燕七应了，听得元昶又道：“我还去寻了你爹，白天会在他的营里练箭，他若得空，也会继续教我功夫。”
“加油。”燕七道。
元昶看了她半晌，仰头深深吸了口气，忽地提声道了句：“会的！”说着伸出一只大拳头来递到燕七的面前，燕七看了看，也伸出自己的拳头，同这只大拳头碰了一碰。
柳参将战死的消息被朝廷压了下来。
武珽之所以能够知道，也是来自于武琰的消息，武琰自从婚后便一直很忙，具体在忙什么，武家人谁也不知道，若是问他，他便只说在帮朋友跑事情，实则据武珽暗中观察加猜测，武琰是在为他老丈人燕子恪做事。做的是什么事，这个就真猜不到了，但自此以后武珽发现武琰那里的消息变得各种灵通，明的暗的公的私的官的民的甚至大内的……有些消息武琰偶尔会对他说一说，有些消息却是无论如何也不可能从他嘴里挖出一丝半点来，而武琰能够告诉他的消息，也都是并非绝不能透露，以及知道他分得清轻重不会往外说的。
柳参将战死的消息之所以要压下来，是为了避免引起民众的恐慌和对朝廷丧失信心，很快地，朝廷再次派出一位身经百战的老将挂帅出征，老将姓康，是东溪综武队队长康韶的祖父，老将军今年五十有六，精力体力一直保养得当，如今照样天天骑马带兵演习打仗，且老人家年轻时便是一员智将，比起武力来更擅谋略，此次与他同去的还有康韶的两个叔叔，亦都以骁勇善战著称。
朝廷对外宣称派康老将军带兵前去乃为助阵，实则却已给康将军下了死令：务必要打一场胜仗！只有打了胜仗才好公布柳参将的死讯，如此还能稍加缓和一下舆情，否则……柳参将的死就要一直延后公布，免得助长叛军的气势。
当然，这样的消息不可能一直瞒下去，就算朝廷不公布，叛军也会把消息传播得哪里都是，但古代不比现代，消息的传播主要靠嘴和腿，一时半刻还扩散不到太大的范围。
康家军背负着朝廷赋予的重任和民众的期望上路了，官员们每日上朝商量制敌之策，百姓们继续忧心忡忡地过活，学子们照旧读书学习日日关心布告栏上的国家大事和实时战报，燕七和元昶也在静静地坚持着各自的练习。
时间进入了八月，八月的第一天，战区传来战报：康家军——战败。
另报，康老将军惨遭涂弥箭毙，两位康少将，一个死于火铳，一个死于抛石机抛落的巨石之下。柳参将阵亡的消息一并散出，举世皆惊，百姓恐慌，人心惶惶，天下欲乱。
皇上于朝堂召集众臣出谋献策，有臣子出班上奏，谏京营参将燕子忱挂帅出兵，力伐涂氏叛贼，肃清乾坤，还我太平！
众臣纷纷附议，力谏燕子忱出兵平叛，皇上几经三思，终拟旨一道：敕令京营参将燕子忱为镇西大将军，掌虎符，讨逆贼，领兵八万，不日启程！
第411章 野心 进步通向毁灭。
燕老太太哭昏过去。
燕老太爷一双老手在袖子的遮掩下死死握着椅子扶手, 却仍遮不住那微微的颤抖，面上强作镇定, 努力地梗起声音, 一字一句道：“为君效命, 乃臣子职责所在, 子忱……理当……”
默默立了一屋子的人中不知是谁没能忍住, 低低地一声抽噎，便将老太爷的话堵在了喉咙里。
河西总兵程妥被涂军杀了。
青年英豪柳参将被涂军杀了。
康家父子三名将被涂军杀了。
现在轮到了燕子忱，轮到他去赴那修罗会、杀生场。
如今外面已将涂军之能传成了鬼神巨力, 仿佛谁去都将是有死无生，粉身碎骨。
这个当口, 谁敢去呢？去了就是送死, 还未出兵, 就已注定了命运。每一个被命运钦定的人, 都将在众人惋惜的、仿佛送灵的目光中, 踏上那条黄泉不归路。
可怕，太可怕了。涂军是鬼神之军, 终将吞噬一切, 改朝换代！
民间开始渐渐流传起这个说法, 皇权更替似乎已是大势所趋, 这令涂军的东进更加锐不可当, 一路行来，竟是所向披靡几无阻挡。涂军是鬼神之军，谁能战胜得了鬼神呢？既然战胜不了, 为何不顺应大势，归附于他？
识实务者自古不缺，明哲保身者历来不少，于是涂军一路东进一路壮大，待过了伏龙河进入江北地区时，竟也隐隐聚纳了十数万兵众。
——再不挡就来不及了！可谁能去挡？！谁敢去挡？！
