月宫的看门婢女小婵已经觉得不耐烦，她只是想拿她取取乐：“你不用跪了，没人会给你通报的，除非……”
乔虹抬起头，似是绝望中看到希望：“除非什么？”
小婵与另两个婢女正推推攘攘地，便嘻嘻哈哈地笑道：“除非，除非你能够跪下来替我擦鞋。”
红霞帔再没地位，也是宸帝临幸过的女人，焉能受这等最低下的婢女羞辱，小]婵也知道这是绝对不可能的，却也只是拿这话，打发乔虹走路而已。
谁知道乔虹脸色闪过屈辱的神色，却咬牙忍了下来，一言不发站起来走到小婵的面前，笔直地跪下来，拿出自己洁白如新的手帕，一点点地小心地将小婵脚上的泥土全部拭擦干净。然后，她抬起头来看着小婵：“这样行了吗？”
小婵倒想不到她真的会这么做，一时倒给吓住了，旁边的三名婢女也吓得怔住了。小婵本是开开玩笑，这时候倒弄得骑虎难下，只得咬牙道：“好，我这就进去给你通报，只不过娘娘见不见你，却不一定了。”
乔虹直视小婵：“姐姐只管进去通报，我便已经感激不尽了。我父亲是给娘娘种甜瓜的老乔，也请姐姐一并通报。”
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那小婵只得进去通报，却是她也见不得紫后，只是到了紫后身边的大宫女金桂那里，悄悄地说了这事。金桂嫌她多事，本不欲往上报，怎耐小婵白受了乔虹这一大礼，若是当真这样没声响地就过了，却是不好出去见人。只得磨着金桂，姐姐长姐姐短地求了半日，金桂本是与她交好，便候着午后纳凉时分，特地挑了几个好甜瓜用冰镇了端上来。
此时却是那当世画坛圣手吴禅子正为紫后画像，却是玉溪之中送来一块绝世美玉，质地极好，可惜了黑白相间，色泽不一。玉工们看了，无不说可惜，引得宸帝兴致上来，亲自去了看了看，笑道：“可不是天生一块刻人像的好材料，白玉为肌墨玉为发，这两道红晕可巧做了胭脂不是？”
金口玉言，众人方恍然大悟，齐道果然是帝君神眼，方能一眼看透奇玉之质。便有玉工上前讨好地说正当为帝君塑一个玉像，流芳千古，倒叫引得宸帝大笑：“蠢才，朕脸上若添这两道胭脂，可不成了娘们啦！”指了指后宫道：“再过得两个月，是什么日子，都忘记了吗？”
众人恍然大悟，再过得两个月，便是紫后的生辰千秋节了，到时候普天同庆，这块美玉若是刻成紫后的玉像，自是一桩极好的礼物。且是宸帝如此有心，紫后知道必是十分欢喜。此时吴禅子画像，便是为这玉像而准备的。
因听了这事，紫后心情甚好，见金桂送上甜瓜，吃了几口，夸道：“今年这甜瓜倒是格外地好！”金桂听了这话，忙趁机将乔虹之事禀告了，并说这乔虹就是专为紫后种甜瓜的乔老头之女等等说了，紫后听了，沉吟半晌，便叫人带了乔虹进来。
乔虹一步步走进来，走进这闻名已久的月宫之中，想着马上要见到那高高在上，遥不可及的紫后，心中也不是害怕的。只是走到此步，只是走到此步，却已经由不得她后退，破釜沉舟，只在此一举了。
她低着头，跟着小婵一路走进来，也不敢抬头，走到一重门槛前，小婵已经不能进去，由另一名宫女引她走进来，也不知道走了多久，走到一道白玉石台阶前，令她跪下。
乔虹胆战心惊地跪着，过了一会儿，才听得头顶上一个声音传下来：“你叫乔虹？”
乔虹只敢答了一声：“奴婢正是。”
紫后看着眼前的小女子，淡淡地道：“听说你怀孕了？”
乔虹听了这短短四字，不知怎地只觉得心中万种酸楚一齐迸发出来，只哽咽伏地，不断磕头道：“求娘娘救我！”
紫后并不看她，只是看着吴禅子刚刚画好的画像，口中缓缓地道：“我倒不明白了，你凭什么以为我会做这种冤大头？”
乔虹听得这话重了，只吓得不断磕头，却苦于什么话也不敢出口了，若只是乞怜，她是红霞帔的身份本就犯紫后之忌；若说是为了看在她怀了宸帝的骨肉，偏宸帝自己又是最厌恶孩子的，连紫后如此得宠，至今也未曾生育过子女。思来想去，实在无可说了，只得泣道：“娘娘只当看在我父亲的份上……”
