一盏茶的功夫，陈府外，昭辰派来的两个暗哨眼见着陈怀绣将初兰送出了府，便忙不迭的尾随跟上。却见这轿子并不是回郜兰公主府，竟是直到了张芙的府上。两人互换了眼色，一人紧忙离开去报昭辰，剩下一人仍在这张府外守着。
张府。
对于初兰的漏夜来访，张芙很是惊诧莫名，令人上了茶水，便就在旁陪着暗中思量。
初兰道：“本宫深夜前来，委实叨扰了。”
张芙道：“不敢，公主驾到，实令寒舍蓬荜生辉。不知公主此来或是有事吩咐微臣？”
初兰道：“实不相瞒，本宫此来实为工部永乐宫修葺一事。”
张芙一怔，心中生了暗鬼，只道莫不是这公主查到她头上了？便就小心翼翼的答道：“回公主，公主找臣问话，臣理当知无不言言无不尽，只臣上次已与公主说明，这其中原委微臣确是不晓，臣只怕有心无力，帮不到公主什么。”
初兰一笑道：“大人不必把话说得太早，只要大人有心相帮，就能助本宫一臂之力。”
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尚辰公主府，书房。
“可看真切了？”昭辰一脸惊诧急切的道。
小厮道：“回公主，小的看得真真儿的，三公主偷偷从陈尚书府里出来直奔了张芙张大人府上，现在三宝还在张府外面猫着呢。”
昭辰听了这话也不做声，只微微皱眉，暗道不妙：今儿个母皇才因这事儿把她痛斥了一顿，又限定了时日，按说她应该急猴子似的四处查问才是，可她却安安稳稳的在家待了整整一日，想见是有了把握了……她这些日子这般拉拢提携张芙……莫不是从她那里得了什么话，已经知道与我有关了？不，不会，这张芙也不是个呆傻的，若是招出我来，她自己也是吃不了兜着走，再说了，若张芙一早就说了，老三还不急着到母皇那儿参我一本，如何还等了这么些日子，直让母皇当朝斥责呢！
可是……她今晚这番动作……可是被母皇逼急了，狗急跳墙，做最后挣扎呢？还真是不好说，保不齐她给陈怀绣和张芙许下什么大诺，让她们齐齐来参我。陈怀绣自不必说，只与她说帮着保安郡王和降雪，她没有不应承的。至于张芙……虽说不是轻易吐口的人，但若是老三拿吏部的高位诱惑一下……那可就真不好说了……
昭辰心中烦乱，只觉似有什么东西蒙住了她的眼，让她一时看不清方向，不觉深呼了一口气，往椅背上一靠。回话那小厮见了，连忙上前几步，站在昭辰身后给她按了按太阳穴。
没过多少时辰，屋外有人敲门，昭辰未睁眼，只轻声道：“进来。”
有人推门进屋，正是那另一个盯梢之人，名唤三宝的小厮。
三宝神色有些焦急，道：“给公主回话。”
昭辰听是三宝的声音立时睁了眼，道：“讲！”
“回公主，三公主和张芙进宫了！”三宝急道，气还没喘匀，显见是一路快跑回来的。
“什么？！”昭辰一惊，坐了起来。
三宝气喘吁吁的回道：“回公主，才小的在张府外守了好半天也不见三公主从里面出来。后忽见张芙的下人张罗着备轿，小的猫在暗处看着，不一会儿便见三公主和张芙从府里出来上了轿。小的从后面远远的跟着，竟见这两顶轿子直接入了宫了。小的半点儿没敢耽搁，飞奔着回来回您了。”
昭辰紧着吩咐道：“你去告诉于管家，让她赶紧着进宫，别声张，只在静德门外守着，让人传个话请女官吴燕来门外说话，今儿个初八，她必在皇上跟前伺候，细问一下三公主和张芙都奏了什么，即便是她不得近处知道内容，事后也细看看皇上的反应如何。”
三宝得命忙是下去，昭辰心里七上八下，总觉得要出事儿似的，在书房里踱了一会儿便就回屋换了衣裳，想着只怕初兰和张芙这会儿进宫十有八九就是参她去了，以母皇的脾气秉性，想是要叫她过去回话的，她一边换衣裳，一边琢磨着一会儿怎么辩解开脱。
正这当口，于管家却已是赶了回来，昭辰心疑，忙拉住问话，只道：“怎么这么快？可是得了消息了？”
于管家呼哧带喘的道：“回公主，属下才见了吴燕，说是三公主和张芙正在皇上那儿呢，属下原想在门外等着，可听吴燕说早些时候陈怀绣进宫面圣，向皇上递了份折子，内容是什么她不得知晓，只知道陈尚书走后，皇上脸色便就一直不好，属下觉得这事儿还是得赶紧着报您，就进忙回来了。”