朝臣们胆颤心惊惶恐无助，无论是信任燕子忱的还是恨他燕家兄弟的，竟是意外有志一同地将他推了出去填那张恶魔的大口。这一回燕子恪也拦不了，燕子恪只能眼睁睁地看着他的兄弟去送死——活该！费尽心思给你兄弟搏了个高官，如今却是要付出代价的时候了！
心怀恨意甚至已超过国家安危的某些人在朝堂上暗暗打量燕子恪，对他所表现出的沉定淡然嗤之以鼻：装吧，继续装，等你兄弟的尸首被人抬回来的时候，看你还怎么装！
仿佛听到了这句心声一般，燕子恪微微偏头，目光如蛇般凉咝咝地滑了过来，令人不由神经一紧头皮发麻，未待反应，他却又将头转了回去，忽地出班启奏：“臣请随军前往。”
——疯了吗？！众臣大眼小眼全都瞪在了这个人既不宽厚也不伟岸的背脊上，这还有哭着喊着求送死的？！那是什么去处知道吗？那是黄泉的入口啊！旁人避之犹觉不及，竟还有大步蹿着往那入口里冲的？！
“朕不允。”皇上道。
……
燕家祖上皆平民，因而没有什么官家底蕴，得了燕子忱要出征的消息后便哭成了一团，一如十二年前他前往塞北戍边平蛮。
相比起来二房反而最为平静，二太太默默地在房中为燕子忱准备行李，小十一默默地坐在旁边摆弄手里的小弓小箭，燕九少爷在燕子忱的书房铺开一张全国舆图一言不发地细看，燕七此刻却不在坐夏居，骑了马直奔城外京营——燕子忱的时间紧，自领了旨到现在一直都在大营里安排出征事宜，到时候怕是回家和老太爷老太太打个招呼就要出发，根本没时间多在家中逗留，所以有些话也只能现在去找他说，他还未必有功夫细听。
想进京营可没有那么容易，守营卫兵并不认得燕七，好在燕七提前预料到此种情况，特意穿了自己最高档布料做的衣衫，戴了自己所拥有的最昂贵的首饰，还少见地施了淡妆，骑着壕金就到了京营大门前。
见了燕七这身装束和坐骑，门卫便知道这绝非平民家的姑娘，不敢轻忽怠慢，听过燕七自报家门，犹豫了一下便入内向上级禀报去了，人靠衣装，若是燕七平时那类随便的行头，怕是门卫直接便将她轰走了。
经过层层通报，总算有人从里头出来接燕七了，却见是燕子忱的长随绿耳，带着燕七一路去了燕子忱所在的营房，进门便见以他为首的一伙人围拥在一张大案旁，低着头正指着案上摆着的东西比比划划说得热闹。
燕七也没打扰这些人，找了个角落在椅子上坐下来静等，这一等就是一整个下午，直到要开晚饭了这伙人才散了出去，那案旁一时只剩下了两个人，一个燕子忱，一个元昶。两人仍未抬头，还在看着那案上的东西，听得元昶道：“照这么说，实则火铳的射程范围是夸大了的，然而也确实强过弓箭和弩，我们唯一能与之抗衡一下的只有燕子飞弓，但燕子飞弓一不如火铳的射程远，二也不比火铳的杀伤力大，总体来说，两军如若正面相对，战力弱的还是我们。”
燕子忱伸手在案上铺展开的舆图上点了点，道：“叛军选择的东进之路多为平原，此地形于他们更为有利，很大程度上限制了我军靠地势作战弥补武备较弱的途径，鉴于双方在武器上的差距，作战最好都于夜间进行，夜间视野受限，不仅仅是对我们有影响，对叛军的影响也是一样。”
不得不说燕子忱果然是带兵经验丰富，一下子便能找到缩小双方差距的关键点。
“就算如此，射程短也是致命缺陷。”元昶却道。
“纸上谈兵没有用，一切还需到实地去看过才知。”燕子忱直起身来，向着角落处扫了一眼，“你这臭妮子跑到这儿来作甚！给老子回家去！”
元昶便也望过去，一望之下却是怔了怔，道：“你那脸是怎么回事？！画成那副鬼样子给谁看？！”
“……”燕七上来就被一大一小两个男人训了，只得站起身走过来，“我来看看能不能帮上忙，家里愁云惨雾的让人待着不落忍。”
燕子忱略显无奈地摇摇头，瞪她一眼：“你在这儿吃了饭就回家去。”转而招呼门外的绿耳，“让他们赶紧上饭！”
“不需要我帮忙吗？”燕七问。
“你能帮上什么忙？”燕子忱往桌边一坐，抓过桌上的大茶壶来就着壶嘴就灌水，灌了几口之后停下来，瞟了眼元昶，“暂时无事，你可以走了。”
元昶却只作未听见，一边收拾案上的舆图一边和燕七道：“吃完饭我送你回城。后日我们就要启程出发了，你在家里好好待着。”
“你也要去吗？”燕七问他。