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沈骥骑着火龙马，初初则乘坐一辆清油小车。那个时代乘轿者不多，因乘轿乃是“以人为畜”，于礼义不符，唯皇帝、王公、长者方能乘轿或肩舆，其他人多骑马坐车，轿子要到宋以后才逐渐流行起来。
从伯爵府出来向西，路过长安城最热闹的西市坊，这里挤挤挨挨的许多店铺，天南地北，哪里的都有。初初将窗纱撩开一丝缝儿，看见皮肤黝黑身材高壮的昆仑奴，身穿色彩斑斓衣裳、露出蛮腰肚脐的胡姬，每一样都觉得新奇。
也有许多贵族妇女，在夫君或家奴的陪伴下公然出行，有的带着帏帽，长长的面纱撩起披在身后，露出容颜，有的则干脆连帏帽都不戴，挎着男伴的手臂行走在街上。
“夫人，”看见绿色窗纱下鬓影晃动，沈骥笑着问道，“想要出来吗？”
那影儿轻轻摇了摇，沈骥一笑，忽而下马，从街边的一个摊贩那里买来一包东西，过一会，将东西递到车里。初初接过，热乎乎甜丝丝的泛着温暖的香气，打开一看，是糖炒栗子，上头几个已经剥好了的，她捻起一个放进嘴里。
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大慈恩寺位于长安城西郊的太兴山，原名慈悲寺，为前齐哀帝初年所建，那位皇帝信奉佛教，慈悲寺的建造过程却并不慈悲，为建此寺，劳民伤财，前后工期二十余年，动用了数十万民夫、千万两金银。太祖攻破长安城时，曾有人建议毁去此寺，盖因“其一砖一木皆民脂民血也”，太祖却以其超人的视野和胸怀终于没有听取这个建议，将寺庙保留下来，更名为大慈恩寺。
时已近深秋，太兴山天蓝树黄，时而有灼阳，却已大有萧杀之色。从山路拐一个弯，便看见寺庙的一方檐角从黄绿色的山叶中显现出来。
不是初一十五，上山拜佛的人不多，沈骥乃是官身，得以由知客僧迎接进入寺院深处。
虽为寺院，大慈恩寺的房舍不是像后世一样一入门便是一尊巨大的佛像，前面香火缭绕供人跪拜。它们错落有致依山而建，巨大的斗拱，黑色的叠瓦脊划出简洁而庄重的脊线，鸱尾微微上翘，简洁秀拔。
初初与沈骥行到一处缓坡，只见下面一处庭院被拥在火红的枫叶之中，白墙黑瓦的房舍十分拙朴，枫叶却红如流火，知客僧告诉他们，“这里是知秋堂，现下枫叶正红，是一年中最美的时候。”
有钟声从不远处传来，更显得人间静谧，沈骥对初初道，“去看看吧。”
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燕赜走进知秋堂，看见照壁上写着：春来花自青，秋至叶飘零，无穷般若心自在，语默动静体自然。他看了一会，抬脚拐过照壁，一个知客僧站在墙角，见到他们迎上来，“檀越，这里已有……”
一名劲衣侍卫立刻上前，“退去。”知客僧惯会察颜，见当头的青年二十余岁年纪，形容英俊，气度非凡，身后跟着的几人皆是昂藏矫健的龙虎之人，合十向青年施了一礼，默默得自退到原处。
初初站在树下，手里拿着许愿的红签纸，察觉到什么，转过身。
皇帝炯炯的目光，她一下子站在那里。
有一束阳光穿过火红的枝叶，一片一片的叶子像火光中的蝶翅飞舞，就要燃成透明的影。澄光火影中，盛初初穿了一件樱草色的长裙，鸦青镶嵌绯色花纹的束带，橙红镶浅金仙草纹大袖罩衫像是一片赤红的云霞披到了身上，或是那枫叶燃烧成火，洒下来。
她满头乌云只簪了一根簪子，斜插着一枚小小的玉梳，略微冷淡的表情在流光中让她看起来像一尊小小的玉人，燕赜知道她一向不爱装扮，却能把极致的简单映照出异常繁丽。
两两相望中，皇帝向这边走过来。初初奇怪自己居然没那么慌乱，但随着他靠近的步伐所带来的一种受压迫的感觉依然存在，这个人的气势太强烈，可笑的是，自己对他的畏惧竟是从来都没有消失过。
他在几步之外停住，初初抿抿嘴，向他欠身行礼。
“你怎么会在这里？”皇帝问，这一场不期而遇，他和她一样措不及防。
“今日该当回门，夫君带我出来走走。”
燕赜沉默了一下，“阿骥人呢？”
“在外面。”初初道。
燕赜扬起眉，“他把你一个人丢在这里？”
“不是的。师傅说，这棵树许愿很准，但须得一个人才好。”
燕赜当然知道这棵树的规矩，其实是，许愿时与被许愿有关的人最好不要在旁边。轻轻问，“朕在这里不妨碍你吧？”
