他开局一个碗(8)

喝完了粥，他将碗收好，然后和爹娘打了声招呼便往码头上去了。

他如今也十六了，虽然瘦弱的身板仍不太适合下地干活，但他早上替地主刘德放完牛，下午便会和几个相熟的伙伴约好去码头替人卸货。干上整整一下午，直到天擦黑，以此来赚取一两枚铜板或是一小捧掺杂了沙石的稻谷。

也算是个贴补家用的手段。

他路上稍微被耽搁了一下，到的时候，汤和与徐达已经在等他了。监工很不满地向他训斥道：“你怎么来的这么晚，该搬得东西还搬得完吗！你这样是要扣钱的！”

一旁的汤和开口道：“没事儿的陈哥，我搬得快，刚多卸了一箱，就算在八八工作量里吧。”

监工见是他说话，也就没再继续为难朱重八，挥挥手让他赶紧加入搬运的行列里去。

朱重八向汤和道了谢，然后赶紧加入了搬运的行列中。汤和狡黠地向他眨眨眼：“听说今天来的是个大商户，待会儿货都卸完了还会炖上锅杂蔬汤。咱们快点干完活，别去的时候都没得喝了。”

太阳西斜，街道两边的商铺也都开始收摊子打烊了的时候，三个难得饱腹了的少年笑容满面地走在了回家的路上。

“要是回回来的都是今天这样的大商户就好了。”徐达眯着眼睛，舔着嘴唇怀念着刚刚杂蔬汤的美味：“竟然放了不少盐，喝着让我恨不得把舌头也吞下去。”

“你个馋猫，别摆出那副样子，有点出息吧。”汤和调笑了他一句，立刻就被徐达反驳了回来：“刚刚可就属汤哥你抢得快，抢的多，现在竟然还来说我，朱哥，你来评评理，是不是汤哥欺负人。”

“八八，这你可不能站小达，哥哥我今天不但帮你搬了货，还帮你抢了汤呢。”汤和揽着朱重八的肩膀，把他拉近了说话，声音却没压低，似乎是故意说给徐达听的。

“汤哥，你得让朱哥公正评理！”徐达不如两人高，都没法将他两拽开。拉了一阵还累的气喘吁吁的，叉着腰大口喘着气。

“好了小达，你汤哥抢的那份杂蔬汤不是也匀了小半给你嘛。汤哥你也别逗他了，你看他都气红脸了。”朱重八笑得也极其开心，和汤和一起指着徐达哈哈大笑，徐达气了一会儿转而也大笑了起来。

三人又玩笑话说了一路，路过汤和姐夫家的铺子的时候，欢快的气氛再也维持不住了。

铺子前正围着一圈府衙的人，各个腰里别着一把长刀。汤和的姐姐汤饶正抱着幼子坐在旁边的地上哀哀哭泣着“不能拿啊，生丝要是被你们拿走了，我们的日子可怎么过啊。”

汤和的姐夫则扯着税务官的官袍一角哀求着：“严叔，你行行好，欠下的税款容我们一段时间再付，成衣成布你尽可以拿走，这生丝你们拿去也没用，却是我们家生活的根本啊！”

“不行。”税务官眼也不抬地打着手里的算盘，慢悠悠地说：“该付税款的时候就要付税款，这是朝廷的规矩，哪儿能因为你就破例了？这生丝我拿着是没用，可却可以拿去顶些钱。不过这生丝价贱，你们家还是欠了许多税款，我下次依然要来催的。”

汤和的姐夫此时也彻底没了办法，七尺的汉子哭嚎着：“你拿走了生丝，我们怎么再付税款啊！”

“那就得你们自己想办法了，我只负责收。”税务官说着就招呼着手下要走了，被气愤的汤和冲上去，一拳打趴在了地上：“姓严的，别人交了的税我姐夫也交了，实在交不上的向来都是拖着的，你怎么连我姐夫家的命根子生丝都要抢！”

“汤和！”税务官挨了这一拳见是他，怒气更甚：“你打折了我儿子的腿，还敢出现在我面前！”

“原来你是公报私仇。”汤和攥紧了自己的拳头：“你儿子自己不守规矩，调戏我兄弟正出嫁的妹妹，我打折他的腿给他一个教训怎么了！你有本事来找我的麻烦，找我姐夫家的麻烦算什么本事！”

“我的儿子轮得到你来教训！”税务官立刻向手下命令着：“你们看到了，他殴打府衙的官员，把他抓起来关进牢里去！”

汤家的九个男丁正在这时也闻讯赶到了，原本围观着犹豫不敢上前的人们知道税务官是公报私仇，也咬咬牙慢慢围了上来——他们许多也都是和汤和一起混着长大的，都颇为信服汤和。特别是那个被汤和出了头的少年，咬着嘴唇犹豫了一下，然后向税务官喊道：“你们敢抓汤哥，我就跟你们拼命！”

朱重八见势不妙，连忙拉了汤和的胳膊，让他稍安勿躁。然后他向税务官说道：“严叔，都是街坊邻里，咱们做事也不能太绝啊。你看现在这情形要是闹起来，你在府衙那边也要被骂受罚，不如暂且退一步？”