她目注那叫采青的女子，唇边擎着浅笑：“说起来，你原本的名字却也好听，采青，多雅致，可比那什么寿菊好得多了。”
采青抬起头，颊边早已挂满了泪水：“主子，奴婢舍不得您，奴婢想一辈子都叫寿菊，可如今却是不成了。”
她哭得泣不成声，充嫔叹了一口气，上前扶起她，柔声道：“傻丫头，跟着我有什么好？我这里冷清得紧，偏事情又多，累你受苦了。”
采青拼命摇头，满脸的泪也不去擦，只睁大眼睛道：“主子待奴婢很好，奴婢愿意为主子做事，奴婢……奴婢……”
她再也说不下去了，低着头不停地抽噎起来。
充嫔怜惜地拍了拍她的肩膀，转去案边，亲手倒了一盏茶，含笑递了过去：
“罢了，从前都是你给我倒茶。如今你要走了，便教我替你倒上一碗茶吧，也算全了咱们主仆的情分。喝了这盏茶，你便好生地去，往后山长水远，说不得咱们还能见面儿。”
采青哪里敢接她倒的茶，只将两手乱摇，迭声哭道：“使不得，使不得，主子，断使不得的。”
充嫔却是不由分说，硬将茶盏塞进她手中，佯嗔道：“我说使得便使得。你既还叫我一声主子，便听我的就是。”
采青僵着身子捧住茶盏，一时间又是感激，又是伤怀，又为着前路而茫然，竟不知说什么才好，那眼泪又扑簌簌地掉了下来。
安静的小屋中，她低泣的声音像一曲单调的乐韵，零落地，散在风里。
第288章 步摇
充嫔没去管这个哭泣的旧仆，径自倚窗坐了，支颐望向庭院。
残雪已然化尽，春风却还尚远，空寂的院中，一株桃树孤零零站着，枝桠如勾，切割出破碎的苍蓝的天。
“没了你们在，我也省些手脚，自己动手总好过假手于人，你说是不是？”她说道。
很轻的声音，似在向着窗外的天空低语。
采青面色惨然，捧盏的手颤抖起来：“主子，您当真打算……”
“嗯，我是那么打算的。”充嫔淡然地打断了她，忽尔转首，染了唇脂的红唇弯了弯：“说起来，初七那日可真是个好机会呢，可惜没成。”
她微蹙了眉，像一个挑错了首饰的少女，语声柔软而又轻飘：“那纪昭仪怎么突然就滑了胎，倒坏了我的大事，枉我那样打扮着，这步摇又特别地合衬。”
抬手拔下鬓边插戴的珍珠步摇，她纤长的手指轻抚钗尾，满眼皆是痴迷。
精钢打造的锋利金属物，约有五六寸长，在阳光下泛出刺目的光，映出一副精心描画的眉眼。
这刻的充嫔，再无以往的病弱，有一种近乎妖冶的美。
“呛啷”，茶盏落地，碎片与茶水飞溅四散。
“噗嗵”一声，采青直挺挺地跪了下去，唇青面白，从喉咙里逼出尖细而颤抖的话语：
“主子，您……您再想想别的法子，奴婢求您了。总有别的法子的，总有的……您犯不着……真的……再想想……再想想……”
“哪儿还有什么别的法子呢？”充嫔再度打断了她，臻首微侧，略显无奈地看着她，指间寒光犹自闪烁着：
“人都走光了，启祥宫眼下连个端茶的都没有，定嫔今儿还是自己去小灶上烧的水。虽然很快便有新的再来，只那些人从哪里来的，你又不是不知道？”
她捻动着步摇顶端的珍珠，珠串儿碰撞，发出细碎的轻吟。
“从今往后，这宫里再没了我能信之人，再者说，那新来的里头有没有掺着眼线，也难说得紧，便给我一百个胆子，我也不敢用她们。”
她转首笑望着采青，脸上是一抹温柔而浅淡的笑，涤去了方才那种妖冶之感。
“所以呢，就只能靠我自个儿啦。”她笑着，手一松，珠串立时一阵乱晃。
采青用力咬住嘴唇，面无血色，身子亦渐渐委顿了下去。
辽北来的这批宫女太监，皆是那东平郡王府的徐五郎亲自挑的，个个身家清白，祖上八辈子都与京城扯不上关系。
这样的一群人，委实很难往里掺沙子。
来处都是一样的，没准都是一个村儿的，纵使花重金收买，那也是需要时间的，非一日之功可成。且谁又能保证，他们收买之人，会不会亦是对方伏下的眼线呢。
充嫔所言，确实无错。
至少在近段日子里，她手头能用之人，一个也没有。
除了她自己，任何人都是不可信的。
“如今我与你说实话罢，初七那日，我险些就动手了。”充嫔轻笑着开了口，纤指在尖利的钗尾上来回抚弄，小心而又珍惜，如抚弄最名贵的珠宝。
语罢，又憾然地叹了一声：“这东西要是淬了毒就好了，随便划两下子便成，可恨如今处处不通消息，毒物却是没那么容易到手。”