如尔所愿……
但愿，今日的计划不至于出现纰漏。
“臣有武勇，可以当个守尉，专管捉拿盗贼！”我闻言侧目，不禁乐了。嗜酒成性的捕虏将军马武正摇摇晃晃的从席上站了起来，举杯向皇帝示意。
刘秀莞尔一笑：“捉拿盗贼？马子张，你只要自个儿不当盗贼，不被亭长捉住，便已是相当不错了。”
“噗——”酒水不及咽喉，竟被我一口喷了出来。我用帕子使劲摁住嘴，以免再度失态，直憋得脸蛋通红，频频闷咳。
马武显然喝高了，瞪着一双通红的眼珠子，看看刘秀，又看看我，忽然大叫道：“喔——臣明白了，陛下取笑臣，是还记着往日的仇怨呢。臣……这就给阴贵人赔……赔罪。”他用勺子从酒尊里淅淅沥沥的舀了酒，一步三摇的向我走来。“阴贵人，我给你赔不是了。我当年被逼沦为盗贼，被猪油蒙了心，一时起了贪念，绑……绑了你……”
他笑着在我跟前跪下，我忙从榻上起身，弯腰伸手虚扶：“使不得，将军快请起。”
“十多年前的事了，要不是结识了陛下这等明主，臣这会儿只能继续沦为盗贼而已……那时，那时……陛下为了救你，还跟我们几个动了手。呵呵……呵呵……真是罪过啊……”他跪在阶下，举锺将酒一口喝尽，摇晃着脑袋，毫无顾忌的畅言，“不过，陛下和贵人也真不该再责怪我，怎么说，我这也算是成全了一段英雄救美的佳话啊，若非因此……”
他絮絮叨叨的说着浑话，刘秀也不生气，命身边的中常侍代卬扶了马武回席。我趁罅偷觑一旁的郭圣通，虽然刘秀挡在中间，瞧不清她脸上的神气，可那只端锺的手却在微微打颤。须臾，她掩袖将酒一饮而尽，许是喝得急了些，呛得咳了两声，边上立即有宫女端水伺候她漱口。
殿上众位老臣纷纷你一言我一语的说着自己可能干的事，忆起往事，无不一片唏嘘。我拿眼细观，唯独河西诸将不发一语，颇有窘意。高居上席的窦融一团和气的面上谦卑从容，眼睑低垂着，不知在思忖什么。他们这些人都不是皇帝的旧故臣僚，如今到了雒阳，官位却不在功勋彪炳的功臣之下，内心感到惶恐也在情理之中。
我会心一笑，今天的宴席真的是越来越有趣了。
“父皇。”见众臣谈论得兴起，皇太子刘彊从席上起身，走到父皇母后身前，一脸的兴奋，“父皇兴兵复汉，行军阵战如此英勇，儿臣从前略有耳闻，却不曾听父皇提起。父皇，你给儿臣讲讲好么？”
那张充满朝气的少年脸孔，彰显着无比的膜拜与期冀，双靥绯红的仰望着父亲。
刘秀居高临下的垂目对望，郭圣通搂住儿子的肩膀，五指按得极紧，刘彊感到痛意，微微缩了肩膀，不明所以的瞥了母亲一眼。
刘秀淡淡笑问：“昔日卫灵公问孔子阵战之事，孔子没有回答，知道为什么吗？”
刘彊困惑不解，刘秀拍了拍他的头，神情淡然的加了句：“此事非你所及。”
他收回手，若无其事的继续与大臣们寒暄笑谈，郭圣通面色雪白，眼神复杂多变，似怨似恨，转瞬闻得身后一声轻咳，才匆匆收敛，将仍是一头雾水的儿子拉到身边，细细安抚。
我扭过头，却发现刘阳不知何时已来到跟前，正跪坐在榻下，神态自若的取了食案上的刀，动作熟练的割着肉。他分完肉，恭恭敬敬的将盌盘递到我面前，轻柔的喊了声：“娘请用。”
我似有所思的夹了块肉送到嘴里：“阳儿，父皇问你太子哥哥的话你可懂？”
他轻轻一笑：“灵公问陈，孔子不对，典故出自《论语》。”
“我没问这个。”我将肉嚼烂了，慢慢咽下。刘秀的意思如果仅是为了向太子考证《论语》那么简单，也就不会让郭圣通花容失色了。
“嗯。”刘阳敛起笑容，神情淡淡的，只眼梢带起了一抹得色，“孩儿绝不会让父皇娘亲失望。”
我点点头，欣慰的关照：“以后行事更需谨慎，有分寸。从今儿起，这殿上的每一双眼睛都会在背后关注你的一言一行。”
“诺。”他应了，随后起身去给父皇母后行礼，舀酒、分肉，谦恭孝道之举不在话下。
歌舞将尽，飨宴将散，我终于按捺不住，暗暗将目光投向邓禹。
没曾想，邓禹竟一直在看着这边，一时四目相接，我又是一震。他的神情太过沉重，重得像是千斤巨鼎，能压得人喘不过气来。但我无法回避，直直的望着他，深深的吸气，毅然决然的与他对视。
