“你哪里知道……算了！”刘贵人终于还是没有将那天下午长庆殿颂元阁的事说出来，毕竟自己恬着脸去找皇帝，说出来也不是那么好听的。
方贵妃没有看她，细细地拂去茶汤上的沫子。
刘贵人看的不耐烦，“真不懂你怎么就这么有耐性弄这些个东西。”
方贵妃一笑，“在深宫里头，不耐性弄这些个玩意儿，还能去做甚么？我可没闲心到处去生气。”
刘贵人不说话了。方贵妃虽如她所言，是个“好性儿”，但并不懦软，最是绵里藏针，否则也不可能代掌后权，四处周到。她二人交情虽厚，刘贵人却也不敢在她面前太过造次。
阳光照在方贵妃半幅衣袖上，上面大朵大朵的牡丹丝丝蕊蕊，栩栩如生，刘贵人看的入神，半晌道，“都说那许美人有你的几分品格，其实她哪里有你万一呢？”
“呵，那是你偏着我，许美人比本宫年轻，又有才华，我看她很沉得住气。”
天热，刘贵人忍不住又有些气燥，扯下身上的流苏，嘟囔了一句，“这宫里有什么好，早知道就不进宫了，现下该有多快活。”
方贵妃嗤的笑出声，茶勺子一撇，故意洒了些凉水儿到刘贵人身上，“还说，你这个爆炭到处点火，还得本宫为你灭去，”吩咐侍女玉珠，“拿《女诫》妇行篇来，给两位良媛送去，唔，邓美人也送一部。另赐两位良媛紫玉舒缓膏各一瓶。”
玉珠一一应是。
这时候，一个宫人进来通传，“贵妃娘娘，和梨子公公来了。”
“快请进。”方贵妃闻言整整衣衫，端正好坐姿。
“贵妃娘娘、刘贵人，”和梨子一入内，见贵妃、贵人都在，欠身向二人行礼。
“公公所来何事？”方贵妃问。
“皇上让奴婢来，请贵妃的凤印一用。”柳皇后薨逝后，后印由方贵妃代管。
“嗯？”凤印一般只在册封嫔妃或女官时使用，方贵妃问，“皇上要册封什么新人吗？”刘贵人亦凝神支起耳朵，。
“是。”和梨子答，“皇上封长庆殿的盛宫人做七品宝林，赐居甘露殿。”
刺啦一声，是刘贵人的瓷盅盖子划过杯口，方贵妃点头道，“本宫知道了，请公公稍等，本宫去请凤印。”
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不过是七品宝林，而且是赐居甘露殿，甘露殿的主位即是天佑三年册封的羊美人，如今已彻底失宠，甘露殿便也形同如半个冷宫，这一位新晋封的盛宝林，同样是宫婢出身，大抵日后也难逃一般的命运吧。
第二日，当初初以新人的身份去太后的沐辉宫请安行礼，太后宝座下侧坐着的嫔妃们大都这样想着。
虽则这样想，但嫔妃们多少对这位盛宝林还是有些好奇。宫里没有绝对的秘密，之前隐约知道有这么个宫人，很受皇帝宠爱，但因其身在长庆殿，又是皇帝身边的近侍，几乎没人见过。
“太后殿下，臣妾给您问安。”
初初是随甘露殿主位羊美人来太后殿请安。两个人站在下面，羊美人一如既往的局促，相似的场景，让她想到四年前自己被封做美人的那天，被匆匆押来请安的情形，四年过去了，她从没有学会和这些贵族女子相处，此刻感到由衷的紧张，鼻尖渗出汗滴。
一旁的初初从容许多。毕竟自幼在盛府长大，又在沐辉宫随太后三年，她的礼仪姿态无可指摘。
太后嫌恶地看了羊美人一眼，转向初初时，就柔和很多。
“起来吧。”她淡淡道。
“是。”初初站起身，太后让余香念出赏赐，初初再次跪拜谢恩，复起身时，忍不住嗽了几声。
“臣妾失仪，”她侧过身，以帕掩口，楚楚之姿毫无扭捏作态之处，是她天然自带的。
“听说你前些日子病了？”太后没有怪她，神色和缓。
“是，臣妾不慎染了风寒，病了几日。”
她二人这样一问一答，旁边坐着的嫔妃们什么心思都有。有机灵活络的便想，看来不管皇帝的态度如何，太后对自己这位曾经身边的宫人还是待见的。
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从太后殿出来，嫔妃们三三两两散回各宫。
初初依旧和羊美人一道，两人的侍婢们在后面跟随，皆默默地走着。
到一处宫墙夹道时，听见后面有人唤，“盛宝林，”声音娇脆。初初停下，回头一看，是史靖苿和宋仙儿二人，正向着她们走来，只不知是谁唤的她。
羊美人很局促，“你……我，”她欲言又止，看看后面，再看看初初，终于道，“我，先回去了。”
“好。”初初应，转身面向宋、史二人。羊美人咬咬嘴，还是匆匆离开了。
