“王兄你看——”咎用手里的马鞭往后指，哲太子顺着他的手看过去。
“我们东桤有这等兵力，有王兄为储君。我东方咎除了浴血沙场，还做什么多想呢？”
哲太子长舒一口气，换上了轻松的笑容。
“那么，咎儿，王兄不再远送了。我在帝都，等你归来。”
咎在马上拱了拱手，不再多说。一带缰绳，□的骏马扬声嘶鸣，顺了大路，奋蹄而去。
一路无多事。一个月后，五万军马如期到达卢兴堡。
边塞景致果然与帝都的繁华大不相同。卢兴堡地处东桤最北域，以雪麓山为界，与北辰国接壤。山上终年积雪不化，从山顶往下皆是岩石沙砾地质，寸草不生。烈寒的北风一年里足能吹上九个月，把卢兴堡周围百里都吹作了不毛之地。
刚近北疆地域咎便裹上了大毛的鹤氅，绕领的一圈雪白的狐毛把一张玉面衬的越发矜贵。让见惯了粗汉蛮夫的卢兴堡民众都惊了一次眼，以为真是天人临凡。
胡惟远与原驻兵的张启昌将军交接完毕，住进守备府。城中一座古朴的宅第被收拾出来，做了临时的致远侯府。
咎交待军奴收拾铺排妥当，换了便袍，未及在炭炉上暖一暖手，便往守备府来。胡惟远忙迎着接了进去，命沏了热茶来。
咎端起盖碗轻抿了一口，“与张将军都交付明白了？”
“军务基本妥当，府里一些杂务，还在安排。”
“嗯，我们初来乍到，是该向张将军问个清楚好些，免得以后困手。”
“侯爷放心，末将自当尽心尽力。”
咎挂了个温和的笑容，“胡将军太客气，你我起码得共事三年，这侯爷二字，可是折煞我了。皇上和王父都唤我名讳，你是长辈，也叫我一声咎便可。”
“这可使不得，末将纵借个胆子，也不敢直呼侯爷名讳啊。”
“那——便叫我世子吧。这侯爷二字，着实别扭的紧。”
胡惟远也是爽利人，见咎如此说，也不多虚套。
“既如此，末将斗胆了。以后，还请世子爷包涵。”
“你我来这卢兴堡，为的是东桤边疆太平，守好界域为首任。这些繁文缛节的虚礼，就免了吧。我也年轻，受不得多礼。”
“是，世子爷。张将军手下有几员参将，来卢兴堡尚不足两年，这次不随张将军回京。我派两个人跟着世子爷，凡事有个照应，世子爷也便宜。”
“哦？都是什么样的？”
“三员骑兵队都统，带军的好料，人都粗些，我留在营里，只管马上军务。有对双生子，生得伶俐，让他们跟着世子，不知可好？”
咎见说，忙叫唤来瞧瞧。“他们对这卢兴堡民风军备，须得纯熟才好。”
胡惟远命一个传令兵速去兵营找人来，“世子爷放心，我问过了，都是营里很妥当的人。”
“嗯，若那样，自是好。”
片刻，两个银盔亮甲的年轻将领随了引领的侍官进来，俯身给咎行礼。
“拜见侯爷。”
“快起来，无需多礼。”
两兄弟站起来，又对胡将军行了礼，才站在了一边。
咎留心看去，年纪也就在十八、九岁，虽在这边界凛冽气候里过了两年，并不见粗糙，很是英气，剑眉朗目，神采斐然。
“呵呵，果然是一样相貌呢。你们是孪生子？”
两兄弟点点头。咎便指了左边的说：“这位是兄长，对不对？”
两个人讶异的对望一眼，
“侯爷好眼力！很多人连我们是谁都分不出，侯爷头一次见，连长幼都辨出来了。”
“呵呵呵，人说双生子年长的宽厚些，年幼的多精明，我瞧你们的眼神，胡乱猜了下，看来，是对了呢。你们叫什么名字？”
“韩士钊。”
“韩士铎。”
“嗯，胡将军有意让你们兄弟以后随我行止，不知你们可愿意？”
又是很默契的一眼对望，
“末将不胜荣幸，愿随侯爷左右！”
“呵呵，刚说完胡将军，你们又来了。这往后，叫我世子便可。这侯爷，还是不听的好。”
韩家兄弟看着这几乎是身量未足的年幼世子，也不禁暗暗叹服：不愧皇家子弟，天子儿孙，这举手投足，果然与常人不同的。真要说哪里不同倒也难，却有一股威严在。心里自生了敬意出来。
这北疆边塞虽然清苦，可是咎也并非来此享受。每日营盘巡视，随胡将军习些兵法，操练军马。细皮嫩肉的指掌被北风吹出了道道血口，脸面也见粗糙，精神却不减分毫。
