“诶，朕的平天冠都成绿的了！你还有心情开玩笑？！”
“女儿家绿了就绿了，怕什么？”
“诶——？？”
“好了好了……这么小气……”
“……”
外面的小路子仍旧在迷惑，这楚妃娘娘够大胆的，居然敢截皇上的话。灵儿路过，拍他一下，
“想什么呐？”
“大姐！人吓人是会吓死人的！！惊我这一跳！”小路子拍拍胸口。
灵儿翻个白眼，“也没见你跳起来。”
“你——”
楚妃娘娘如此温柔，怎么会有这种刁钻的丫头！
蔺妃怀上龙种的消息一出，莫说后宫震动，连朝中都暗暗聚了一分喜气。不明就里的蔺御史不用说，走路的腰板都硬了。王丞相等人也是暗喜。
楚天曦却为此惹来不少闲言碎语，莫外乎说她几乎独霸皇帝，却迟迟不见佳音云云。不堪入耳的言词也有些，甚至连灵儿听了都很是不平，天曦却并不在意，只做不知。东方咎几次龇牙咧嘴的要闹，都被她好言哄着，硬是压了下去。
就这么着，转转眼，又是一年春暖花开的季节了。
湛露宫门前的甬道上，东方咎愁眉苦脸的让天曦扯着袖子，拖拖拉拉不肯往前走。
“朕不想去！”
“快走！小公主出世，皇上怎么能连看也不来看一眼。”
“关朕什么事？”咎很是不解天曦这么做的目的，又碍着小路子他们在后面跟着，不好明说，却是一肚子不乐意。
“什么话？”天曦佯装变脸，随即又拉她，“就看这一次，快点走啊！”
“诶——”
就这么揪扯着，东方咎被拽进了湛露宫的门口。
看见皇上来了，宫女侍从们连忙接着。奶娘把刚出生没几天的小公主抱了出来。
咎皱眉撇嘴的背过身去，看也不要看，嘴里还嘀嘀咕咕的。
奶娘就有些不知所措，天曦忙接了过来，
“长得还真是喜人呢，跟蔺妃娘娘一样的漂亮。”
说着转到咎前面，手肘撞撞她，
“看呀！多可爱的孩子。”
咎皱起一边脸，不可思议的看着天曦。天曦却努努嘴叫她看怀里的婴儿。咎扫了一眼要偏头，却忍不住又看，竟被襁褓里的婴儿吸引住了。
红通通的小脸，皱皱的鼻子嘴巴，刚能睁开的一双眼睛晶亮亮的。咎慢慢的表情就放松下来，目不转睛的看着，很是新奇。天曦看她不再别扭，就作势把婴儿递过来。
咎看看她，迟疑着。
“抱抱吧，手上轻点。”
听见这样说，咎心里也痒痒的，伸手接过来，小心翼翼的抱在了怀里。那小婴儿像是知道了什么一样，竟然咧开小嘴，甜甜的笑了起来。这一下咎乐了，呵呵的笑着摇晃手里的襁褓。天曦伸一个指头摸了摸婴儿毛茸茸的软发，对着咎说：
“取个名字吧？”
咎看她一眼，沉吟了一下，
“嗯……念与谁相倚……就叫，东方念，好不好听？”
“东方念……”天曦重复了一下，点点头，“好，先叫东方念。”
话里有话，咎看看她，没再多说。
天曦却转身到蔺妃的内室里去了。半倚在床栏上的蔺妃看见她进来，连忙要起来，
“楚妃娘娘……”
天曦忙上前几步按住了，
“姐姐快别动，还是好好躺着。”
“楚妃娘娘……”
“叫我天曦就行了。皇上在外面，这屋子是小公主落草的，她不便进来，叫我给姐姐道声辛苦。”
略显憔悴的蔺妃听了脸上有一丝宽慰，勉强笑了笑，
“只怕皇上心里……”
似是有话，却又没再说下去。
“姐姐只管好生养着，月子里别去想那些，小心伤了身子。皇上真喜欢小公主的，姐姐不用忧心的。刚才还赐了名字，东方念。姐姐可喜欢这名字？”
“真的？”蔺妃眼里闪出亮色，
“自然，这个可没法哄姐姐的。”
蔺妃抓住天曦的手，很是动容的看着她，
“我知道，皇上不能轻易善罢甘休，一定是赖你从中周旋，才能——”
“蔺妃娘娘，”天曦打断她，“听我的话，只好好带小公主，别的不用多想。到时候，自然会有归置。”说着点点头，拍了拍蔺妃的手。
“以前，我那般对你……”
“过去的事情别想了，”天曦温和的笑笑，“倒是念公主，真是天生的美人胚子呢。”
说起了孩子，蔺妃苍白的脸上才有有了红晕。一种母亲天性的光彩自她身上散发出来，冲淡那些不安的神色，多见消瘦的脸上也添了颜色。
