芈月摇了摇头，没有说话，却是喝止了薜荔，道：“你当真多嘴。这还在椒房殿呢，小心隔墙有耳。”
薜荔吓得掩口，左右一看，发现无人，这才放心。
芈月虽然没有理会薜荔的话，心中却在冷笑。从小到大，她已经习惯了，每得芈姝一分的好处，都要忍下加倍的委屈。不是她自甘伏低做小，只因这恩情不是芈姝的要挟，而是自己的免死符。只要芈姝认为还对她有恩情，自己还没回报她这份恩情，她就不舍得让玳瑁动手。她所看重的，无非是王后之位，无非是君王的宠爱，无非是儿子的太子之位。她为什么老得快？因为她时时刻刻都盯着别人，生恐这些东西被人抢了去。
芈月轻叹一声，对薜荔道：“惠子为相魏国，庄子去见他，别人同惠子说，庄子此来，是要代你为相。于是惠子恐惧，在国内搜了三天三夜。庄子听说后去见惠子，对他讲了一个故事：南方有鸟，其名为鹓，鹓这种鸟，发于南海，而飞于北海；非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。谁晓得路上遇到一只鸱鸮刚得了腐鼠，见鹓飞过，以为对方要夺它之食，吓得护住食物去呵斥鹓。你说，岂非可笑？”
薜荔听得半懂不懂，只是傻傻地点头。然而见芈月不以为意，她心头的气愤不禁也减了些，笑问道：“季芈，您说的是什么？奴婢竟听不懂呢！”
芈月笑了笑，道：“你不必懂。这世间，不懂的人，也是太多。”
两人说着，出了正殿侧门，走到穿巷上，忽然传来几声尖厉的呵斥之声。 两人扭头去看，却见旁边侧院的门开着，季昭氏立于廊下，正横眉立目地斥责着宫女：“你们都指着我好脾气呢，敢拿这种东西来给我，就不晓得给我扔回去？”
此时玳瑁服侍完芈姝刚出来，闻声便走过来，见又是季昭氏闹事，不禁皱了皱眉头，阴阳怪气地道：“媵人这又是怎么了，整天这么呵鸡骂狗的！公子荡才歇下，谁这么尊贵要这要那的？”
季昭氏看到玳瑁，欲发作的脾气只得收敛了些，忍了忍气道：“这事可不能怪我，今天送来的膳食做得实在难以下咽……”
玳瑁尖声道：“这大热天的，大王还为今年干旱操心得吃不下饭，有的吃就不错了。媵人，我们做奴婢的也是为难，您就体谅一二，如何？”
季昭氏气恨恨地一顿足，扭头就进屋里去了，那侍女小杏只得连忙跟上。
玳瑁轻哼一声，扬长而去。
芈月主仆，倒是从头到尾，看了这出活剧。薜荔欲上前说些什么，芈月却阻止了她，见双方皆已散去，便自回了常宁殿。
且说那季昭氏，自以为受了委屈，便一头跑去找孟昭氏诉说委屈：“阿姊，那老虔婆一向仗着王后的势，在这宫中横行霸道，无所不为，简直当自己是另一个王后，实在是气人啊。”
孟昭氏轻摇竹扇：“她是王后的心腹，王后一向对她言听计从，我们怎么能与她比？”
季昭氏白了孟昭氏一眼：“都是阿姊给王后献计，让王后救了她出来！这老虔婆素日欺压你我，该早早除了她才好。”
孟昭氏道：“你以为我不出主意，王后就不会保住她吗？无非是手段拙劣些，更易触怒大王罢了。你我不得大王宠爱，若无王后庇护，在这宫里如何生存？”
季昭氏哼了一声：“那又如何？你我如今皆未生子，若不厉害些，还能在这宫里立足吗？”
孟昭氏眼神闪烁，叹道：“是啊，你我实是无用，为何到今日，他人都能得子，偏你我……唉，你总算还有一个公主，好过我如今膝下犹虚……”说到此处，不免伤感，季昭氏只得又劝了一回。
孟昭氏眼望云天，心中却想着，这样的日子不能再继续下去了，她得想个破局的办法才是。
她是媵女之中最自负心术的，可惜入秦以来却无用武之地。早期，芈姝只倚重芈月一人，将她压得没有施展之地。好不容易两人交恶，偏生芈姝又更信那老奴玳瑁。她本以为自己最早侍奉秦王驷，怀孕生育的机会比其他媵女多，没想到他人都有了子女，偏生她却一直没有动静。
这是她的命运吗？她不服，也不甘。
这时候的她，表面上平静无波，但心中的焦灼、怨恨、对外界事物的在意，却远比季昭氏更加强烈。
