他开局一个碗(29)

而黄河一带的蔡州则被严令整修河堤，朝廷不怕死人，只怕人死多了引起民愤，逼得他们造反了还没法过河压制。十七万劳工被发配到了黄河修河堤，拨下来的银两却都被贪官们给吞了。每日里不眠不休肚子还填不饱，劳工们累死饿死了一批又一批。官员们便派小吏再去各个乡村里抓壮丁。想要不被抓走，那就又得交上一大笔银两。

许多人担惊受怕之下只得逃离故土，哪怕是流落他乡也总比去修河堤累死饿死的好。

此时已近黄昏，朱重八坐在城郊一处破宅邸里，看着三三两两在外乞讨的乞丐回来，然后点起火堆说起了关于“明王”的传言。只说现在世道黑暗，但一定会有伟大的弥勒佛降世拯救这个世界，这位弥勒佛即是明王。

朱重八独自坐在一个角落里燃着自己的火堆，静静地听着他们大声诉说他们的义愤填膺以及对明王的期待。他拿树枝扒了扒火堆，让火燃得更亮些，对他们话语并不大以为然。他原本就不大信佛教那一套今生受苦求一个来生美满，至少他所见的大和尚们可没有什么慈悲为怀潜心静修，反而像富庶地主一样拥有大片田地租出去耕种，唯一的区别大概就是他们光头不吃肉。

他听一个从蔡州逃亡到此的乞丐颇为得意地问道：“你们都听过明王出世的传言，那知不知道明王会什么时候出来拯救我们啊？”

周围人见他一副自得的模样连忙问他：“听你这话你是知道了？”

“那当然！”那个乞丐对着火光搓搓手，咧着嘴笑道：“我们那的人都知道石人一只眼，跳动黄河天下反的歌谣。说是只要这石人被找到，拯救苍生的明王就会出现！”

“又是这一套封建迷信。”姜妍小声地说道，朱重八也轻轻勾了勾嘴角：“只是让苦命人心中有个指望罢了。”

“不止呢，怕是还要为自己造势。”姜妍早看多了历史书上的这一套，每逢起义造反就来一个什么天选之人的预兆，起义的人物也是一样的模式——出生的时候如何不凡，相貌如何怪异，再编一个不凡的祖先：“大概率又是白莲教或是类似的组织玩的花样。---”

“嗯。”听他们刚刚说辞中已经几次提到白莲教了，又是宣传什么白莲教可以净化世间，让劳苦大众过上好日子的教旨。从前他还真有几分相信，但亲历了固始城中的那一场动乱，他是半分也不信了。教旨再怎么好听也得看教众是什么样的人，白莲教的那些名头不过是哄骗人入教的噱头罢了。

他嘴角带些嘲讽的笑容还未散去就僵在了他的脸上，手中的树枝也掉落在了地上——如果这一套确实可行的话，他为什么不也用这一套呢？他忽然明白姜妍那个鸡肋能力的另一个用处了。只说自己便是那天选之人，姜妍这摔不碎的碗就是天赐之碗，不信尽可一试。

想通了这一关节他颇为喜悦，但也知道眼下绝不是自己该冒然这样做的时候。抽头鸟的下场绝不会太好，所谓天选天赐的把戏也只能哄一哄文化程度不高的百姓。若是现在就宣扬出去举旗造反，他怕是第一个就要死无葬身之地。

还得忍，还得等。白莲教绝不会一直隐忍不发，他就等到白莲教的人做了那出头的橼子，再偷偷摸摸发展起自己的势力来。至于现下... ...他站起身，拍了拍自己裤子上粘的灰尘，坐到了那一堆乞丐中去了。

“小和尚，你过来干嘛，我们可没多的东西能分给你吃！”见朱重八过来，乞丐们都皱起了眉对他有些防备。朱重八却自己从袖子里拿了个油纸包着的葱油大饼，掰碎了一人分了一块：“想问问各位兄弟，这附近有没有什么奇人异士？”

“你这小和尚脑子有病吧，不问问哪家好讨要斋饭，问什么奇人异士。就算有，你觉得我们能知道，能见到吗？”蓬头垢面的乞丐接了他的葱油饼塞进嘴里囫囵吞了下去，然后一边舔着自己手指上的油渍一边笑他。

“奇人异士不知道，疯子我倒是知道一个，你要不要去见见？”另一个乞丐嬉笑着提议道，被先前那人拿手肘拱了一下胸口：“那可是个见人就要杀人的疯子，小和尚分了我们饼，你干什么还要害人家去死。”

“什么疯子？”

见朱重八真起了要去见的兴致，那乞丐又警告了他一句：“那是个异族人，人高马大的，也在这一带乞讨。我们都是等人施舍，没人给也就找下一个了。他倒好，原本就长得可怕，别人不给他一副要杀人的神态，更没人愿意施舍他了。你可离他越远越好，你这小身板还受不得他一拳呢！”