泽利平日外出时便将她锁在家中后院，而他家大妇亦是个不容人的，看瑶瑶颇不顺眼，每每任意凌辱打骂，前两年因顾忌泽利，行事尚还不敢太过，而如今见泽利渐渐厌倦了瑶瑶，很少再搭理她，便肆无忌惮变本加厉地折磨她。半月前泽利因公出京，他夫人便寻了个借口把瑶瑶毒打一顿，再让家奴将她重又送入了洗衣院。不想未过多久即遇上玉箱之事，洗衣院被牵连的女子起事逃跑，也拉上了她，其实她确也不清楚此事原由内情，但听凡与赵妃沾亲带故的都要被诛，便也着了慌，无措之下也随众女子逃往韩州，若非宗隽看出她容貌与柔福相似，必也死于乱箭下了。
“八太子……还会杀我么？”最后，她试探着偷眼看宗隽，怯怯地问。
宗隽朝她笑笑，说：“如果我要杀你，刚才就不会领你出来。”
“可是……”她仍不放心：“若郎主要杀我……”
宗隽略摆了摆首，看稳她：“我既作了决定，便自有法子担当。”
瑶瑶如释重负，伸手拭拭额上的汗，浅笑带梨涡，那笑容纯净而明朗，但衣袖滑至半肘间，宗隽在她因此露出的手腕上看见几块青紫的伤处，再沿着她的脸庞看下去，发现她右耳下脖上有一道结了血痂的鞭痕。
意识到宗隽在看她伤痕，瑶瑶顿时变得局促不安，牵袖引领尽量遮挡，然后深深垂首静默地侍立。
宗隽本欲领兵回京，却又接到完颜晟的命令，说经此一变恐韩州宋宗室亦生作乱之心，宗隽务必再留于韩州数日，严密监视此间宋人，如有异动一并诛之。
宗隽接旨，暂驻韩州，瑶瑶亦随他留下，每日侍奉在他身旁，主动端茶送水铺床叠被，惟恐有一丝怠慢。
那些伤痕，不仅留于她身上，更烙在了她心间。宗隽一声轻微的咳嗽都足以令她惊怕，仓皇地抬头，像是想看他，却又不敢直视他双目，微蹙着淡淡的烟眉，目光便飘浮，一脉可怜兮兮的模样。感觉到他注视的眼光时，就匆忙跑来跪下，颤声问他有何吩咐，若他说没事，她便又乖乖地退回去，在角落站着，低首发呆。
有次他唤了她一声“瑶瑶”，她即现出无比惊异的神情，不敢确定地问：“八太子是在唤奴婢么？”
“对。”宗隽道：“我记得这是你的名字。难道我记错了？”
“没有，没错。”她急忙应道：“是奴婢不习惯……以前的主人从来不叫奴婢的名字。”
宗隽倒有些好奇了：“不叫你的名字，那叫什么？”
她面红过耳，甚是艰难地勉强答：“他们叫我贱……贱……”
“不必说了。”宗隽了然地打断她：“我以后都会叫你瑶瑶，听到我唤，你便要及时答应。”
“是！”她喜悦地答，感激地看他一眼，又迅速掩下喜色，恢复了低眉顺目的常态。
这小小的变化令宗隽觉得兴味索然。他其实很喜欢看她笑，那是她最接近她姐姐瑗瑗的神情，而当她以婢女姿态恭谨候命时，她与瑗瑗相似之处，也惟在眉眼间了。
那日夜里，瑶瑶服侍宗隽更衣，收拾叠放他换下的衣服，动作轻柔，面带微笑的脸在烛影浮光下显得分外鲜妍。待宗隽坐定在床沿，她轻轻为他放下帐幕，然后徐徐退至门边，却未说告退的话，只静待他吩咐。
淡淡看她须臾后，宗隽向她伸出手。她似不感意外，轻盈地走回，在他身侧跪下，将纤细的双腕搁在他膝上，螓首悄然枕于其间。
宗隽抚了抚她柔顺如丝的乌发，她安宁地阖上眼，神色恬淡静和，温婉得像一只终于找到一处细暖裀褥的受冻的猫。
3.冷焰
此后两日宗隽频往宋宗室驻地巡视。那些赵氏男子得知宫眷变故后虽难免悲伤却也无能为力，在宗隽重兵看守下只得强忍哀痛继续锄禾，一时倒也没再生出什么事端。
一天傍晚宗隽巡视后回府治，才进到厅中便听见门外有马蹄声传来，俄顷那马长嘶止步，马上之人策身落地，立即便往府中冲来。
守门卫士横刀喝止，那人开口怒斥：“闪开！”
再熟悉不过的声音。宗隽举目一望，当即微笑：“瑗瑗。”
柔福拨开卫士之手直直闯入，一身衣裳薄染尘灰，跑得急了，头上风帽因风坠下，露出微显凌乱的头发，鬓边还沾有几点碎叶飞絮，想是马不停蹄地连夜赶来，肤色暗哑无华，人颇憔悴而疲惫。
然而还是目光灼灼。胸口微微起伏，她紧抿着唇，似在压抑心中怒气。
“你怎么来了？”宗隽牵她的手，想拉她在自己身边坐下。
