屈原方道：“是——”
却又听得楚王商道：“此事，宜缓，不宜急。寡人不想看到吴起、卫鞅那样惹得群臣激愤的事情发生。”
屈原只得道：“臣明白。”
屈原退出殿外，一步步走下章华台，抬眼望着长空，长吁一口气。
他沿着台阶往下去，忽然一颗金丸从他左边飞过，落在地上。他诧异地回头看，一颗金丸又从他的右边飞过，落在地上。他抬起头，却看到气鼓鼓站在台阶上面的芈月，手里正拿着弹弓，对准了他。
屈原失笑：“小公主是要攻击臣吗？”
芈月哼了一声，两步一跳跳下台阶来到屈原面前，仰头看着他：“哼，我素来弹无虚发，若要真的打你，岂会打不中。”
屈原只得笑笑道：“那臣是要谢公主手下留情了。”
“哼，我才不会对你这样的坏人手下留情呢。”
“唔，臣是坏人？那公主打算如何对待臣这个坏人呢？”屈原蹲下，和芈月同一高度面对面
“我来问你，你为何不肯收我为徒，你凭什么看不起我？”芈月瞪着屈原
屈原摇了摇头，看着眼前的女孩认真地说：“公主，不是臣看不起你，而是你还小，你的一生不能就这样被决定。臣能教太子帝王之术，但臣不能教你。”
“为什么？”
“这个世界自有它的天道，飞禽走兽，都有自己的位置，人也是一样。”
“人又怎么样？”
“天地分阴阳，人分男女。知其雄，守其雌，遵守天道而事事顺畅，逆天而行则一生困顿。为君者庇佑万命，为臣者尽忠报国，为封臣守土有责，为兵士浴血沙场，为庶民耕种纳粮……为男儿栉风沐雨守护家园，为女子相夫教子中持中馈。若人人各安其位，则国不生乱，家宅安宁。”
芈月听不懂屈原的话，她感觉到对方的这段话，说得有些忧伤，她一直到很久以后，才能够明白这时候屈原说这番话的苦心。
黄歇从远处跑来，在离他们还有一段距离的时候停下来，远远地看着他们。
“水往低流，人往高走，若是学更多的知识，看更高的天空，岂不是更好。”小女孩清脆的声音问。
“我们楚国有位贤人庄子曾曰；‘吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已；已而为知者，殆而已矣。’”老人耐心地说。
“这是什么意思？”小女孩迷茫地问。
“人寿有限，而知识无限。以有限之寿命，去追随无限之知识，而殆之危之。明知如此而求知不止，则危之极也。若人的一生是个杯子，却想把一缸的水倒进去，那会怎么样呢？”老人缓缓地说。
“满出来？”小女孩迟疑地问。
“要么满出来，要么被撑破。”老人说。
小女孩沉默了，小男孩也沉默了。
“人之求学，乃是为用，若一昧学习对自己无用的知识，只会误尽此生。”老人沉痛地说，他在说这样的话的时候，其实想起了许多。他曾经有一个好友，就是因为太过聪明，学得太多，知道得太多，反而一生放纵，无所作为。他看着眼前的女孩，在这个世界里，太聪明或者太不聪明，都注定会不容于世。
“鹰飞于天，而鸡栖于埘，盲目地浪费宝贵的时间去学自己一生都用不到的知识，犹如把一只鸡放到鹰巢，让它在高峰上看到远景却没有居于高峰的力量，不是跌落而死就是在风中恐惧痛苦，而它本来可以在鸡窝里自由自在地玩耍。公主，您能明白臣的意思吗？”屈原说。
芈月怔怔地站在那儿，无言以对。
屈原站起来，摸摸她的头：“公主你天性聪颖，臣说的话，你今日不明白，将来一定会明白的。”
芈月沉默而倔强地站着，看着屈原转身离开。
黄歇跑下来，跟在屈原身边一步步走下台阶，他不住地转头看着芈月，想说什么，又不敢说。
台阶一步步走下，这条路忽然变得如此漫长，忽然一个女孩子尖利的声音从上面传下来。
黄歇抬头看着那女孩背后是蓝天白云，她孤独地站在那儿，倔强而委屈地叫着：“你怎么知道我就是鸡呢，难道我不可以是鹰吗……”
很多年以后，黄歇仍然记得，她当时站在章华台上孤独地叫着：“难道我不可以是鹰吗……”
第五章 金丸祸
童年的结束要多久？有时候，可能只需要一句话的功夫。
从那一天起，芈月无忧无虑的童年似乎就这么结束了。她开始有了心事，再不是整个逗猫惹狗，全无忧愁的孩子。
她曾问莒姬：“母亲，人长大了，会是什么样子？”