我能清楚的看到他最后无语的低叹，神情凝重而麻木，然后从席上起身，整理衣裳。他做这一切的时候，他的妻子李月珑便一直陪在身旁——他起身，她亦起身，他整衣裳，她便伸手帮忙捋平褶痕，配合得如此娴熟，如此自然。
在万众瞩目下，邓禹平静而从容走上殿中央，叩首伏倒，清冷的嗓音盖住所有喧哗，响彻整座殿堂。
“如今江山光复，天下太平，臣奏请陛下收回将军绶印，去甲兵，敦儒学。”他从袖中取出右将军绶印，托举于顶，拜叩。
刹那间，殿上绝音，静得只剩下粗重的喘息吸气声。
刘秀端坐在榻上，没有出声，目色平静，沉吟不语。
阶下又闪出一人，却是左将军贾复，跪于邓禹一旁，也交出印绶，朗声道：“臣亦奏请上缴将军绶印！”
冷清的殿上这才像是油锅里落下了一滴水，噼噼啪啪溅起油花来。
窃窃私语声嗡嗡的回荡在宽旷的大殿之上，我将视线冷冽的投射向人群中的耿弇，他微微一震，终于在耿家兄弟数人的注目下，缓缓起身走上堂来，嘶哑着声说：“臣亦奏缴绶印！”
油锅终于沸腾了！
邓禹和贾复，皆是出自南阳，这二人可说是等同于皇帝的左臂右膀，随同天子一起出生入死的老臣、功臣、良臣。而耿弇，自从他的父亲耿况以及乐光侯耿纯故世后，河北士族多数以他马首是瞻。
刘秀拈须微笑，再没人比我了解他的心思，他若无十足把握，今日这场宴会岂非白搞了？有道是兔死狗烹，鸟尽弓藏，如今兔已死，鸟已尽，功臣们如若不想成为韩信、彭越、英布，也是时候该稍许懂得些收敛了。
我相信刘秀不是狠心绝情之人，但人生在世，身不由已的事何曾少过？刘秀心再仁，毕竟是个皇帝，若皇权旁落，掣肘他人，岂非君不君，臣不臣？
我做不来吕雉，如同刘秀做不来刘邦，我和他都不是绝情绝义之人，所以退而求其次，罢兵权已势在必行。
自耿弇之后，有识时务者随即附和，纷纷上奏自请缴出大将军、将军印绶。
戏演到这份上，剩下的只是落下帷幕的善后工作了。
刘秀清了清嗓子：“既如此……且收回诸将军印绶，封邓禹为高密侯，食邑四县；贾复为胶东侯，李通为固始侯，食邑六县，皆以列侯就第，加位特进，奉朝请……”
诏书其实是早就准备好的，代卬假模假样的忙了一通，然后拟诏宣读。这一回罢兵权、增采邑的功臣，共计三百六十五人，其中仅是外戚、皇亲国戚便有四十五人。
一场盛大的君臣欢宴，最终在皆大欢喜的道贺声中画上了圆满的句号。
春晖
建武十三年四月廿五，冀州牧窦融受命任大司空。
自从功臣一个个的皆在授予高爵的同时被罢去兵权后，作为河西士族代表的窦融上位，愈发使得他谨慎小心，处处谦卑，唯恐自己遭到皇帝不满。
昔日里胆敢与皇帝分庭抗均的朝臣有了忌惮，君主权利在一点点的集中。
窦融恰在此时获得重用，从另一个角度来看，他的升迁，更像是被皇帝置身于火炭之上，个中滋味只有他自己才能体会。但从窦融三番两次提交辞呈，也可看出，他这个大司空之位，实在做得有点如履薄冰。
朝廷虽设三公，然而皇帝却躬好吏身，事事喜欢亲力亲为。旧制二千石长吏的任免，需三公委派掾史进行核查，但这旧制到了刘秀这儿，却变成了皇帝直接听取刺举之吏的奏报。
刘秀的亲力亲为，造就了一大批与皇帝亲近的尚书势力抬头。前朝汉武帝时为了突出皇权，削弱相权，将章奏的拆读与审议，转归尚书。如今刘秀的一些做法，显然也是打算利用尚书台，慢慢削夺三公原有的庞大职能与权力。
照此等势头发展下去，假以时日，多则五年，少则两年，三公不被皇帝架空才怪。不过，那些三公九卿，也都不是酒囊饭袋的废物，这一场不见硝烟的政斗，到底鹿死谁手，还未可知。
十月，我顺利产下一子，取名刘衡。四个月后，皇后郭圣通亦产下十皇子刘焉。
建武十四年，时任太中大夫的梁统上疏建议加重刑罚，一度在朝中掀起争论。
建武十五年元旦初始，三十五岁“高龄”的我再度产下一子，取名刘京，至此我已是五子三女的母亲。
按例仍得有一个月的时间被关在房间里无法走动，小刘京很乖，事实上我生养了那么多的儿女，不管性子如何，在襁褓之时都显得特别乖巧，抚育他们的乳母也都称赞说是胎教做得好，所以孩子们不哭不闹，十分好养活。