九月初六，郕王朱祈钰即位，遥尊英宗朱祁镇为太上皇，改元“景泰”，大赦天下，免次年田租十分之三。封于谦为兵部尚书，主理军务；赐崔宁宁天子剑，全权行事。次日下旨，把王振在京中的党羽三百余人，尽数诛灭。下令全民备战，对抗蒙古。登时军心振奋，民气沸腾。
时间紧迫，也先随时会发兵再来。而五十万大军失陷在土木堡之后，京城已经无兵可调。只有崔宁宁天海山庄人马与泰山大会带来的共计两千多武林高手与留守京城的禁卫军及从土木堡逃回的残部，加起来还不到三万人。正如丁芷君所说的，掌握京城之势绝无问题，可是抗拒也先大军却是以卵击石。
于是加紧行动，一一部署。
一是筹军。由兵部发出檄文，调派山东、河南、南京等地的精锐军入京勤王；同时派各派高手保护兵部官员分赴各地，与当地官员一起招募新军。
二是备器。令工部加紧齐集物料，调崔家所有在各地的物资运往京城，由天海山庄天工馆的能工巧匠与工部内外局厂昼夜赶工，打造各种武器、火器与战具。天工馆不负所望，制造出各式火器。其中有根据云无双昔年的日记中留下的资料制造出的可在天上飞的神火飞鸦；宁宁与天工馆诸人精心设计的可施放毒火毒烟的龙云霞雾猛火炮及三十二支连装的火箭一窝蜂等等，更增神机营的声势。
三是调粮。对付瓦剌，须得用坚壁清野之策。崔宁宁到过瓦剌，熟知也先的用兵之法。瓦剌兵出征，向来不多带军粮，以利急速行军，所有粮食唯靠沿途掠夺。瓦剌军南来，如若无法掠得粮食，必然无法作持久战。于是将附近粮仓通州的粮食尽数调入京城。
四是练兵。武将拨兵出城，日日在城外操练兵士。
五是筑城。凡居住在城外的民家一律由官府协助迁入城内，以免受到掳掠，也避免留下物资给敌人。城中百姓人人奋勇，来修筑城墙，加固防御，备好滚石擂木等物。
准备了半个月，诸事都进行得可算顺利，筹兵已筹得各路勤王的部队及近畿招募的新兵近十五万人马；工部在天工馆的帮助下也已经制造出五千支神火飞鸦、一百门龙云霞雾猛火炮、两千支一窝蜂、另有火力极强的八面旋风吐雾轰雷炮二十门及其他燕尾箭、飞枪箭、飞空砂筒、毒水机驽、连环箭等奇门利器无数。崔宁宁与罗飞、杨弃、叶秋声等将各派武学拣适用于战场、威力大、易学的武功，分派各高手到各军营教与士兵，且各高手也留在营中互为接援。
只有通州移粮之事，却因京城中可调用的车辆不够，进行得十分缓慢。
这日崔宁宁回到武毅候府，独自一人在房中思考。丫环焚琴端进一碗参茶来，宁宁不耐烦地挥了挥手道：“我说过了我不要喝。”耳边响起一个声音道：“宁儿，什么事情让你这么烦躁？”
崔宁宁抬头诧异地道：“爹，你怎么来了？”
来人正是她的养父崔玄。崔玄道：“我听说，朝廷要将通州二十万担粮食都全部烧掉，宁宁，你可知道此事？”
宁宁点头道：“知道，作这个决议的时候，我也在场。”
崔玄皱眉道：“二十万担粮食，可不是一个小数目，可以让多少穷人吃饱饭。粒粒皆是农民血汗所种，怎能付之一炬？”
宁宁疲惫地答道：“爹--你不明白，这不是做生意。我们没有那么多的车马，这些粮食运不回来，留下当地只会帮助了也先。瓦剌军队没有粮食，不能做持久战，所以这些粮食必须全部烧掉。”
崔玄点头道：“我明白了。不过，如果我们能够把这些粮食全部运回来，那就不必烧掉了，是吗？”
宁宁道：“能运回来早就运回来了。以我的估计，也先十日之内必到，通州的粮食如果不及时烧掉，就来不及了。”
崔玄道：“如果你能给我五天的时间，我就有把握将大部份的粮食都运走。”
崔宁宁跳了起来：“五天，爹，这怎么可能？”
崔玄宽厚地笑了笑：“朝政之事我不懂。这运粮的事虽不是做生意，却可以用做生意的方法来办到。”
宁宁问：“什么办法？”
崔玄问道：“宁宁，你用了多少人，多少车马去运粮？”
宁宁道：“我已经令户部将所有可调用的车马、人员都去运粮了。”
崔玄道：“你调用的只是户部车马，如果叫全京城甚至各州县的百姓都去运粮呢？”
宁宁怔了一怔，有些领悟道：“爹是说……”
崔玄道：“只要朝廷下一道命令，不论士民官坤，除了有职司人员外，人人都可以去通州运粮，只要能在五天之内将粮食运至京城官仓，七成归公，三成归运送人。五日之后，放火烧仓。这样，老百姓自备的大车、小车、马车、牛车、驴车等，都可以去运粮。我估计五日之内，就可将通州的粮食全部运走。粮储民家，围城的时候，一样有用啊。”
