于是众人散开，准备整装重新上路。回到轺车上坐稳，张彭祖对刘病已毫无默契的说词颇为不满：“为什么要跟着他们去云陵，我们玩自己的不行么？”
刘病已对他的反应感到很是奇怪：“你自己也说京城多贵胄，多结交朋友只有好处没有坏处。金家四兄弟与我们年龄相仿，志同道合，意气相投，难道不应该结交吗？”
张彭祖被他说得哑口无言。
而另一边，王意发现回到车内的许平君忽然变得沉默起来，低着头不知道在想什么心事，一副闷闷不乐的样子。
“刚才和你靠得很近的人是谁？金氏兄弟的哪一位？”
话问出去好久，许平君才懵懵懂懂地抬起头，“嗯？”
“唉，我看你的魂都被勾跑了。虽然他样貌人品的确不错，家世也好，但是平君，你已有婚约在身，所以还是尽量和他们这些人少接触为好，免得将来你眼界高了，会心有不甘，懊恼后悔。”
许平君低下头，手指拨动着帨巾，就在王意已经淡忘这个话题的时候，她忽然长长地叹了口气，喃喃低语：“只怕……我已经懊悔了。”
02、云陵
云陵作为一个新建成的陵邑，能在短短数年之内迁入上万户居民，形成为一座规模完善的城邑，可想而知当今天子对他的生母倾注了多大的孝心。
因为人数众多，传舍无法一下子接纳四十余人的队伍，于是除了金氏四兄弟和刘病已一行四人以及十名童子郎之外，其余的人只好分散各奔亲友，寻求投宿。
驿馆的房间不多，王意和许平君住一间，金陵、金赏、金建住一间，张彭祖、刘病已、金安上住另外一间。云陵传舍的驿丞与三名驿吏在面对一大群京城来的少年面前显得战战兢兢，生怕招待不周，几乎是穷尽一切办法来讨好这些身份显赫的贵客。而他们这群人里头论年岁，本应是金陵最大，可出面与驿丞商谈，安排住宿的人却总是金赏，那个做大哥的反而总是默默地静候一旁，什么话都没有。
驿吏们很巴结，晚膳准备得很丰盛，至少平君认为这些食物已经很美味了，可坐在她旁边的金陵却很少动木箸，直到平君把自己的饭菜全吃光了，他的食案上摆放的肉菜基本没怎么减少，只是吃了一碗麦饭。
一时间平君以为是自己的味觉出了问题，明明她觉得饭菜很可口，以至于还额外增加了食量，可为什么金陵却好像没什么食欲似的？她侧首去瞧刘病已，发现他面前的碗盘多半已空，驿吏正在边上替他添饭。再回过来看金氏兄弟，平君端详了片刻才猛然发觉，原来不单单只是金陵一人给她强烈的奇异感，金家四兄弟在用膳时，举止行为都透着一种与众不同的优雅。
她眨巴着眼再往左看张彭祖，慢慢地发觉他吃饭时细嚼快咽，饭粒、羹汤从未漏洒在碗盘外，食案上碗箸摆放整齐，丝毫不乱，一点也不像她和刘病已，几乎是吃下去一大半，食案上漏了一小半。和张彭祖相处多年，她竟从没留意到，原来他在吃饭时竟也有如此斯文规矩的一面。
不由自主地，她的面颊烧了起来，耳廓滚烫，本来非常好的食欲也因此瞬间消失，当驿吏在旁边小声问她是否需要添饭时，她满脸通红地摇了摇头。
“怎么了？”金陵侧过头问，声音压得很低，显得分外温柔体贴。
平君再次摇头，刚想说话，突然胸口发闷，她不好意思地拍了拍胸口，可终究没能缓过气来。
“呃！”她打了个嗝，已经很烫的面颊再度升温，她赶紧捂住嘴，但一点效果都没有，“呃……呃……呃……”
她尴尬得真想挖个地洞钻进去。
金陵先是微微一愣，转而笑道：“喝点水压一压。”说着，将自己案上的一只耳杯递了过去。
平君不敢看他的脸，低着头说：“谢……呃……谢。”接过耳杯，慢慢地将水一口口咽下喉咙，直到一杯水全部下肚，撑得整个胃发胀想吐，打嗝的现象仍旧没有好转。
“怎么样？”
“呃……没……呃……呃……没好……呃……”她难受极了，心里既羞愧又委屈，眼圈一红，大大的眼睛里含住了水汪汪的眼泪。
“砰！”
“啊——”
背上猝不及防地被人用力拍了一掌，吓得她遽然大叫起来，脸色刷地由红变白。
刘病已不知道什么时候蹲在了她的身后，笑嘻嘻地说：“喝水是没用的，最好的解决办法得靠这样！”
金陵微蹙眉尖。
