尚虽然说自己不会指挥，但他仍想听一听杨嗣的想法。
在听了杨嗣如何包围南蛮、哄骗南蛮时，言尚目中微闪，缓缓说：“之前剑南的说法，不是一直想和南蛮议和么？不如我们通知南蛮来议和，让他们的将领来。若是能够一网打尽……”
杨嗣眉毛一扬。
他抱臂叹：“言二，你好生阴险，这般不讲规矩么？若是让天下人知道你这般算计南蛮人，利用议和把人骗进来，天下人再不会说你是君子了。”
言尚：“官场上哪有君子。想当君子的人当不了官。”
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八月中旬，大魏在剑南和南蛮开始议和之事。
阿勒王接到传书后狂笑三声，身上压力消了一半。他举全国之力和大魏开战，若是输了，南蛮恐怕国之不国。所有兵力都投入战争，南蛮的后备也已紧张。大魏的议和，如救命稻草一般。
蒙在石提醒阿勒王：“剑南新调来的主帅是言尚，这个人，可不好对付。大王小心他使诈，他可不会还没打，就和我们议和。”
蒙在石淡漠：“若想打赢，其实我们应该暗杀言尚。现在趁剑南那边还没反应过来言尚的本事，我们暗杀掉言尚，这种战争说不定就胜了一半。”
阿勒王不在意：“你啊，当年你在长安的事，本王也听说了。不就是跟言尚抢女人抢输了么？一个大魏公主而已，等我们打赢了，要多少没有？你就是太在意那个公主，才会在意言尚。
“议和是他们皇帝的主意，不是说大魏那些大臣都不敢反抗他们皇帝么？而且你不是说那个言尚细皮嫩肉，根本不会打仗么？蒙在石，你是不是因为你自己当年在长安吃了亏，就对大魏太小心了？”
蒙在石还想再劝，但是转目一想，何必劝。阿勒王吃亏，对自己是好事。
他便承认是自己怕了。
阿勒王大笑。
但阿勒王终究没有彻底被胜利喜悦冲得头脑发热。议和第一天，主场在剑南边郡，阿勒王没有自己亲自上场，而是派蒙在石等主将去对方军营谈判。
军营中，蒙在石行在几位将军的最后方。他懒洋洋抬眼皮，看着军营中的旗帜，看到立在营前、面带微笑迎接他们的言尚。南蛮的将军们见到言尚真人是如此文质彬彬，当即最后一丝担忧也放下。
言尚笑：“我在营中为将军们准备了酒菜，我们边吃边谈。”
一个南蛮将军心动：“听说剑南有种酒特别烈……”
言尚了然：“剑南春烧么？有的。”
南蛮人心痒痒，他们野蛮惯了，光是能喝一口大魏的酒，就觉得不枉此生……大魏如此富贵，凭什么不要！
言尚在席中一一敬酒，以自己酒力不好为由，他自己并不喝。那些南蛮人见到好酒好菜就管不上一切，稍有有些自制力的，在这时也动摇。毫无疑问，南蛮实在太穷了。
穷让人丧志，让人抵抗不住诱惑，让人对富贵充满野心。
言尚敬蒙在石酒，蒙在石屈膝而坐，并不饮酒。观望着席间的妓者舞艺，蒙在石和言尚互相打量。