大皇子为庶长子，由一美貌婕妤生出，那婕妤是皇帝年轻时得的，一直宠爱有加，只是身份太低，皇上无法提升其位份，不过这位几年前已经因病过世；太子排第二，由今皇后所生，是嫡出，地位崇高；三皇子由宠妃淑妃所生，身上有宠，自然而然聚集了一些势力。
简单来说，这三位就是皇位争夺的三大派，另外一定要分出一派的话，就是有领兵破敌之功的六皇子了，其余皇子并不是夺嫡的热门人选。
这些成了年的皇子除了中立派，大多站了队，比如这次饯别宴的主角九皇子，生母据说是圣上最爱的女子，为救皇上而死，让皇上至今念念不忘。九皇子年幼时就被皇上交于淑妃抚养，故而这位空有宠爱却与皇位无缘的九皇子，自然隶属于三爷党。
说是给九皇子的面儿才来的，但席面上，各个皇子暗藏锋芒，互不相让，俨然是另一场斗争。
用完酒宴，众人去游湖，遇到了潇湘里的游船，潇湘里是京城最大的青楼。
两船相遇，自然要一番礼遇，各自通报身份。
其实就算里头的天潢贵胄们不表明身份，单单看外头一群精兵守卫也能看出点儿端倪，向来风流的四皇子很快来到夹板上，用掷花的方式引得青楼女子们娇笑。
众人很意外发现，十大花魁之首的施凤凤也在游船内，四皇子自然有些好奇，想要看到其真容，据说至今见过她真容的不足十位，其他皇子也来了兴致，一同打趣起哄，好不热闹。
施凤凤坐在帘幕后方，看不清模样，她出了个题希望各位才子能够作诗，选出她最喜爱的一首，那人便能上船来见她。
这种彩头，最受众人追捧，有比较才有比赛的乐趣。
潇湘里虽是青楼，但还是相对其他妓馆格调高了许多，偶尔也会有一些诗才的人送上诗，被编成曲儿传遍京城，自然这些花魁地位也高了一些。
这会儿，皇子们也没去逛，只是河上偶遇，这样只用笔墨交流倒也是一桩风流雅事。
众人都自认有才华，不输他人，其中也不乏皇子们跃跃欲试，本来就暗潮汹涌的气氛，更为激烈了，施凤凤的的出现可谓激化了众人的比较之心。
这时候，书院里的学子都是配角，只为烘托各位皇子们。
皇子们为了博得头筹，作完诗都会吩咐随从给些身份提示，想来无论施凤凤选择谁，总逃不过几位皇子，皇家的面儿必然要给。无论是哪个皇子，对众人来说都是赢了对方一筹的事，是场面。
李崇音自然与其他同窗一同写了，只是他现在根本不想参与皇子间的斗争，还没到适合的时机，而他现在的身份，能掌握在手的太少，没有争夺的必要，所以刻意写了一首平平的诗句。
没想到这施凤凤看完后，不选各位皇子的，偏偏选了他的。
本来只是官员之子的他，成为众人的焦点，让不少人注意到了他。
这是出乎李崇音预料的，也是他不愿意见到的。
后来大皇子像是想起了李崇音，无意间提到：听闻李公子是我们大庆有史以来最年轻的茂才，我们很期待你后面的乡试啊。
这话让本来对这些还没成气候的学子没兴趣的皇子们起了兴子，最年轻，这三个字可有不小的分量。
李崇音隐隐察觉到，有一双看不见的手，在背后推动着一切。
试图在逼他站队一般。
这施凤凤背后绝对有人，但是哪一位呢。
看谁都没有嫌疑，又仿佛谁都有嫌疑。
他想到前段时间处理了几个探子，这些探子能在李府那么长时间没被发现，本身能力就被训练得不错。
他当然知道，将那些探子全部灭口，是挑衅了那背后之人。
与这次的事情是否有关系？或者就是那人的回敬？
李崇音回忆着几位夺嫡人选，分析着他们各自的性格以及幕僚的行为模式，却还没头绪。
现在的他还只是个学子，谁能注意到他？
因着被关注，李崇音疲于应付各方关注。他直接拒绝了施凤凤入船的邀请，在众同僚说不解风情的笑语中，与众皇子们告别，直接回府醒酒。
李崇音觉得他漏了什么重要信息，如果能够找到破绽，定然能把那人给揪出来。
一直沉浸在思考的李崇音，根本没在意今日是谁来更衣的，直到发现今日的速度很快，来人也没做任何多余的动作，甚至每一个动作都格外妥帖，完全贴合他的心意，不打扰他思考，也不喧宾夺主……
他缓缓回神，低头一看，就是一个绑着简单绸布的发髻，还有始终垂着的头，看不清长相。
云栖正蹲着身，给李崇音系着玉佩。