莒姬怔了怔，才失笑道：“人长大了，就要成亲，生子，然后，一代又一代地延续下去。”
芈月问：“那我长大了，会是什么样呢？”
莒姬笑着将她搂入怀中：“你是楚国的公主，将来自然是要嫁一王侯，为嫡夫人，管辖姬妾，打理家务，等得你再大一些，我倒要教你如何作一个主母，三餐茶饭、四时授衣、祭祀礼乐……”说到祭祀礼乐时，她的声音忽然低了下来。
当日她作为莒国公主，从小自然也是接受嫡妻的教养长大，可是莒国灭亡，她入了楚宫作了姬妾，那一套祭祀礼乐便无所作用了，学得再多，又能怎样。
芈月问：“学得多，没有用吗？”
莒姬方悟，自己竟不知不觉将话说出口了，顿时回过神来，苦笑：“学得太多，用不上，就会不甘心，就会有苦恼。”
芈月默默地跑开，她再去问向氏：“母亲，你有苦恼吗？”
向氏缝着一件芈戎的衣服，眼中尽是平静温柔，她笑得一脸慈爱：“不，母亲没有苦恼，母亲有了你们，怎么会有苦恼呢？”
芈月又问：“母亲，你有学过什么吗？”
向氏诧异地：“学过什么？”她想了想，摇了摇头：“我学过厨艺、学过女红，学过规矩，学过如何顺从和服侍……”
芈月摇了摇头，向氏的回答，仍然不是她所要的。
然而问过楚王商、问过奉方、问过骅骝，她问过所有认识的人，然而每一个人的回答都是完全不一样。
她从来没有想过，她想学什么，会被拒绝，而这种拒绝，只认为她是个女孩，有些东西她一辈子也用不到。她从来没有认为自己和别人有什么不同，从小到大，她跟在楚王商身边，把父亲当成偶像，理所当然地认为自己会成为另一个父亲。
而今她才意识到，她永远不可能成为另一个父亲。
童年的烦恼，初初开始，她开始学会了想，有时候坐在花园中，她会想，天外是否还有一个天空，鸟儿为什么会有翅膀，鱼在水中为什么不会沉下去，是不是我们所有的人所做的事，少司命和大司命都会看到……
身边的两个小内侍原就是送进宫来陪她玩耍的，如今见她竟是不再玩耍，却是坐在那里发闷，深怕自己再也无用了，便想尽办法逗她开心，又拿着她旧日爱玩的金丸让她打鸟玩等，不料这一日，金丸飞出，便惹出一场风波来。
这日亲蚕之礼刚结束，王后带着八公主姝来到暴室，看桑蚕织染之事。所谓暴室，便是宫中的织作染练之所，暴字通曝，即为曝晒之意。从养蚕到抽丝纺线织帛染练，都是一条龙到底的。此时暴室中闻得王后和公主到来，掌事的暴室啬夫便令着宫中诸掌事之人皆恭侯侍奉着。口中食，身上衣，乃是生民赖以生存之本，身为一国之君王和国母，自然要先身士卒，以作表率。因此上每到春季，君王御田亲耕，王后桑林亲蚕，这是身为一国之君与一国之母的责任，亦是荣耀。桑蚕之事，乃国计民生，亦是一国之母最起码要懂的东西。
芈姝随着母亲走进暴室，但见两排宫人静候，上前行礼，除了唱名之外，皆屏声静气。
王后只生得两个嫡女，长女已嫁，剩下的就是于诸公主中排行第八者，用了“静女其姝”典故，起名为姝。却是比芈月大了一岁，深得王后宠爱。
王后带女儿走过染室，但见一只只不同的染缸，分作五颜六色。这一边几个染人将略带黄色的丝麻等织物扔下染缸，搅抖均匀进行漂染，另一头则有染人将已经染好的织物用竹竿挑起，架到架子上先是阴晾，再作晒干。
王后再进了织室，教女儿看织人们摇着纺车，织着织机，那一根根丝线便以经纬织成布匹。
王后拉着芈姝坐在正房当中，耐心指点着下面不同的女官来拜见，解说：“这是典妇功，掌妇式之法，以授嫔妇及内人女功之事。凡授嫔妇之事，到秋天的时候献其功，辨其良恶、计算出价值来，记于书简，藏于内府，以备王及后所用。”
芈姝今年八岁，正是好奇的时候，她兴奋地看着眼前的一切，不住点头。
王后又一一指点：“典丝，掌丝入而辨其物，以其贾楬之。掌其藏与其出，以待兴功之时，颁丝于外内工，皆以物授之，凡上之赐予亦如之。及献功则受良功而藏之……”
“典枲，掌布缌缕纻之麻草之物，以待时颁功而授赍，及献功受苦功，以其贾楬而藏之。以待时颁，颁衣服授之……”
“内司服，掌王后之六服。袆衣、揄狄、阙狄、鞠衣、展衣、缘衣、素纱，辨外内命妇之服，鞠衣、展衣、缘衣、素纱。凡祭祀、宾客，共后之衣服，及九嫔、世妇……”