她冷冷地将手抽出，亦不移半步，盯着他问：“洗衣院的姐妹们呢？”
宗隽一时未答。此时又有一名女子紧随柔福气喘吁吁地跑来，一见宗隽便跪倒行礼，大概想解释什么却又不知该从何说起，语气甚踟躇：“八太子，小夫人……小夫人……”
那是柔福的侍女瑞哥。宗隽瞥她一眼，问：“谁告诉小夫人我在这里？”
瑞哥看看柔福，低首轻声道：“是宫里来的那几位姐姐说漏了嘴……”
“她们还以为我知道你来韩州追捕洗衣院女子的事，”柔福自己接口说：“说你情非得已皇命难违，劝我想开些，不要因此与你失和。”
宗隽呵呵一笑，转身看门外天色，道：“所以你就心急火燎地赶来了？”
柔福再走至他面前，不懈地坚持问：“洗衣院的姐妹们呢？她们现在在哪里？”
宗隽微微仰首，天边血色霞光映入他双眸：“不错，皇命难违。”
这寥寥数字给了柔福预想到的答案，她却仍陡然一惊，半垂双目徐徐退后两步，久久默然。再看他时，她摇了摇头，目光冰冷而犀利：“不，害我族人的事，没人逼你，你也会做。”
宗隽扬眉看她，心下有些诧异，不知她如何得出此结论。
“我在来韩州的路上遇见曲韵儿，”她说：“她一见我便问玉箱如今怎样，我告诉她实情，她当即失声痛哭。然后，她对我说，有一件事她想不明白：她那人脑符水完全是按她表姑当年的方子做，何以郎主服了不见效？不见效也就罢了，若非他腹泻得厉害也不至于引起那样的警惕，给玉箱招来如此大祸。那人脑虽是生的，可金人一向茹毛饮血惯了，吃生肉都没事，吃一点生脑也断不会腹泻数日都不好……”
“宗隽，”她难得地唤他，眼底却满蕴深重的疑惑：“你给她的是人脑么？你在里面做了什么手脚？”
宗隽一哂：“那丫头说这些不过是意在挑拨离间你我，你何必如此当真，平白地来兴师问罪。”
“离间你我对她有什么好处？那时她悲伤得命都不想要了，还会惦记着去诬陷人么？”柔福一拭漫出的泪，声音有些呜咽：“她说这些只是想提醒我提防你，让我明白你也未必比别的金人好。说完，她便跳崖殉主了。”
略顿了顿，她压下哀戚情绪，寻回冰冷的语调问宗隽：“事到如今，你还想瞒我？你当初给她们的是什么？”
宗隽默思片刻，忽然一颔首，似笑非笑地说：“好，我告诉你。当初我给她们的……是猪脑。”
柔福一怔，逐渐苍白的脸上现出一丝苦笑：“不尽于此罢？你还在其中加了泻药。”
宗隽未出言承认，但唇际笑意隐隐加深。
“你，还瞒着我做了什么？”柔福恻然再问：“想必郎主追究此事，召秦鸽子来问也是出自你的主意？”
宗隽仍未置一辞。柔福一把抓住他双臂，冰凉的指尖隔着衣服掐入他肌肤：“你先骗取了玉箱的信任，又如此陷害她，杀她的人，原来是你。”
宗隽伸臂按下她的手，道：“我是金人，我不可能随赵妃做出叛国的事。若换了你，你会容许一个外族之女隐于你父兄身后图谋不轨么？”
“你岂会与我一样？”柔福冷笑：“对你来说，叛国又如何？你爱的不是如今的国，忠的亦不会是如今的君。一个整日读《资治通鉴》与《贞观政要》的人不会甘心蛰居在王府里过一辈子，你想必早有了窃国之计，而玉箱是否是你目中潜在的对手，一旦有了机会便先除去，以免她日后阻你前程？呵，不错，你也会怕她！”
宗隽笑笑：“有些事我不跟你说，就是为了不让你自寻烦恼。你想得这么多，于人于己有何益处？很多时候，还是糊涂一点好。来，进去换身衣服，一会儿我让你见一个想见的人。”
他伸手想拉她，她却恨恨地躲过，怒道：“别再碰我，我以后决不再与你共处！”
“姐姐！”一声欢快呼声忽地响起，闻声而来的瑶瑶从内室跑出，欣喜地奔至柔福面前，连声唤：“瑗瑗姐姐……”
柔福大为惊异，难以置信地盯着她看半天，才又哭又笑地搂住她：“瑶瑶，姐姐终于又见到你了……你去了哪里？过得好么？怎的这般瘦了……呀！你身上有伤！”
瑶瑶一时间也不知该怎样回答，只微笑着连声说：“没关系没关系，都过去了……我现在很好，八太子待我很好……”
“他？”柔福蹙眉问：“是他找到你的？”