他开局一个碗(12)

第六章

汤和离去后，日子过得更加艰难了。---

严家人没能抓住汤和心中就一直压着块石头，对汤家的税收收的更勤了不说，每日里见了朱重八，徐达这样从前和汤和关系好的也鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。码头上的工头不敢得罪严家人，徐达与朱重八就丢了搬运货物这个差事。

这种情况下，朱重八只能在每日放牛后跟着父亲与大哥下田劳作，虽然痩若麻杆，但也勉力拖着耕具在田间翻土施肥。只是再怎么勤奋耕种，天不下雨，也只能眼瞧着插下地的秧苗奄奄一息。井里打出来的水都渐渐不够人喝的了，更别说灌溉农田了，朱老爹愁苦不已，却无计可施。

这一年的收成比往年更少了，税负却比往年更重了，朝廷说黄河泛滥需要大量财物召集民工修治，因此又拉出了一单子名目收税。朱老爹百般哀求收税官，交完税后剩下的也没有一丁点粮食了，只剩下一小袋子粮种，成了整个朱家的命根子。

黄河沿岸因水多泛滥而死人，凤阳这个地方却要因为缺水而死人了。

“没了粮食你们吃什么... ...”姜妍瞧着朱重八掰下来一小块的馒头塞进嘴里，剩下的盯着好一会儿都忍住没吃，塞进了衣袋里。她知道朱重八已经拿腰带束紧了肚子了，只是即便这样也能听见他腹中因饥饿而发出的声响。

“我吃这些已经够了，我那侄儿吃不进野菜根，剩下的得留给他吃。”朱重八舔了舔自己刚刚拿着馒头的手指，又重新拉紧了绑在自己腹上的腰带：“等一场雨，雨水下下来了，田里的庄稼就能长出来了，到时候，到时候... ...”

他念叨了两三遍到时候也没说出个什么来，即便是庄稼真长起来了，他们还得还了这次欠税务官的人情，到时候也依然是食不果腹的状态。

朱重八每日早上的那个馒头都只吃上三分之一了，剩下的带回家分给他那只比他小上八岁的侄儿朱文正。家里连稀粥都喝不上了，朱母只能每日碰运气似的去地里刨些野植的根系，祈祷着这些不知名植物是无毒的，然后煮给家中要劳作的男丁吃。

至于她自己，不知道是从哪里听来的消息，说是有种土看着和白面似的，虽然不好消化但却能充饥，是观音菩萨赐下来的，因此叫作观音土。她便和村中其余几家佃户的媳妇儿一同去山上挑了一担子这样的观音土，存在家中留着自己实在忍受不了腹中饥饿时吃。

朱文正饿极了的时候曾偷偷去拿了些朱母藏在柜子上的观音土吃，入嘴甜丝丝的，让本来就喝不进苦涩难咽的野菜汤的他眼前一亮，一时没忍住就吃了许多。等朱老爹与朱母发现他的时候，他正因为肚子疼而满地打滚。

他的母亲王佳心疼地抱着他，求助似的看向自己的丈夫朱重五。朱重五挠挠头也想不出办法，只能问朱母：“娘啊，你平日里吃的这玩意儿怎么整啊。”

朱母也知道这东西不能多吃，每次只稍微拿点在锅子上蒸了撑过肚子饿也就过去了，没料到自家孙子会一次偷吃这么多，也是慌慌忙忙不知道怎么办：“要不然烧点热水给他喝下去吧。”

可朱文正喝了热水后依然肚子疼得很，额头上的汗一滴滴地往下流。

“要不然给他喝点醋吧，观音土是矿物质的话，其中成分和酸性的醋中和应该能变成溶液，就不会结块在他肚子里让他难受了。”朱重八离他们稍远，姜妍小声地向他说道。

朱重八没听明白他的话，只压低声音又问了她：“你确定醋能让他消化了？”

这谁能确定啊... ...姜妍又不知道观音土的具体成分，只是实在看不下去这么小的男孩哭喊着肚子疼，才拿着高中学的那点化学知识出主意：“也没别的办法了啊。”

“娘，我去刘地主家借点醋回来。”朱重八向朱母打了声招呼就匆匆跑去了刘德家的厨房。哑巴厨娘听了他的话向他点点头，倒了小半碗的醋在他的灰陶碗里，然后挥挥手示意他赶紧离开别被旁人看到了。

要是被刘德刘贵他们发现厨娘私自借了醋给朱重八，朱重八会挨一顿打，厨娘的差使也会丢了。朱重八谢了她的好心，凭着自己对刘宅的熟悉找了面矮墙翻了出去，跑回了家里。

逼着朱文正喝了这小半碗醋，好一会儿他的脸色才不再惨白，朱家人这才松了一口气。

朱文正地向朱母哭诉道：“奶奶你吃的这是什么啊，我感觉我的肚子里像是沉了块大石头啊。”

他童言无忌，其余人却百感交集，特别是朱老爹，沉默着走到朱母身边，揽住了她的肩膀，埋头在她有些枯黄的发间，低声说道：“再等等，等下了雨咱们就有收成了，到时候好好称上一斤白面，咱们煮汤面，蒸面馍吃。”