宋仙儿先到初初面前，初初身量修长，那宋仙儿娇小，须得微微仰视，她细细看了一回，冷哼一声，也没说话，越过她径直而去。夹道狭仄，初初的一个侍婢避让不及，被踩了一脚，忍不住闷哼一声。初初眼睛稍稍向后一转，不动声色，回看向留下的史靖苿。
史靖苿明媚的俏脸上微微含笑，“你是那个盛家的人吧？”她可以将“那个”两字咬得很重，“本宫小时候和你们家的四小姐玩耍过，真没想到啊，”她假意唏嘘，抬头眯了眯眼，“盛家的嫡女都没了，倒是你，竟有今日的造化。”
“良媛还能记得臣妾的四姐姐，瑜溪代亡姐谢过。”初初淡淡道，“每年的三月二十一是亡姐的忌辰，若良媛愿意，可以随瑜溪一道祭拜她，”
“哈，你……”
“史良媛，”初初声音不大，娇娇糯糯，却冰凉冻人，“你一见面就提亡姐，我当你是雅意，若不是，”她一顿，潋滟的眸子凝成冰，“死人可不是那么好提的。”
第15章 流言（新）
初初回到甘露殿，没想到羊美人就站在她的偏殿门口。正殿为一宫主位所居住，初初的偏殿叫做清溪堂，匾额上的两个字正是那日皇帝所书。
羊美人见她回来，似是松了一口气，欲言又止的，“你没事吧？”脸微微红了，“我刚才……”
初初道，“我没事。”
“那，我回去了。”
初初叫住她，“美人，不如到我的屋子坐坐吧。”
羊美人一愣，“好。”
甘露殿是大元宫中最小的宫殿之一，初初的清溪堂比正殿更加窄小，只有一明两暗三间屋子，外加一个耳房，给宫人们值日用。屋子虽小，却也舒适整洁，之前又专让人粉了墙、整了地，加上皇帝、太后、贵妃赐的些物件摆上，倒也有几分华丽。
更可喜这甘露殿内有一株大树，很有年头了，枝繁叶茂苍苍郁郁的，就在这偏殿一侧。这在皇宫里头是不多见的，大内保卫森严，为防止刺客贼人藏身隐匿，除了专门的花园，宫殿园子里多种的低矮的松柏，喻义也好，像这样的大槐树算得上是硕果仅存。
初初和羊美人分主次坐好。羊美人坐在上位，习惯性的感到不适。虽她是一宫主位，年龄也长些，但对面的稚龄女子却有一种天生的气度，羊美人轻轻叹了口气。
一会儿使宫人端来茶具。周是茶艺兴起的年代，便是家居简单的饮茶也有一套程序，初初直起身，分叶舀汤。
“她们出身矜贵，又得宠，皇上喜爱那样的性子，咱们……还是少惹为妙。”羊美人小声道，抬头飞快地看了初初一眼，“我知道你家以前……但，哎！”她不怎么会说话，便索性不说，再叹一口气。
“美人说的是。”初初沏好一盅茶，送到她面前。
羊美人盯着初初的手，茶盅是青瓷盅，衬着细白纤长的手指，她由衷赞，“你的手可真美。”
初初笑，“美人以前是舞姬，你的手定也很美啊。”
羊美人丝毫没有因对方提及自己之前的身份而羞恼，她听得出她并没有恶意。反而，说到舞蹈，她的眼睛亮起来，真的举起双手在眼前端详，不错，她的手也还很美，肌肤上泛着年轻的光泽，以前，她们舞蹈时会做手的动作，将双手交叠置在头顶，舞出波浪和花朵的姿态——突然，她盯着自己的手，笑容从唇边消失。
“我妹妹，”她黯然道，“她跳的比我好，人也比我聪明，可是皇上把她送给了晋王，却封我做这美人。我情愿被送走的人是我，妹妹比我好，皇上应该留下她的。”
“你妹妹她……”
“不知道，”羊美人拭去眼角泪珠，“她被送走以后，我们没有再联系过。”
“抱歉。”初初低头饮自己的茶水。
羊美人眼睛回到初初身上，“宝林妹妹，你现在虽得宠，但万不能和她们那些人争比，最好能怀一个孩子，以后就不用怕了。”
初初不语，同样的，她知道对方是一片好意，但是……看着手心中间青瓷盅里的一汪碧绿，丝丝袅袅的热气中，仿佛看见几天前的情景。
那天之后，没有见到赖嬷嬷来送汤药，第二次还是这样。初初担心，终于忍不住问了张宫仪。
“是陛下让停的。”
“为什么？”
“这还用说吗？”张宫仪笑着握住她的手，“初初啊，你就要熬出头了。”
初初却笑不出来。
原来成功和成拙之间，就只差了这一线的距离。
她不知道这一线的偏差从何而来，或许，他对她的身子还没有厌倦，甚至或许，他对自己有那么一点爱怜——想当初，即便多情风流如父亲，对娘也着实有过几年真心的喜欢。皇帝并不多情，但风流并不遑让。但那又怎么样呢，初初并不认为自己有足够的胸怀去容纳，更何况，皇帝的强势让人厌倦。