所有的风波，其实一开始，都只是一点小小的涟漪而已。
而怨念，日积月累，终会摧毁理智的大堤。
第二章 和璧现
如此忽忽数月过去，时近中秋。
中秋一过，军情忽报，公孙衍联合魏、赵、韩、燕、楚五国合纵攻秦，五国联军已经到了函谷关外。
嬴驷召集群臣，日夜商议军情，樗里疾、张仪、甘茂、乐池等大臣议论不休。
这样重大的军情，便是只晓得风花雪月的后宫，也不免听到了风声。
且不说芈姝等诸后妃惴惴不安，便是缪辛也忍不住，打听了消息，欲与芈月分说。
芈月正在为公子稷缝制衣服，她把与傅姆嬉笑玩耍的儿子抓了过来，往他身上比一比衣服的大小宽窄。嬴稷凑过脑袋来看，耸了耸鼻子道：“母亲，上回绣的就是菱纹，这回绣的还是菱纹呢。”
芈月笑道：“我心思不在女红上头，学了这几年终无长进，也就横平竖直，绣个菱纹罢了。”说着轻拍他一下，“嫌弃我手艺不好，就别穿了。”
嬴稷忙搂住这件衣裳，撒娇道：“母亲缝的，我最爱穿了。”芈月怜爱地摸摸他的小脸，想到他的衣裳多半由侍女所做，连唐夫人为他做的衣服也比自己多，不免有些惭愧。这回公子稷生日将到，她才起心动念，要亲自为儿子缝制一件衣服。
缪辛此时前来，芈月随手将针插在针垫上，拍了一下嬴稷道：“去玩吧。”
嬴稷笑着往院中树下跑去了。芈月敛容听了回报，皱眉道：“五国攻秦？哪五国？”
缪辛报道：“有魏、赵、韩、燕、楚五国。”
芈月暗暗想了一下，再问：“没有齐国？”
缪辛摇头道：“没有齐国。”
芈月轻舒了一口气道：“没有齐国，应该是有惊无险，大王能撑得过去。”
缪辛惊讶地睁大了眼睛：“季芈，您居然敢说这样的话？”
芈月也诧异：“怎么？”
缪辛道：“这可是五国联军，公孙衍真能把他们联合起来，而且已经攻到函谷关外。自大王继位以来，我大秦从来没遇上过这样危急的时候，满朝文武都惊恐万分，您居然……”
芈月不在意地微笑：“要不要我跟你打个赌？这次大秦不会有太大损失，损失的反而是五国之兵。”
缪辛连忙摇头。
看芈月若无其事地缝衣服，缪辛忍了忍，终于没忍住，道：“季芈难道能掐会算不成？”
芈月放下衣服看了看缪辛，笑道：“我哪是能掐会算？就在我入秦之前，楚国曾为合纵长，也想联合列国攻秦，结果却无疾而终。五国联军，看起来可怕，却没有领头羊，最终还会变成一盘散沙。”
缪辛揣着一肚子的疑惑，只得下去了。
不想近日来，因为函谷关外五国联军攻战甚急，咸阳街头也开始弥漫着一股惴惴不安的气氛。
因战乱导致的难民涌入引发物价飞涨，甚至还有一些权贵人家在暗暗谋划着退路，寻找与五国交好的门路。
此时秦国也流传着一个消息。据说，当年楚国的国宝和氏璧就在咸阳，有人在暗中寻机出售，只要出价够高便可得到。甚至还传说，有人在咸阳某家商肆中亲眼见过和氏璧原物。
这样的风声，自然也悄悄地传入了秦宫之中。
缪辛在芈月跟前侍候，因为他是秦宫老人，所以一些打听消息、结交人脉的事，芈月便交给他去做。他听到这个消息后，自然也告诉了芈月。
听到这消息，芈月霍地站起来：“你说什么？和氏璧在咸阳？是谁告诉你的？”
缪辛被她的反应吓了一跳，退后一步，才回答道：“奴才也是听得宫中之人口耳相传，不知真假。若是季芈要详细情况，奴才这就打听去。”
芈月站起来，走动几步，心头却泛起了一些疑问。若论宫中之人放假消息害人，她已经遇上两次了。一次是芈茵趁她要寻找魏美人的下落，欲害她性命；另一次便是椒房殿以黄歇的消息相诱，在秦王驷面前陷害她。
和氏璧乃是她幼年所有，这件事，玳瑁必是知道的，若是以此相诱，未必不是一种手段。她思索片刻，忽然想到一人，对缪辛道：“你想办法，去见国相张仪，将此消息告诉他，问问他可知此事内情。”
张仪因和氏璧之事差点丧生，他不可能对此事不关心。而以张仪之智，这些后宫妃嫔玩的小把戏，断然不能在他面前得逞。