那少年不觉精神一振，笑道：“我林鹤自到江南，还真是少有对手，今日，倒要好好领教领教了。”说着，将折扇一抛，飞身而上，白衣飘然，神情更是潇洒。众女子不禁拍手叫好。
两人拳来掌往，直斗了三十余招。这林鹤的武功与李进不相上下。但段无忌自与李进一战之后，深知自己的武功弱处在于经验太少，临敌难以发挥，这段时间，更是与各名家较量，武功已经大有长进。他在那雷霆岛上，学武时间不长，时间匆匆，他师父也只能教他一些心法口诀，盼他能够在日后慢慢领悟。段无忌经过这些年的历练，已知道这门武功博大精深，越到后来，领悟越多，武功越高。他与李进相斗，尚处下风，这时候与林鹤相斗，起初这几十招，倒也看不出什么来。三十招后，他斗得老练起来，那林鹤便渐渐觉得吃力了。
他与林鹤斗了近七十余招，瞧着一个破绽，一拳击去，林鹤一个翻身，滚下桌子，他败而不乱，反手拾起一根竹筷刷刷刷三招刺出，段无忌咦了一声：“孔雀开屏。”他与林鹤斗了七十余招，已隐隐觉得林鹤的武功招式中，倒有一小部分与自己所学的武功有点相似。
林鹤站起来道：“你也认得这孔雀开屏？”段无忌道：“这是百鸟朝凤剑法，我师父曾经教过我，不过，她只教了我三招。”林鹤道：“奇怪，我师父也说，这百岛朝凤剑法本有十招，不过，他也只教了我三招。”两人攀谈起来，彼此都觉得师门之中必有渊源，谈得片刻，由武功说到武林之事，越说越有投机之感。这时两人早已经停手不打了，林鹤笑道：“段兄的武功，我是十分佩服的，咱们就不必打了，不如改为斗酒好了。”
段无忌大喜道：“我正有此意。”两人不打不相识，这会儿，倒携手喝起酒来了，众歌妓围上来，莺莺燕燕，倒也十分热闹。
段无忌叹了一声：“林兄，小弟真是羡慕你好艳福。小弟情场失意，与林兄相比，真是差得太远了。”
林鹤笑道：“段兄，你有何不如意，何不对小弟说说。不是我夸口，若论武功我是不如段兄你，可是要说到对付女人，段兄你可要拜我为师。你说出来，我也可以帮你想想招数。”
段无忌又喝了两杯，才将自己的事都说了。从那天见到海棠起，自己对她是如何相思，她对自己又是如何冷淡无情，孙海棠的性情行为等等，他越说心中越是沮丧无力，只是他既不提海棠的名字，也没说出自己的来历。
林鹤听得哈哈大笑：“段兄，我知道了，若是我猜得没错，这位姑娘必是长得十分美丽，而且，出身必是上层，十分娇惯。总而言之，她的家势方面，必是显赫的，是不是？”
段无忌点了点头。
林鹤笑道：“我教你三招，你要不折不扣地去作，那么，我保证，不出三个月，你的那位心上人就会象你喜欢她那样喜欢你了。”
他瞧着段无忌张口结舌的样子，心中大为得意：“第一招叫脱胎换骨。从来是佛要金装，人要衣装，这个世界，从来都是以衣取人的。段兄你一表人才，只可惜穿着普通，举止更不潇洒，姑娘怎么会对你倾心呢。来，你跟我一月，一月之内，你必然改头换面，让你的心上人一见钟情。”
“第二招叫投其所好。你那位姑娘不是喜欢花吗，我这里有几本花谱，我再介绍给你一个有名的花匠。还有，凡是她喜欢的东西，就都要知道，她才能和你谈得长久，谈得开心，谈得投契，有说不完的话，你才能抓住她的心，让她对你日久自然生情！”
“第三招叫若即若离。女人是不可以太迁就的，等到她对你有了情意以后，你就要开始冷淡她，对她忽冷忽热，让她抓不住你的心意，而不要让她觉得是你在迷恋她，而要让她觉得她在迷恋你。记住一句话，男女之间的感情相处，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风。越冷静，越占上风。”
这等理论，段无忌闻所未闻，对林鹤不禁大为佩服。林鹤自命风流，他的师门中人，个个都是同好，这套风月阵仗，他是连武功一同学了来。只是向来无人听他夸夸其谈，这世间也唯有个段无忌初出茅庐，不解世事，偏生武功还高过了他，却对他的这等本事敬佩万分。林鹤越谈越得意，直将段无忌认作平生知已。
当下领着段无忌，日日在风月场合出入，教他如何花钱，一掷千金之下，自有歌舞美人上前谄奉。段无忌流连此中，由最初的不知所措到后来的挥洒自如，举止神情，与一月之前果然是大不相同了。
