“为什么？“月华一脸失望，子钰轻捏捏她小脸，“因为下午我要陪你父王啊。”
月华便不再言语，子钰笑牵了她小手，“不若把葱花儿叫来，你不是都好久没有见他了？”
月华还有些闷闷的，“他又不喜欢弹琴，听都听不明白。”
子钰见她不再反对，站起身，柔声道，“早膳去。”
这一日下了朝，青廷、青煜并肩而行。九月中下旬的天气，本该秋风萧瑟，这年暑热却长，这样晚秋的日头竟然也虎虎生威。青煜扯了扯系在脖颈下的冠帽带子，骂道，“狗日的天，这样热。”
青廷亦略散了冠带，一边叹道，“皇上的身子，似一日不如一日了。”
青煜止了动作，也叹，“是啊，听说最近几日，痰里都带着血。”
两人默默走了一时，青廷问道，“太子又恢复了对贵妃的请安，前日里的重阳节，还上演了一出母慈子孝的戏码，你怎么看？”
青煜冷哼一声，“大哥压着的吧。”
青廷摇摇头，“也不尽然，贵妃身边，还有宋宝金、郝胜亮这样的大臣，就连皇上，也不敢把他们逼得太紧了。”
青煜这十余年，早知道自己智计谋略，都不如这二哥，因此大事上多听他的，想了想，也道，“最不济是她还当那太后，但你我身边，也有许多肱骨臣子，难道便是好惹的么？”
青廷一低头，“其实我最担心的，还不是这个，”见青煜眉间一动，颇有疑问，笑道，“今日便去我府里，你我兄弟二人小酌两杯可好？”
青煜笑回道，“二哥相请，自当从命。”
子钰此时，却是在太子府内。
原来在王府待了一个来月，月华说是想念太子，子钰知她与太子手足情深，恰自青廷与方家交好之后，方府里的大媳妇也来过拜访两次，一直未去回，便与青廷合计了，带着月华前来探望太子与太子妃，并挑选了精致礼品，算做给方府的回礼。
方氏与子钰见过几面，方氏温婉，子钰沉静，两人没交谈过多少，但颇为投缘，今日她来了，太子又知月华爱水，好在天气爽热，便在自家湖边的亭阁里，命家里的伶人，演戏取乐。
子钰本是应酬，但那戏文新鲜，竟有些看进去了——这戏里说的，是一富贵人家的小姐，偶遇外族王子，二人私结了情缘，然则国仇族恨，小姐与王子，终于分开，小姐为父母相迫，别嫁人妇，往事都已化作前尘。二十年后，夫君病重，小姐去求佛保佑，一转身，却猛见到那王子，香客模样，正站在自己身后。
相认，还是不相认？那小姐思量一瞬，竟轻轻低头，匆匆便离去了。
戏里唱：一夜扁舟归大海，人生何处不相逢，箫音袅袅，就此结束。
子钰看到这里，不由有几分痴了。太子妃不知她心事，兀自笑道，“这故事平淡了些，但我见那曲子却好，西域里传来的调调，只怕污了婶婶的耳。”
“不，”子钰低头，眨去眼内的朦胧泪意，“是极好的。”
月华却感到了什么，不解地看向她，“娘……”
子钰坐在那里，还有些未从戏里出来，四周里却悄悄地安静下来，她犹未察觉，刚回过神，却见太子妃和三两个相陪的姬妾，都垂手肃立在一旁，月华也站起了身。
慌忙顺着月华的目光往后一看——
和帝背着手站在那里，带着几分慈和的笑意，子钰忙站起身，与众人一起跪拜。
和帝心情似不错，叫起了身，道，“都起来吧，朕今日说到太子这里走走，也来看看朕的媳妇们，”一边又赞了太子妃两句，“刚那戏曲，朕听着也新鲜，改日你带去宫里。”
太子妃忙应是。和帝又唤月华，“月儿也在哪？！”
月华扑到他身边，指着子钰，“今日我与娘，来看太子哥哥与嫂嫂。”
和帝这才真正看向子钰，子钰对上他的目光，说不出话来。
太子妃虽然奇怪，但接到邱得意的眼色，忙领着众人退下，月华也跟着她下去了。
子钰看着和帝，突然泪盈于睫，有些仓惶的，她颤颤低声道，“皇上，您瘦多了。”
“呵，”和帝走到她身边，叹息着，“也老了，”仔细端详着她，又道，“二弟将你，终究是爱护得很好。”
“是，”有泪珠掉出来，她忙偏过头想掩饰，却被他转过了下巴，那对略带了些疲惫但依然炯炯的眼珠，沉沉地看着她，柔声问着，“怎么哭了呢？”
“没有，”想克制，那泪水却止不住地流出，他亦不容她擦拭，就这样静静地看着，半晌似叹似笑着道，“每回对着朕，便如受了多大委屈一般……”说着松开了她，走到亭阁边上。
