任谁看见这张报纸，都不会再怀疑埃里克的身份。女孩的脸一阵红一阵白，像被打了一巴掌般。男伴看看报纸，又看看埃里克，嗫嚅着惊叹道：“好厉害……”话落，又被女孩掐了一把。
这边的动静吸引了不少人侧目。一个面相精明的中年男人走过来：“安德鲁，你在跟谁说话？”
安德鲁连忙引见道：“埃里克先生，这位是白星公司的主席，伊斯梅先生。伊斯梅先生，这位是参与加尼叶修复工程的埃里克先生，这位女士是他的……”他停顿了一下，似乎不知道该怎么介绍我。
我笑笑，正要自我介绍，女孩却像找到反击机会般，急忙打断道：“她是这个男人的情.妇！刚才她亲口承认的！”
气氛陡然陷入死寂。
安德鲁搓搓手，尴尬得说不出话。有钱人会找一两个情.妇，是公开的秘密，但几乎没有人会拿到明面上说。他干咳两声，似乎想要帮忙打圆场，埃里克淡淡看女孩一眼，单手扣住我的腰，将我揽进他的怀中，声音低沉而有力：“让诸位见笑了，她是我的妻子。我的妻子年纪还小，喜欢开玩笑，那位小姐听见的，应该是我妻子的玩笑话。”
我斜戴着宽檐帽，穿着红茶花色的长裙，明眼人都看得出来，我绝不是一个“年纪小”的女人，他却用纵容小女孩的态度对待我，说出的每个字都令我心情愉快。有时候，真不知道他是擅长取悦女人，还是擅长取悦我一个人。
伊斯梅不愧是白星公司的董事，对于这种程度的尴尬，连眉头都没有动一下，笑着伸出手：“幸会，幸会。不知道埃里克先生，对这艘‘永不沉没’的巨轮是否满意？”
一般来说，这种寒暄只需要附和即可，埃里克却语出惊人地说道：“永不沉没？我看不一定。”
伊斯梅的脸色微微变了。
安德鲁的笑容也僵在了脸上：“埃里克先生，‘永不沉没’并不是一句广告词，而是货真价实的承诺。您或许是建筑界的权威，但在船舶设计的领域，还是一张白纸。这艘邮轮拥有十六个水密舱，就算其中两个——甚至四个都灌满了水，她都不会沉没。几乎所有媒体都承认，她是继埃菲尔铁塔后，工业时代最伟大的奇迹，您若是没有像埃菲尔铁塔那样的作品的话，最好不要说这种让人误会的话。”
“就算不相信安德鲁的设计水平，也该相信我们船长。他是我们白星公司最有经验的船长，这是他退休前的最后一次航行。相信我，这位船长宁愿牺牲自己的性命，也不会让这艘船沉没。”伊斯梅说道。
他没有刻意压低音量，这话一出，周围人纷纷朝我们投来敌视的目光，更有人直接讽刺道：“什么建筑大师，我看，就是一个没文化的矿老板！稍微有点文化的人，都不会说出这么无知的话。”
“亚利桑那号撞上了冰山都没有沉没，泰坦尼克号比亚利桑那号坚固了不知多少倍，怎么可能沉没？这人估计是个想要哗众取宠的小丑。安德鲁先生不要生气，我们欣赏你的设计，大楼梯餐厅设计得比凡尔赛宫还要华丽，泰坦尼克号是当之无愧的梦幻之船。”
安德鲁摇摇头，为难地叹息了一声：“唉，别这么说……我相信埃里克先生没有恶意，他只是不懂船舶设计而已。”
我在报纸上读过他的人生经历，他是由自费学徒，一步一步爬到白星公司旗下造船厂总经理的位置，性格比一般人要圆滑太多。即便埃里克说话如此不客气，他也不愿得罪埃里克。
然而，出乎安德鲁意料的是，埃里克并不领会他的好意：“今年从格陵兰岛脱落的冰山格外多②，记得提醒船长，注意冰情警告。”
伊斯梅终于被激怒了，冷笑一声，说道：“先生，我们计划横渡大西洋，又不是计划往北极开③，横渡北冰洋。没见识也要有个限度。”
安德鲁擦了擦汗水，仍然打圆场道：“每年大西洋确实会有很多冰山漂流，但要知道，我们的船长可是史密斯船长，传说中的‘安全船长’。他应对冰情有非常丰富的经验，埃里克先生真的多虑了。”
“但愿。”埃里克回答。
谈话不欢而散。
临走前，一个年轻男子站出来，愤怒地说：“建筑大师又怎样？建筑大师懂大海吗？建筑大师会开船吗？竟然在船上宣扬会沉船，这么没眼力见的人还是第一次见。希望你们夫妇不要来参加我们的宴会了，你们不配。”
我一直没说话，是因为相信埃里克足以应付一切，现在却不想沉默下去了。转过身，我摘下宽檐帽，朝年轻男子微微一笑：“这位先生，我丈夫拥有剑桥大学机械工程和海洋科学的双博士学位，建筑设计是他的爱好，而不是他的主业。另外，他考过船上航行执照，会驾驶邮轮，也会设计船舶，只是没有专门去考学位而已。不管怎样，我无条件相信我的丈夫。他说这艘船会沉，就一定会沉。至于宴会，参加与否，是我们的权利。你有资格置喙吗？”