此后，林鹤再将平生所知所会，一一相教。当真是养移体，居移气，段无忌此刻已绝无昔日见了女子便不知所措的呆相了。
过得三个月，林鹤有事离去，他早将一个花匠遣往金陵，为段无忌先行准备。临行前道：“我与段兄你一见如故，只可惜为师门之事，小弟要告辞了。段兄如是闲隙，请到百花山庄一行，小弟再与段兄把酒言欢。”
送别林鹤，段无忌回到分舵。过得几个月，他无意在一个歌女口中，闻听得桃源别府要有所变动。因林鹤之故，他与百花山庄在此地的分舵主相交甚好，两人一合计，便联手偷袭了桃源别府的分舵。两帮人马黑衣蒙面，得手就跑，打得桃源分舵晕头转向，不知所措。段无忌得手之后，立刻带着手下退出宜昌城，隐蔽起来。直等到桃源别府与百花山庄打得人仰马翻，两败俱伤。他再带兵收拾残局。不出两年，就独霸宜昌城。
消息报到天龙帮总堂，帮主孙浩大喜，立刻传段无忌回到帮中。
※ ※ ※
孙海棠听说这几日花神祠中又到了几本上品的海棠花，便又来到花神祠中，见果然有一盆垂丝海棠，色如胭脂，灿若明霞。心中越看越爱，便要将它买下。
花神祠的住持道：“孙小姐，这花是城西的一位居士送来的，他说，此花不卖，只送与有缘人。若是有缘人，请到他的花庐一会。听说，这位居士十分喜爱种花，他的花庐中，有许多名种海棠花，种得非常好。小姐你不是说，你种的海棠老是不太好，不妨去请教这位居士。”
孙海棠听了，心中不禁一动。她以海棠为名，自小就对海棠花十分喜爱，不惜重资，到处搜求异种，只是越是名种越难栽培，初到之时花朵开得鲜艳夺目，可是往往不到一年，就枯萎凋残，她心中常自烦恼。听这主持一说，就想去看看。
她带着丫环小容，按那主持之言，来到城西，果然见一堵粉墙，远远看去，便见无数蝴蝶飞舞，想得墙内，必是有无数鲜花芬芳。
走到近处，只见一个月洞门，上写着四字：“花中神仙”。孙海棠走进去，却是一道长廊，曲曲折折，廊上有许多书画。
孙海棠走在长廊上，一路看来。只见第一首便是：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧银烛照红妆。”旁边画着一株海棠花映着烛光，美艳动人。
这一廊都是海棠之诗，转过回廊，却是论花之文，曰：“其花五出，初极红，如胭脂点点；然及开，则渐成缬晕；至落，则若宿妆淡粉。”
孙海棠虽有些不解其意，却觉得这些字画极美，不知不觉，已经过了回廊，走进了花园。只觉眼前一亮，只见满园鲜花，姹紫嫣红开遍。其中最多的，就是海棠花。那花开得极盛，三面共有二十四枝，枝条修长，色如云锦。海棠自思自己后花园中种得海棠花虽多，竟无可比得上此间，不由地又喜又嫉，叹道：“我孙海棠枉称了这海棠仙子之名，今天才真正欣赏到海棠花之美。”
忽听得有人道：“是谁？”孙海棠退后两步，却看见花丛中走出一个青年男子，身着黄衫，腰佩长剑，容貌俊美，神情冷傲。那男子只凝神向她看了片刻，便将眼光移了过去，再不向她看上一眼。
孙海棠心中微微有气，她向来自负美貌，一般人见了她，无不是大为倾倒，目不转睛的。象这男子一般，看了她一眼就将眼光转开的，可以说是绝无仅有。她见对方竟转过头去，不由地起了好胜好奇之心，反向他走近了几步。
段无忌依着林鹤的计划，将孙海棠引到此地，乍然再见到孙海棠，见她娇艳更胜昔日，心头狂跳不止，只怕再看得一眼，便会不由自主，方寸大乱，再度溃不成军。因此上忙硬生生地转过头去，双手紧握成拳。忽觉孙海棠走近，他双手不由地轻轻颤抖。幸好他的手藏在衣袖之中，才不被发觉他的异样。
他的神情却微微变色了。但在孙海棠看来，他见自己一走近，脸上竟有厌恶之色，心中一惊，止住了脚步，忽然间觉得心慌意乱，匆促间找了句话道：“你，你是这园子的主人吗？”
段无忌只短短的二字道：“正是。”眼见朝思暮想的心上人就在眼前，却苦于不敢表白，他强抑着心中的感情，当真是辛苦无比。
孙海棠待要说些什么，竟不知说些什么好，眼见对方脸色越来越是不豫，她受人奉承惯了的，眼见这般情景，心中一阵委屈，转身便走。
却听得对方道：“姑娘请留步。”孙海棠停住脚步，不知怎地，心中竟是微微一喜。段无忌道：“姑娘既到此处，想必是爱花之人。”