三个月后，营中大小军务便了然于胸。哲太子遣人送些兵书阵图过来，咎置于床头，每日挑灯夜读，很是用心。白日里闲余时，便叫韩家兄弟备马跟随，到卢兴堡周边探查地形风貌。这里与北辰接壤，是日后开战的必经之地，也将是大营所在，咎晓得其中厉害，便也格外留意。
一天，天气晴好，大清早胡惟远便兴致勃勃过来致远侯府，邀咎去雪麓山打猎。已忙碌日久的咎刚好也想松松筋骨，欣然允诺。备好良弓利箭，带了韩家兄弟应邀而去。
雪麓山半山以上终年落雪，无雪地段也是砾石地面。猎物以兔、狐等小兽为主，少有獐、鹿等肥物及熊虎猛兽。咎开弓三五次，也只猎得两只雪兔。因为上山疾跑，人马都有些气喘吁吁，韩家兄弟寸步不离的跟着。前边胡将军带人追一只火狐，已经跑得不见了踪影。
咎放慢了马，沿勉强辨出的山路缓缓而行。口鼻里阵阵白气扑出，脸上泛起一层红潮。
“世子爷好箭法！在这雪地里，百步外中了雪兔头，可不是轻易的事情。”韩士铎举了举手里抓的一双兔耳，很是兴奋！
韩士钊微喘着气，笑而不语。咎笑着说：
“士铎箭法没见长，马屁功夫倒是精进了呢。”说着看着一边的韩士钊，俩人一幅见解相同的表情一起点头。相随这些时日，两兄弟知道东方咎是宽厚性格，不拿人小性，所以言谈间顽笑也多起来。
“我兄弟开始懂人情世故了。”做哥哥的取笑他。
“哥，世子爷是那种受人拍马的人嘛？我也是据实而说，难道不对？那你射只兔子来给兄弟瞧瞧？”
“好了好了，你在这高地大声说笑也不怕气短。再说有猎物也让你吓跑了，我们——”
前方三十步外，一道白影一闪而过。
“那是什么？！”
韩士钊突然顿住，咎的问话几乎同时出来。
“我也瞧见了！”韩士钊一带马面急奔过去，在出现白影的地方四处查看，却并没发现什么异常。
咎和韩士铎赶过来，也四下张望。
“不会是雪灵吧？”韩士铎嘟囔道。
“雪灵？”
“卢兴堡老百姓里传说的。说这雪麓山有守山的邪灵，不许凡夫俗子轻易践踏。雪灵会在雪地里奔跑跳跃，有时候还会传出啸叫。不少人曾经撞见过，我来这里两年，上山不下百趟，可也从没发现踪迹。”
“与人有害么？”咎皱着眉头问。
“非但无害，甚至还相当怕人。不过，至今也没人能详尽的说出雪灵的具体模样，因为它都是一闪而现的。”
“那我们岂不是有幸？”韩士钊说着，眼睛还在张望。
“那是个人。”咎冷静的说。
“人？”
“嗯，我看见了，应该是个人没错。” 韩家兄弟先是表情惊异的互看了一下，想想，也觉得有理。
“在这雪麓山上，能有什么人呢？人不能住在这里的啊，难道也是打猎的？”
“我们过去看看，它应该是往这个方向跑的没错。”咎指了指北面，带马奔了过去。韩家兄弟忙紧紧随上。
一边小跑，三人一边仔细的查看四周动静。跑到一处背阴的斜坡前面，咎突然从马上跳下来，后面的韩家兄弟不明就里，连忙也跟着下马。
“嘘——别出声。我听到一点动静。”咎把食指竖在口鼻前面，然后指指旁边一块巨石，示意士铎把马牵过去藏起来。然后跟士钊一起。慢慢在一处缓坡后面伏下来，眼睛盯着前方的一处山壁。
士铎藏好了马，也过来伏下来，咎指指前面，
“就在这处石壁上，我们静等一下，看看有什么动静。”
韩家兄弟点头，三人不动声色的隐蔽着自己察看前方。咎仔细看过很久之后，轻轻地对韩家兄弟说：
“看见没有，那块突出的岩石后边，是个石洞。”
兄弟俩仔细看了，应道：“果然是的。世子爷若不说，很难发现。”
“嗯，它的洞口藏在突出的岩石上方，从下边看，极难发现端倪。就是我们这个角度，也只能露一点缝隙。”
“世子爷觉得秘密就在洞里？”
“八九不离十。那道白影就是在石壁前面一晃没了，我看它是感觉到我们在找它，所以来这里躲藏。”
“那我们直接过去不就行了，进洞里一探究竟。”
“不，还是等等看，打草惊蛇就不好了。看看形势再说。”
过了大约半个时辰，三人的脚在雪地里已经冻得麻木，还是一片寂静。韩士铎有些不耐烦。
“世子爷，我们还是直接进去看看吧，在这里要等到什么时候。冻坏了您我们可怎么交待？胡将军一定找我们了。”