紫后慢慢地道：“你既然甘心做了红霞帔，你自己的事便自己承担，有什么后果也当是你们自受。”她转头看着盘中的甜瓜，微微一笑：“你可知道，像你这种情况，在天宫实不鲜见。我若此番管了你的事，只怕此后后患无穷，我这月宫的门，要给你们这些无穷无尽的红霞帔踏破。我虽然喜欢你父亲种的甜瓜，可是若为这个，那这甜瓜的价钱未免太昂贵了，我倒吃不起了。”
众宫女平常在紫后身边惯了，知道她在说笑，也不由地笑了。此时乔虹虽然只在此地一小会儿，却已经满心如在油锅上似的，听了笑声，更觉得如跪在针毡上一般，恨不得有个地洞钻了进去。
紫后心中厌恶，这女孩子年纪轻轻地，做出这等事来，却居然还敢钻营到她的身边来，看着女孩子心性甚是凉薄，装出这般可怜，只怕心中巴不得嫌自己的亲骨肉是个累赘，此番苦求，只怕没有半点是为了那个未出世的孩子，而只是怕不能够继续保住宸帝的恩宠而已。想到这里，不禁心中轻叹一声，道：“你提到你父亲，在你心目中，你以为你父亲是个怎么样的人呢？”
乔虹战战兢兢，不知道她是何意思，只得答道：“家父只是个最无用的瓜农，怎么敢劳娘娘动问！”
紫后轻叹一声：“本后却觉得，你父亲是个了不起的人。”
乔虹大觉诧异，她父亲是个最老实本份的人，平时只知道守住几亩瓜田便万事休矣，窝囊得叫她嫌弃。她本是个心气极高的人，自年幼时便立志要出人头地，向往成功。自入了天宫之后，见人人出身都不错，更是羞于提起自己的父亲竟是个低三下四的瓜农。此时听得紫后竟然这般说，不由地大为诧异，难不成父亲竟有其他的身份不成？
却听得紫后悠悠道：“普天下的人都种甜瓜，独你父亲的甜瓜最甜最香，这便是了不起。天下人都浮燥，人人争荣夸耀，你父亲偏能够把心思用在种瓜上，自得其乐，这便是了不起。”她看了乔虹一眼：“你明白吗？”
乔虹心中沮丧，却原来还是一个瓜农而已，却不知道今日紫后发了什么兴致，不过是借题发挥微言大义而已，心中虽然如油锅里一般，却不敢开口，只得摇了摇头。
紫后心中暗叹，夏虫不可语冰，自己也只是枉费口舌，缓缓地道：“什么时候，等你想明白了，你就不会这么痛苦。你若是想不明白，这一生都不会快乐！”不禁有些索然，微微闭目道：“你去吧，等生完了孩子，去通天府找王寿，他会安排你再回来的！”
乔虹惊喜交加，忙用力磕了个响头，直磕得头上见血：“多谢娘娘，多谢娘娘！”
紫后目光如电，直视着她，冷冷地道：“你不必谢我，你这等人原不值得我怜悯的。我只是可怜你腹中的胎儿，投错了胎，偏遇上一对狠心父母。我若不应了你，只怕保不住这个无辜的孩子。”
第13章、天妃乔虹
“母妃，母妃——”乔若卉的叫声，将乔虹从记忆中拉回了现在。她看着眼前的女儿，笑了笑，并不打算把这段故事告诉女儿，并不打算让女儿知道，她这条小生命，得益于紫后一时的善心发作。
自从生下这个女儿之后，幸运开始光临着她。离开一年之后重返天宫，那时候，紫后已经不在了，后宫之主空悬。或许是生过孩子的她，别有一种与其他未曾生育过的女人不同的风韵，宸帝开始留意到她。
经过这一年，她不再是那个没脑子狂热着去扑火的飞蛾，宸帝如日，光照天下，又怎么会是属于一个女人的。厉害如紫后，也消失得消息全无，与其费尽心机争夺君王的一时宠爱而后惨淡收场，倒不如想办法让自己如何能够留得长久。
她得宠后，没有要求名位珠宝以及其他的东西，只是想法设法争取照顾宸帝的饮食起居，变着法儿为宸帝找来各种各样的女人来固宠，永远在不需要时消失，在该出现时出现。在紫后离去的那几年里，宸帝的脾气出乎以往的暴燥，在人人逃避的时候，她愿意去做一个出气筒，去做一个被迁怒者。
开始，她的存在并不被注意，慢慢地许多红极一时的宠姬都消失了，而乔虹依然存在于宸帝的身边，她渐渐变成了宸帝身边一件固定的物品，一个习惯的存在。
她能忍，也能狠。当她看到宸帝因为某个老臣的顶撞而心情败坏时，她敢私自借用天禁卫把对方除去。当她对着宸帝说她愿意化作一把刀，只求解宸帝之烦恼，由她出手，可以不脏了宸帝的手，不污了宸帝的名时，她看到宸帝眼中欣赏的目光。
这是她用生命下的第一个赌注，但是幸运地，她赌赢了。从此乔虹的名字，不仅仅只是一个在世人口中被轻贱地提起的一个侍寝女人，而是成了一个祸水，一个灾难，一个不可被得罪的权力女人。