飞艇降落在距离苏伊士城一百多公里的工地，远远的能看到刚刚开始修建的孔子像的基座, 日头西斜，沙漠赤红, 工地上一些基础的工作其实都是本地的埃及劳工来做, 俞星城看着那些劳工简直就像是被贩卖的黑奴，在鞭子与口哨声中向趋趋的鸭子般跑向河岸。大明前来的劳工毕竟贵, 来干的活好歹是技术性强不少，打扮都与普通农人无异, 穿着短打，挽着袖子, 跟着几个老家的工头走。
戚雨信特意带着小燕王与俞星城二人, 往工地边上走了走，先是介绍了这些劳工的出身与经历，随后便话题一转, 说道：“殿下走之前让我帮忙瞒着皇上，可您一走半年，半点消息也没有，皇上一直才催促着想让您回去，我这终究是瞒不下去了。虽然咱们船队大部分人都知道您去了教宗国，但回去递信的船只和信使我把的牢牢的，自然不会把您冒险去教宗国的事传回朝廷——但我对朝廷说的是，您在奥斯曼害了病，情况不大好，经不起舟车劳顿，只能留在这儿养病。”
戚雨信身材高大，他走在俞星城和小燕王左边，影子被夕阳拉长：“这是怕您真的回不来，我前头垫过话，也好跟皇上交代。可皇上与长公主知道你在外头患病，心神不宁，听说长公主消瘦的不像样，皇上更是先后派了两艘鲸鹏前来，上头带的都是医修——”
小燕王瞪大眼睛，有些吃惊：“我以为……”
戚雨信：“您以为派您出来，是皇上当真不在意您？或者说皇上交代给您的事儿，都办成了，便就可以把您当弃子了？”
小燕王不语。
戚雨信：“或许我说这话您也未必信，但我姑母当年也是太妃之一，宫中的事儿，或许我们这些旁观者还清楚些。若说朝堂复杂、宫中有过太多旧事，但唯独您这个小家，是在这整个漩涡中最像家的。”
小燕王抬眼看他：“小家？小家……”
是说长公主、皇帝与小燕王三人吗？
戚雨信只点一句便不再多说了，只是道：“您还是必须尽快返航，给皇上和长公主一个安心。而且太子最近风头正盛，听说他在京津办士官学校的事情得到认可，日后士官学校或许会推广到各府，若是日后武将选官只从士官学校中选出，那这些人和太子就都算作是——”
小燕王立刻道：“别把话说这么武断。”
戚雨信半低下头：“若在几年前，我绝不会这样说话，可现在大明朝像是愈发割裂了。那些或贫或富的各州府之间割裂，不具名的党争让朝廷割裂，不论是外事内事，大事小事，到处都是激烈的绝不相容的两种意见。吕涵这样最会糊弄中庸，哪怕讲再多经，也糊弄不过去了。”
俞星城以前从没进入过京师朝廷，没进入过漩涡中心，那时候都能感觉到隐隐的角力充斥着每一个权力的角落，现在算来，他们离开大明已经一年半了，情况显然更焦灼了。
小燕王：“要是拿我回去当个牌子，那还不如不回去。”
俞星城懂了：这是太子被当做其中一派的“牌子”了，另一派是否想要小燕王也会去，来做他们在人前的“牌子”。
戚雨信：“您要是死在了教宗国，那就自由了。可您要是还活着，若长公主和皇上要你来做这个牌子，您做还是不做。”
小燕王有些震惊。
俞星城也心头一跳，他这话是什么意思？！
戚雨信之后便没有再多说，只转头去跟俞星城聊了聊，也都是问的跟教宗国和奥斯曼有关的事儿，俞星城嘴上在回答，心里却在琢磨。
戚家这样的名臣家族，看来是要跟小燕王站在一块了。可小燕王不过是个侄子，甚至还有一半非汉人的血统，就算再受宠，按礼法来，要跟太子争哪儿轮的着他。
为什么他们要跟小燕王站一块，是没得选吗？是意味着要跟皇帝站在一边吗？
而戚雨信更是把俞星城当成了自己人。一是他看出来小燕王十分信任她，二也是跟戚家和俞家的私交有关。但戚雨信并不避开俞星城讨论这些，也是相信俞星城必然与他们站在一起。
她这是跟小燕王捆绑的越来越深了。
但俞星城此刻却并没有什么像之前的抗拒了。
据她自己的感受与戚雨信的意思，如果她随着船队回到大明，只要还想在官场上，就不可能不站队。
而哪怕就是没有人强逼着选边，俞星城其实心里也是愿意乐意同小燕王做事。她觉得自己的想法能够与他相合，对于取舍的价值也类似，她愈发发现，除掉那个看起来故作圆滑的外壳，他不摆弄聪明且对自己忠诚的样子，比他装出来的样子有人格魅力的多。