子钰忙抹了泪水，看到夕阳中他高瘦的身影那般的单薄，唤道，“皇上，边上风大！”
此时正近傍晚，天边云霞粲然，和帝默了一会，转过身，正看到她有些担忧的眸子，清了清嗓子，“鱼儿，你还记得求朕出宫那日么？”拉她到自己近旁，就着那云霞的红热描绘着她面庞，“那一天，也是这样的天色。”
“嗯，”子钰轻轻点头，轻声道，“比那日，却晚了二十余天。”
“你还给我讲了那个鸟的故事。”
子钰不由笑了，“我怕您杀我。”
“是真的么？”见她不解，他笑问，“那只鸟。”
“是真的，”停了一会，子钰抬起头，“谢谢您，皇上——为了那天，也为了，月华！”
和帝凝视着她，再一次或许也是最后一次地望着她皎白的面庞，这张脸倔强过，冰冷过，近过，远过，伤过，痛过，但现在，她的眼睛湿润，里面还闪着泪意和一股真挚的悲切——多年来，他也疑惑过为何就是执着于这样一个身影，但，看着她，那答案就在了眼前！
几乎是不能忍的，他将她搂紧，怀里的人似乎是第一次也是最后一次地柔软着身段，和帝胸口澎湃，一如往日，渐柔和的收卷起，低声笑道，“朕还君明珠，不若你也送点什么给我？”
子钰抬起头，想了想，轻轻道，“皇上，再合作一副画吧！”
邱得意很快摆好了台案纸笔，子钰望着湖泊云霞，微微思索，便在画纸的中下方，染过一片水，缀以荷叶几朵，其间一尾小鱼，从叶间探出，灵动上游。
和帝接过，笑看了她一眼，沉吟着在纸张上方添上大片云霞，想了想，再在云霞间加了两三重山，子钰明白了他是何意，心内一阵酸痛。
和帝将笔递给子钰，“才刚听那‘人生何处不相逢’甚好，你题一个来。”
子钰蒙蒙看了他一眼，写上了，和帝一看，却是：
人生何处不相逢，相逢何必伴终生。
锦衾冷
太子与方敬儒候在书房临栖斋门口，眼看天色已暗，和帝还未驾临，方敬儒不由奇怪，才刚在门口，皇上身边的陈公公分明来报，说是已经到了，怎么现下大半个时辰了，人还未来？
一抬头间，正看到不远处三四条人影，正是和帝一行，忙跪下行礼。
“父皇，”太子抢上一步，和帝扶着他胳膊，向方敬儒挥手以示免礼，三人入内。邱得意把住门口，带来的几个侍卫也四下里环排开。
“父皇，”待和帝坐定，太子上前躬立，关切道，“父皇的身子才好些，如想见儿臣，叫人来唤一声就是了，又何必亲自来此，若是再经了风，让儿臣如何自处！”
和帝看着太子，这个孩子一贯是良善，又重感情，若是生在一般人家，不失为一个孝顺的好儿子，但在这帝王之家，怎生指望把治国安邦的重担，放到这样一副柔弱安详的性情之上……
暗叹一声，他转向方敬儒，“你可知朕将你叫到这来，是何意思？”
方敬儒连忙跪倒，他来时也思量过，和帝为何要将他叫来太子府，想是想通了，但未料他上来便问，当下汗水已从额间冒出，“臣愚钝。”
和帝不悦，良久不语，太子在一旁立着，眼见岳父撑地的双手打颤，汗也越来越多，有些不忍，刚要出声，却听和帝深沉的声音响起，“庭山（注：方敬儒字），你聪明是有的，只当心小心谨慎过了头。”
“是，”方敬儒更是冷汗涔涔。
和帝继续，“你是太子的岳父，与我皇家，一荣俱荣，一损俱损。朕知道，你的智谋才略，并不比朕的老师（注：指方憬诚）逊色，但你为人行事，太过畏祸自保，在外人看，堂而皇之的或还有个不依势求权的做相，混一个清流之首的美名——但，朕的老师，就没有教过你，为臣之事，最大的应该是忠君爱国么？你爱惜自己身家性命的同时，有没有想过为主分忧？”
和帝的话，犹如一道巨雷，字字诛心，方敬儒早趴到了地上，他知道，和帝的话虽烈，却句句属实，自己一直甘于清流，却多是为了家族荣耀性命，不想也不敢多趟到权势中心的是非之中——
“皇上，”方敬儒此时已是涕泪齐流，
“父皇,”太子也跪下，欲为他求情。
和帝止住他，看向方敬儒，目光如电，“朕要你一句实话，莫再跟朕摆马虎眼，你认为，宁王与贵妃，谁更可以托付？”
方敬儒这才跪直了身子，他用袍袖拭去眼泪，稍缓和了一下，今日和帝以雷霆之势乱他心智，就是要他实言，但他虽明白了皇帝的策略，然在其万钧龙气之下，却也只能就范，抬起头，郑重道，“臣以为，宁王忠直，堪当托付。”