回去的路上，咎拉着天曦的手，偷偷在她耳边嘀咕，
“朕把蔺妃送出宫跟韶知谦团聚，把孩子留下来吧？”
天曦白她一眼，
“黑心肠！”
咎嘟着嘴，“反正他们还可以再生几个，这个朕喜欢，就留在宫里么。你来带，好不好？”
“生再多人家做娘的也不舍得，你就狠心叫人家骨肉分离？”
“那你生一个给我。”
闻言，天曦睁大眼睛，黑白分明的瞳仁转了转，
“好啊！你不介意平天冠再绿一次的话……”
“算了！当朕没说！”东方咎没等她说完立刻改变主意，拉着天曦的手，赶快拽走了。
南书房。
东方咎懒洋洋的窝在龙椅上，在座的只有几位年轻的朝臣。孔任翘着二郎腿，悠哉悠哉的晃着，有的没的碎嘴乱说，
“皇上，添了小公主，您是不是该请大家喝满月酒啊？”
咎抬起眼皮看看他，又扫了一眼靠门口坐着的韶知谦，二品的都尉大人神色凄苦，眼神也有所闪躲。咎不动声色，合上手里的折子。
“酒是要喝的，只是别喝出其他的味儿来才好。”
孔任迷惑不解的眨眨眼睛，韶知谦却灰了脸。
咎把折子扔在龙案上，“兵部说楚州一带出现了几股山匪，闹得还很凶，是怎么回事？”
韩士铎一拱手，“据查，好像跟南楚两国残余的皇族有关。”
“皇族？”
“是，一些当初没有剿灭的皇室部族召集部分旧部的残兵游勇，仗着熟悉那一带的地形，隐藏在山中林子里，时常做些祸乱。”
“是——南宫玉蟾？”
“据楚州守备几次与他们交锋后讲，并未见南宫的影子，倒是有一个为首的人露过面，看样子有几分似……”
“谁？”
“楚天明。”
咎抬起眼，像是吃了一惊。
在座的人都清楚现在后宫里楚妃得宠，也没敢多言，只等着东方咎开口。
咎思索了一下，“广儿不是回来了？”
“是。”
“明天叫他上朝。”
“是。”韩士铎应着。
“皇上，北伐的事情，是不是也该有个计划了？”
孔任虽然看起来随性，有些事上，倒也是正经的。这北伐一言，道出了如今东桤国内的头等大事。
咎听了，就是一愣。
两年前吞并南楚一战东桤本来损伤甚微，这两年早就休整完备。而国中四海升平，正是一统天下的最好时机。东方咎并非不知，只是贪恋着后宫里的楚天曦，迟迟不愿意出兵。要是派韩氏兄弟北伐，想到北辰乃是穷兵黩武之邦，并非如南楚那般不堪一击，又不放心，就拖延下来。
韩士钊道：
“去年北辰政变，北辰王驾崩，太子北都坎被杀。以前并不起眼的一个皇子北都垌继了大位。如今国中正乱着，是咱们出兵的最好时机。”
“北都垌……”
咎还记得当年的楚都端午宴上有过一面之缘的北都垌，印象中并非泛泛无能之辈。假以时日，是应该能够有所作为的，就会成为东桤的大患。趁其立足未稳的时候一举击溃，才是眼下最好的选择。
咎若有所思的沉吟着，孔任带了一丝促狭的表情凑近她，
“皇上，该不会是舍不得佳人吧？”
咎往后一仰头，拿怪的看着他。
“皇上呵，趁早快算了！你这有心栽花花不活，无心插柳柳却成了荫，有啥意思哟？”
东方咎的脸由红转白，又由白转了红，憋半天，一拳擂在龙案上，
“孔任！！！”
东桤分散在各州军营里的士兵开始慢慢集结，韩氏兄弟带着开始操练。其余的军饷，兵械等也在逐一完备。虽则依旧不见大的动作，暗地里却是有条不紊的为北伐开始全面的准备了。
春到了夏，夏又转过秋，眼看着，各方面禀报上来的情况都表明着军中万事俱备，转过这一年，是再没有理由拖延了，定是要发兵的。
咎松懈了朝中的琐事，长日赖在云曦宫，分分秒秒不愿离开。看着天曦的目光里，渐渐多了离愁，相聚的时光也越发变得珍贵起来。
天曦知道她的心思，拿出百般的柔情相对，让咎更加舍不了去。每每兵部的奏折送来，就能让她失神上好一会儿。奈何身不由己，既然身为帝王，总要放远眼光，也不得不打起精神来安排出征的事情。
这日，天曦打发灵儿出宫，叫她去东桤帝都北面的兴国寺送上些香钱，然后求个护身符来让咎打仗的时候带着。她自己不方便随便出去，就在宫里的观音阁上香，算是虔诚心意。