初初摇头，“无妨。”转身欲将红签纸系在树枝上。
皇帝却抬手将红色签纸拿下，初初一愣，抬起头，逆光中他的脸和表情都看不清，她只看见火一样刺眼的阳光，和头顶上繁复灼亮的秋红。
“成风，”只听他唤道，赫连成风接过签纸，几步即跃上大树最高处，将它系到最高的一根枝上。
签纸挂的越高，就越能够实现愿望……
沈骥的声音在两人身后响起，“陛下。”
初初本怔怔地看着皇帝，听到沈骥的声音，丢下他，缓缓儿走到对方的身边，“将军，”她细细地唤，靠到他近旁。
两个人之间和谐而又默契的样子，少女无意识的对对方的依赖，燕赜依旧站在枫树下，向着初初和众人道，“你们都下去，朕有话和阿骥说。”
风卷起几片红叶翻飞在二人脚下，燕赜问，“阿骥，你还记得这里吗？”
沈骥走到他的身边，“臣记得。”
被选中作为三皇子的伴读，那年他五岁，燕赜只有三岁。彼时谢皇后身体不好，最后两年几乎都在这大慈恩寺的知秋堂度过，两个孩子常来到这里陪伴。
燕赜道，“我到现在，也只喜欢这么一个女人。”一时间，仿佛看见当年父皇站在宫殿门口凝视的身影。
沈骥跪下，娶了盛初初，无论前情如何、动机如何，在这件事情上，他于皇帝确实有亏。
燕赜略微烦躁地摆摆手，“这件事朕也有错。”一时间躁乱不已，他也是人，怎么会没有愤怒与遗憾，隐忍不发，不过是因为与他的情谊和对她终究是喜爱。但经此一事，他们每一个都不可能再回复到从前。
沈骥亦明白，只跪在原地默然不语。
“起来说话，”皇帝恢复了平静，转过话题， “吴必火的前锋很顺利，你怎么看？”
“是，”沈骥缓缓站起身，“刀贵妃（令大宠妃）虽为女子，却隐忍多谋，又唆动了大理数名大将，麾下并非无人。忽林诡谲多诈，臣以为，不宜太过冒进。“
燕赜赞赏地看了他一眼，“宋毅的前锋突的太快，吴必火过于乐观，朕不喜欢这样。”一顿，“吴必火是老将，朕知道他希望速战扬最后之名，你去之后，却须多为朕考虑。”
沈骥单腿下跪，“是！”
皇帝沉默了一时，问道，“她与你母亲，相处的怎样？”
“母亲不喜欢她，但……她应当能够处理。”
皇帝看着他，“把她看好了，朕不保证会做出什么事情！”
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晚饭时，沈骥告诉大家自己要提前起程的消息，钟太君点头，“好，好，你此去若能参战，必不要堕侮了你老子的威名。”沈恭与夫人张氏亦说了些离别话语，钟太君急令于氏领着下人将沈骥的行囊马匹随从备好，准备第二日一早出发。
唯初初默默无语，直到二人回房，准备将息，宽衣时她忽然从背后抱住他，纤细的手臂揽在他腰间，沈骥一愣，握住她的手。
“你真的要走了吗？”她的声音在身后细细的道。
沈骥拍拍她的手，将她从身后转过来，抱到怀里。
女孩开始细细地抽泣，将脸埋在他的怀里不肯出来，沈骥不知道要怎么安慰她，那一种依赖和柔情，整颗心像是泡在温热的水里。
忽然，初初仰起脸，主动勾住他的脖颈，吻上他。
她的唇很软、很凉，带着娇甜的香味，小舌头怯怯地探进他嘴里，勾着他到自己嘴里逡巡。沈骥一瞬间就硬了，却还是试图从两人的唇舌交融间退出，“早上太把你弄的狠了，我怕你禁不住。”
初初双臂搂着他的脖子，软软的，他却根本无法从这柔软的禁锢中脱身，她细细地道，“我愿意，将军，让妾服侍你。”
打横儿将怀里的娇人抱到榻上，怕压坏了她，沈骥将初初置在自己体上，豆绿色的上衣除下，露出里面海棠红绣着牡丹的抹胸，这一方丝帛的质料很好，又薄又透，可以透过这艳丽的红看见里面的风景，晃晃的，尖尖的，沈骥哪里能够再耐的住。
初初靠在他肩上，任他将自己的抹胸除下，沈骥扶正她，仔细欣赏烛光下小妻子曼妙的身体，晕黄的烛光在那瓷白的肌肤上好像涂上了一层光釉，美的不像是真的，他竟一时不敢下手，生怕自己一碰上去就裂了、碎了，或是亵渎了她，弄脏了画。
初初星眸半闭，眼神迷离，柔顺地含住他哺进来的舌头。双腿被打开的时候她偏头咬住唇，沈骥压住她的腿儿细细打量，手指摸上去，沉稳的声音变得浑浊，“小初儿，你这里真小，我一根手指都容不住。”说着就上下其手地弄她，初初轻轻哼哼着似是哭泣，