平君不知道是被吓到了还是被打疼了，小脸煞白，泪珠儿在眼眶里打了一个圈，突然哇的一声掩面哭了出来。对面的金赏非常不苟同地沉下脸，刘病已笑道：“真的有用啊，已经不打嗝了，你还哭什么？”
张彭祖见怪不怪地放下碗，王意无奈地叹了口气。
金陵的眉尖蹙得愈发明显，他面无表情地睃了眼笑嘻嘻地搂着平君肩膀把她摇来晃去的刘病已，忽然伸手握住平君掩面的手，起身拉着她站了起来。
平君的小手柔若无骨，软软地沾着冰凉的泪水，他头也不回地径直将她牵领出门。
刘病已错愕地腾空张开着自己的双手，茫然地看着那对少男少女跨出了门。
“平……”
他刚要起身，肩上重重地压上一只手，金赏不知何时来到他身边，笑吟吟地端着一只酒卮，“刘兄弟善饮否？可赏脸饮一卮？”
入秋的夜，凉如水。
平君站在庭院中呜呜地哭泣，起初还觉得心里有种莫名的羞愧和委屈在作祟，促使她除了哭泣想不起别的，可哭得久了，脑袋便嗡嗡发胀，被冷风一吹，更加头疼欲裂。于是她的注意力转到了别处，反而忘了自己为什么要哭了。
金陵站在离她两丈开外的地方，静静地望着这个哭得鼻子红彤彤的小女孩：她不是长得太漂亮，比起他日常见惯的那个小女子，她虽然年长了少许，却反而更像是个娃娃。
他在心底无声地叹了口气，认识如意的这四年来，他从未见如意这般哭过，即使去年她的母亲因病过世，她的哭泣也是完全依照礼仪，什么时候该哭，什么时候不该哭，按部就班，丝毫不错。
出于好奇，他忍不住问：“你几岁了？”
平君正觉得头疼，听他这么一问，便抽抽搭搭地擦干眼泪，“十岁。”顿了顿，反问，“你呢？”
他不觉一怔，很少有人问及他的年纪，因为他的年龄从来都是最最无关紧要的一件事。即使将来他长到二十岁，只怕仍会被人当成小孩子看待。
“十五了。”
平君的眼眸亮了下，“比病已大三岁呢，难怪你长得那么高。”
金陵笑了，这个女孩子很单纯，不同于如意的单纯——如意单纯得矜持，而她，单纯得……可爱。
她也报之一笑，露出两排珠贝般的牙齿，整齐白亮。笑容使得她看似平常的容颜散发出一股柔和的光芒，在夜空繁星的照耀下，格外醒目。
金陵心中一动，不由得问道：“白天……那首《摽有梅》是你唱的？”
她显得很不好意思，“是啊，唱得不太好听，我没想到车后还有人……”
“这么小的年纪，也需要急着‘求我庶士’？”他的口吻略有调笑之意，却并无半分嘲弄之色。
平君用牙齿咬着唇，一脸憨笑，其实她并不太懂这首诗的意思，《诗经》中记载的句子她记得完整的并不多，而这首《摽有梅》不过是今天在王意的教授下现学现卖。她是全凭着记性好，依样画葫，并不十分了解这首诗其实描绘的是女子迫切渴求爱情的心情。
金陵微笑以对，仰头看向天空。夜色很美，繁星闪烁，他深深地吸了口气，“想不想听一个故事？”
“故事？”她吸了吸鼻子，好奇地走近他身边，“好啊，我最喜欢听故事了。”
他扭头看向东南方，平君顺着他的目光望去，只见夜色中百丈开外乌沉沉地矗立着一座参天墓冢，封土呈覆斗状，即使站得这么远，也能感受到那种苍茫迫人的气势。然而金陵面上的神情却是出奇地放柔了，遥望那座高耸的墓冢，他的声音仿佛在呓语：“从前有个女子住在河间郡，早年父亲犯了过错受了腐刑，于是入宫当了黄门，因为离家远，即使休沐也无法回家团聚。她长成窈窕少女，却很少见父亲的面……你没法体会，父亲是阉臣的滋味……”
“我知道啊。”平君插嘴，眼睛忽闪忽闪地像极了闪光的星星，“我父亲就是……”
金陵猛地扭过头，他的动作如此突兀急促，以至于本来并不在意的平君被他的举动吓了一跳。
“你……”
“可是我每旬都能见到父亲一面。父亲虽然不常回家，但休沐在家的时候对我却是非常好。我也知道我的父亲跟别人不一样，但是没关系，他很喜欢我，我也很喜欢他。”见金陵一直怪异地盯着她，她不好意思地吐了吐舌尖，“是不是打断你讲故事了？呵呵，你继续说，我保证不再插嘴了。”
金陵呆呆地看着她，过了好久才像是找回了自己的思绪，继续讲道：“再后来，女子的父亲亡故了，她及笄那年家里穷困潦倒，于是有亲戚领她去了一个地方，告诉她应该如何唱歌，于是她唱了首《摽有梅》……”