崔宁宁跳了起来，高兴地抱住了崔玄：“太好了爹，你真不愧是我爹，我立刻就去叫户部下令，让所有百姓都去通州运粮。”
果然五日之后，通州粮大部分已经运至京城，最后也只有一二万担粮食来不及运走烧掉，因为也先大军已经行动了。
京城之战（3）
朱祁钰登基的消息传到瓦剌，也先擒获了明朝的皇帝祈镇之后，本来以为北京可以唾手而得，中原可以传檄而定，哪知崔宁宁于谦另立新君，召天下义师，兴兵勤王。也先又惊又怒，立即再挟朱祁镇挥兵围攻北京。十月初八发兵，这次学乖了的也先避开了大同的郭登和宣府的杨洪，绕道攻陷阳和；十月初九，攻陷紫荆关；十月初十，瓦剌军已到卢沟；十月十一日，也先的先锋孛罗率军已到西直门外。
崔宁宁抽调京营、各路勤王的部队及近畿招募的新兵已有二十二万；泰山大会武林人士一万五千人，其中近一千名高手，分成九队，列阵京城的九门外迎敌。由都督陶瑾守安定门；广宁伯刘安兴守东直门；武进伯朱瑛守朝阳门；都督刘聚守西直门；镇远候顾兴祖守阜成门；都指挥李端守正阳门；都督刘得新守崇文门；都指挥汤节守宣武门；而兵部尚书于谦则率武毅候方荫、总兵官石亨及副总兵范广、武兴列阵于正门德胜门外，背城一战。
城外于谦，城上崔宁宁，构成一道北京城的铜墙铁壁，迎战也先。
崔宁宁的手中，有三封信，那是十月初十从瓦剌军中送来的太上皇朱祁镇三封亲笔书信：一封给孙太后、一封给现任皇帝朱祁钰，一封喻文武百官。这三封信就留在了崔宁宁的手中，除了于谦外，谁也没看到过这三封信。眼下大战就在眼前，千万不能动摇了军心。
十月十一日，孛罗进攻彰义门，与明军一场血战，双方各有死伤。
十月十二日，也先大军已经到达德胜门外，二十几万人马，将北京城团团围住。随之，也先要明朝派人去朝见太上皇朱祁镇。
使臣回来，带来了也先的意见：也先这次是送朱祁镇回京正位的，大明朝的皇帝还在他这儿，另立新君是不算的；明朝要迎回皇帝，须得派重臣于谦、石亨、王直等到瓦剌军中亲迎，另外上次土木堡之战的原因之一是明朝答应将公主和亲却又反悔，所以这次仍要郡主和亲，而且指明要永宁郡主和亲；另要金帛一万两作用给也先这次行军的军费。
崔宁宁指着自己的鼻子，道：“要我去和亲，要于大人他们去瓦剌军中，我们一落入瓦剌人的手中，就没人来守城、就没人来对付也先。真是好主意，真亏也先他想得出来。”
也先的无理要求当然不能答应，于是派通政参议王复、太常少卿赵荣去瓦剌军中见太上皇。也先大怒，将两名官员逐出，于是立刻下令攻打北京城。
九门之外，杀声震天。
瓦剌先锋孛罗因昨日受阻于彰义门外，今日卷土重来，更增威势。他率先冲在队伍的前头，一路杀来，勇不可拦。
崔宁宁与于谦站在城外高台上调度军士，见孛罗凶悍难敌，眉头一皱，计上心来。她红旗一挥，总兵石亨拍马上前与孛罗交战。三十回合后，石亨带兵向西败逃，孛罗在后穷追不舍，行至一排民房出，忽然一声号响，副总兵范广与二十门火力极强的八面旋风吐雾轰雷炮出现在孛罗面前，孛罗情知不好，忙欲转身撤退，却已经是来不及了。一阵惊天动地的轰响过后，孛罗与他的手下已经全数被灭。
瓦剌军队见了这火炮威力，也不禁胆寒。崔宁宁黄旗再展，放出五千支神火飞鸦。这神火飞鸦为木片所制，每支携两包炸药，飞至敌方上空忽然落地炸开，防不胜防，避无可避。瓦剌军被这神火飞鸦弄得阵脚大乱。于谦蓝旗一挥，石亨率兵马卷土重来，也先压不住阵脚，不得已挥兵撤退。
德胜门外形势稍得缓解，但其他各门，攻势更急。也先德胜门受挫，亲弟弟孛罗又死于火炮。一腔怒气，无从发泄，更是不顾一切，猛烈攻打各门。
一连两日，各门频频告急：东直门告急、彰义门告急、朝阳门告急、正阳门告急、崇文门告急……崔宁宁已返城中，不眠不休，不断分兵去各告急城门。猛想起一事，惊叫：“不好--”叶秋声忙问道：“出了什么事？”宁宁道：“也先不可能将主力分散在各城门，各门告急，攻城之军中必有真攻与佯攻，我们分兵各处，万一也先将主力集中一个城门猛攻，只要击破一个城门，就不得了了。”