祸宦(163)+番外

皇后皱着眉半会儿，深觉此回真是弄巧成拙了，只好摇摇头颓然说没事。

但那边章守正已上前来搭脉，三瞧两瞧也没瞧出什么病症，可转念一想，后宫嫔妃称病争宠之事倒也不稀奇......

他抬眼看了看皇后紧蹙的眉头，无中生出个不大不小的病症来——气血两虚，要她静心调养，不宜再伤神挂心。

皇帝闻言仔细想了下，体贴道：“你怕是累着了，先将阖宫的事务交给贤妃看顾吧，好好歇着，我往后每日都来陪着你解闷儿。”

他说到做到，回头就吩咐人将每日批改的折子都送到了栖梧宫。

皇后在软榻上休息，皇帝就在对面批改奏折，瞧着哪里有新鲜事儿了，就停下来同她闲聊几句。

一日午后喝过药，皇后倚在软枕上昏昏欲睡，忽地听他在桌案后愉悦笑了声，称赞了句：“这个晏清，我果然没有看错他！”

皇后心头突突跳了好几下，一霎就睡不着了，睁开眼，克制着心绪，散漫问他：“什么事那么高兴？”

“是西境。”

皇帝说来很是高兴，“去年我头回听他说起西境盐务之事时就觉得那是个人才，后来西境新政定下来，便派了他前往督查推行，果不其然是找对人了。”

“那西境之事现下已了了吗？”

皇帝却又摇头，“一时半会儿还没那么快，但现在是个好兆头，想来距离将新政彻底推行至整个西境也是指日可待了。”

一时半会儿还回不来......皇后噢了声，不再问了，兀自又靠回到软枕上，闭上眼神思便袅袅飘远了。

晏清离开已一年有余，眼下听着呈上来的奏折，似乎还有下一个年头需要她继续等。

她在心里叹气，当初早想到他要走很久，却没想到这么久，期间连封书信都没办法递给彼此，当真是难熬得很。

今岁夏末一场雷雨过后，天气陡然转凉，像是直接略过了金秋一瞬间将人掉进了冰窟窿里。

皇帝夜里不慎受了一场风寒，之后竟就如此缠绵病榻，始终不得痊愈。

他生了病，说不喜欢承乾宫的气味儿，无论如何教人将一应起居都挪到了栖梧宫里，还跟当初大婚赖在她这里不走的架势一样。

只那时候是装病，现在瞧着形容憔悴，没多长时间人都消瘦了一圈儿，这是真病了。

恰巧这时候还屋漏偏逢连夜雨，因着天气一日冷过一日，北境苦寒之地，开始接连不断爆发罪奴动乱，一群罪奴聚少成多颇有规模，沿途往南边来，烧杀抢掠与土匪无异。

当地官府直到实在镇压不住了才上书禀告此事，路上再一耽误，消息递到皇帝跟前时，那头已然连着侵占了两座城。

原道那不过是群乌合之众，但不料罪奴们放肆将城守的头颅高悬在城门上，城中更不知是何等惨状，行事作风竟全是亡命之徒才有的暴虐。

皇帝着实气得不轻，撑着病体上金銮殿与众臣商议此事之际，便见下首姜赫当众请缨，说愿意前往北境为皇帝平定叛乱。

他从前也是行伍出身，入国公府之后才被老承国公派到了吏部拿笔杆子，加之此前皇后曾派遣他往北境巡视过，此回北境暴动，他确是个不二人选。

姜赫领兵去往北境，临走前倒还记得将扶英又送回宫里。

皇后在内宫门接妹妹，眼瞧着姜赫同扶英话别，才头回相信了，或许他对扶英确实是真心疼爱的。

扶英回了栖梧宫，高兴的不止皇后，皇帝每日也多了个乐子。

因他人在病中恹着，眉宇间少了那么几分锐气，多了几分柔和，寻常话说得太多都喘气不止，扶英日日看着也觉得他挺可怜，闲来无事便会拿着自己从宫外带的玩意儿去给他解闷儿。

他们两个人还真能谈到一起，每日东拉西扯自得其乐，皇后倒还落得个清净。

年底因着北境战事未休，西境新政还未完，皇帝身体也不好，便下旨取消了宫宴。

年节的晚上，阖宫都松懈下来，主子们早早歇下了，到处都是清清静静一片，夜里似乎又落了雪，飘落在树枝上，传进来阵阵轻微的簌簌声。

皇后从梦中醒来，再睡不着。

她又梦到了晏清，却是一个浑身伤痕的他，站在面前对着她浅浅的笑着，那笑里却尽是无比的眷恋与苦涩，仿佛那是他们的最后一面似得。

躺在床上听着宫道上三更的梆子敲过，她辗转难眠，遂披了件狐裘大氅兀自走到廊檐下，外头的雪已落了足足半寸，在灯笼上盖上薄薄一层雪顶，挡住了半边光亮。

粟禾陪着她在廊下站了半会儿，忽见远处天边火光大盛，竟隐约有喧嚣声传来。

“是哪里走水了吗？”