“啊？！”昭辰脸色一白，暗道：遭了，只顾着张芙那头儿，倒把陈怀绣给忘了。她才见了老三就进宫参奏，不用说，也是老三的授意了！好啊，这大夜里的避了众人视线，前前后后的往母皇那儿跑，她这是想要杀我个错手不及，怕我这罪名不坐实啊！陈怀绣和张芙都被她收买了，怕不是更要栽赃我些什么！
昭辰想着便再坐不住了，直叫人立时备轿进宫，一路紧赶慢赶，待到静德门外，只见有人从里面出来，走在女官后面的正是初兰和张芙。昭辰原想回避一下，不想迎面几个人已是看见了她，无奈，只好上前迎了几步。
细看下，走在前面的女官却不是她相熟的吴燕，而是另一个名唤刘玲的。那刘玲见了昭辰，先是一怔，随即便忙上前行礼，张芙自也跟上问安。
昭辰只向她二人点了下头，未多看刘玲，只将目光只落在张芙身上，却见她躬身垂首，竟似是不敢抬头看她。再转头去看初兰，只见一向谨慎温吞的她，这会儿面上却是难掩意气风发之色，望着她的眼神也少了些素日的恭顺，唇边似是还露了些得意的笑容。见了她也不躬身相拜，只做出一副惊讶只状，含笑道：“二姐？怎么这么晚进宫啊？”
见她这话音神色，昭辰更觉不妙，心道若非母皇应了什么，她断不敢在她面前这般嚣张。只似笑非笑的道：“这么晚，你不是也来了吗？怎的，许你来，不许我来？”
初兰一笑，道：“二姐取笑了，我才有些事儿急事回禀母皇，这会儿已经说完了，母皇还在养心殿，二姐若有事儿我就不耽搁您了。”说完又转对女官刘玲笑道，“刘姐姐莫送了，我看着二姐似找母皇有急事，还要劳烦姐姐通报呢，我和张大人自己出宫就是了。”
刘玲躬身应了。昭辰面上却是一僵，她此来不过是不放心，只想在外等着吴燕送来消息，若是皇上传她再紧着进去解释，如今还没得吴燕的话，这么进去做什么？初兰这是紧赶着催她进去挨骂呢，好在她来时做了些准备，也算是有话可说。
只说昭辰随着刘玲进了养心殿，见皇上闭着眼歪靠在软榻之上，旁有两个宫女捏肩捶背。昭辰熟悉皇帝的习惯，这光景只说明皇上此刻心情糟糕得很，再去看立在一旁的吴燕，只见她皱着眉对自己微微的摇了摇头，昭辰一时不明她的意思，可皇帝面前，却也不敢多看，只忙跪地叩拜道：“儿臣参见母皇。”
愣了片刻，皇上才是深出了一口气，也没让她起身，只懒懒地道：“你怎么来了，有事请奏？”
昭辰谨慎的道：“回母皇，儿臣是为往潘阳府拨款的事儿特来请奏，儿臣才得了潘阳府尹送来的条陈，说是今年霜灾严重，加之原临近曲顺府的两个郡头年也划到了潘阳辖内，是以恳请再多拨上两成的赈灾粮款，因前去赈灾的钦差明儿一大早就动身了，故儿臣这才急来奏您。”
皇帝反问道：“依你看如何？加还是不加？”
昭辰思量了一下，回道：“儿臣以为，赈灾银子的定额早就传下去了，既是灾情严重，她就该百里加急的早早来报，干什么非赶这个急口？可见这灾情没她说的严重，至于由曲顺划去的两个郡，这次霜灾波及都不大，头先定的银子也是富富有余的了。”
皇帝点点头道：“不错，你说的很好。”及又语气一变道，叹道，“你既是都想好了，掂量着去办就是了，用不着火急火燎的来回朕，你管着户部这么多年，向来果断，怎的这会儿突然没了主意？若是你们姐妹几个在这些事儿上都没个掂量决断，事事都来讨朕的示下，那这六部只有个尚书便足矣，还要你们几个作甚？”
昭辰忙道：“母皇教训的是，是儿臣莽撞，今后定当尽心尽力为母皇分忧。”说着抬眼看了下皇帝的神色，小心翼翼地道，“既如此，那……儿臣不扰母皇休息了……”
昭辰起身欲要退下，却被皇帝拦了，只道：“慢着，既是来了，就先别忙走，朕正有事要问你呢。”
昭辰心中一紧，想要去看吴燕的眼色，可又怕让皇上看出什么，只小心的立在原地。
皇帝道：“才初兰来了，是为了永乐宫一事，还带了那个工部的郎官名唤张芙的……”说着一顿，却不急于往下说，只凝着昭辰。
昭辰神色一闪，但听皇帝接着道：“初兰奏报的结果实令朕大吃一惊……朕原是不信的，只那个张芙说得有理有据，到让朕不得不信了……”
昭辰心虚，见皇帝这神色话音，只觉似在暗示她什么，便就紧忙给自己找后路，抢在在皇帝把话挑明之前开口道：“禀母皇，儿臣虽不知三妹奏了您什么，可若说这证人是张芙的话，这结果……怕是难保真确。”