真正做女官的，不少都要早上五六点钟就准备上班，哪有时间化妆——
这群人换好衣裳收拾好行李，就被马车送到了应天府东侧远郊的一处车站。
“车站？”
众人也都好奇。如今已经是妖魔作乱后的第三天，城中多有房舍倒塌，起火生事，他们一路从乌篷马车里张望，也一路讨论。
他们去苏州府不坐鲸鹏或青鸟么？
应天府远郊城外，荒野之中，他们也被送到了地方。
钢铁砖石做的巨大篷架下，是几个夯土又铺砖的长条高台。这会儿正是早晨，四层塔高的篷架上镶嵌了数块玻璃嵌板，投射下金色的晨光，而后就听见几声鸣响，远处有一大团白气缓缓靠拢来——
等到那团白汽逼近了，俞星城吃了一惊。
车头喷着滚滚热汽，甚至车头后的一截车厢装满了煤块。
后头挂了四座车厢，钢铁骨架，玻璃窗子。
来的竟然是蒸汽机车？！
这原来真的是个火车站！
俞星城有些吃惊的看着那蒸汽机车缓缓靠近。
因为大明不用格里历，也就是基督纪元，她一直没有推测过时间，但如今的大明并不闭关锁国，科技发展应该与世界较为同步。如果已经产生了蒸汽机车，却没怎么见到汽车，那科技水平，大概也就是蒸汽时代后期，内燃机和电能广泛运用之前。
杨椿楼和铃眉看见蒸汽机车，兴奋地拍手，差点要蹦起来了。
但并不是所有人都像她们那么高兴，她明显看到道考与乡试的举子中，都有人避之不及的往后退了几步。有些修士甚至脸色大变，暗骂一声，急急避让开，仿佛这蒸汽机车会毁了他。
肖潼小声道：“这条铁路竟然真的修成了。之前不知道闹成什么样。这条铁路是从松江府出发，途径上海县，然后到苏州府、镇江府、扬州府，最后到达应天府。是一条重要的茶丝麻毛商路，更是为了让明年万国博览会召开的那几个月里，能有各路外商、访客乘坐蒸汽火车，到达各个大府。”
俞星城反应过来了：“松江府出发？松江府不是南直隶有名的仙府么？”
仙府怎么可能接受铺设铁路。
肖潼：“是啊，但你也知道松江府占的那地方，可是大港。朝廷和当地官员几次联合想要把松江府改为杂府，结果被本地的仙官、乡绅阻挠。前两年闹得最大的时候，松江府就捅出织造贪污大案，跟当时的江道之江阁老有关，朝野震动。皇帝还杀了派遣来做总督的两位公公，才把这事儿平息。这修铁路，也是当时松江府跟朝廷闹的一大原因，”
那时候明明跟江道之有关的贪污大案，皇帝杀的却是宫里人。
看来是当时皇帝顾全大局不能动江道之，又不能让这事儿闹下去，所以才杀自己人啊。
这小小一个松江府，能给皇帝使绊子，给朝野下马威，怪不得有人说南直隶的每一个府、每一个县都不可小觑。
不过幸好，南直隶各府——特别是南京附近的各个府县，是出了名的相互瞧不惯，互相地图炮，恨不得到下头每个县的每个乡里还都内讧个乡南乡北。
这个传统一直延续到二十一世纪。
否则就以这南直隶每个府的实力，真要是齐心，说不定就独立成一国了。
俞星城：“我猜，江道之倒台之后，皇帝也下狠手了，松江府没什么牌可以打，只能任铁路修到头上来了。”
肖潼点头：“当时闹得可不只是松江府，一会儿是扬州府下有人说因为铺设铁路，毁了他们县的风水，他们县那一年乡试考的都不好；一会儿是镇江又有人说这铁路修的他们本地新婚夫妇不孕不育，还拿出数据要到南京来打官司。”
俞星城头都大了：“这……”
肖潼：“最后是朝廷应许铁路修好之后，每一回过车时，运的不论是货物还是商旅，都抽税或旅费给各个府，而且有铁路经过的县，前三年减税百分之七，这条路才能修出来。不过说句实在的，南直隶这边跟皇帝不对付，已经不是一天两天了。”
正说着，前头车厢上，下来七八个小吏，显然是“车员”。
车员们为了方便行走，穿的都是杂流的短衣裤子和绑腿，脑袋上只带了个瓜皮小帽，他们挨个走过来，讲坐车的注意事项，并要求将所有法器与刀剑必须放在每节车厢前的铁箱里。
有人觉得法器带上这种火车就会坏掉，不愿意放过去。
也有很多人害怕蒸汽机车，说是会损毁他们的修为，更是不愿登车。
给他们领队的几个吏部官员显然想到了这一点，说是不愿意乘车的举子，可以自行御剑或租车前往，但必须在后日戌时之前到苏州府官衙报到。