蒲草有生(16)

尤其是看大哥忧心忡忡的神情，想来大哥也是替自己担心。于是秉诺装傻充愣宽慰大哥道：

“大哥哪里话？我向来都排前三，如今腿也好了！一定能考上的！跟大哥一样，光耀门楣，让娘高兴！”

看秉诺一副胸有成竹的样子，秉谦拍拍他肩膀，只是让他努力，不再多言。

秉谦果然安抚住了姚氏。接下来的几日，秉诺心无旁骛安心温书。每日点灯几乎读到天亮。

姚氏对秉诺刻苦温书的态度很是满意。

但只有秉诺自己知道，他不睡觉是因为不敢睡。一闭上眼睛，他就止不住地想大房到底给秉忠安排了什么门路？他们还会对自己动手脚吗？怎么动手脚？于是乎，对未来的恐惧分分钟都能淹没秉诺所有的理智。

而他唯一能做且与之对抗的，便是温书。秉诺只有每次温书累到眼皮都抬不起来时，才能勉强伏案睡一会。只有这样，他才能没有时间胡思乱想。

考学那日，秉诺温书到出门最后一刻，连走路也在背。

文试，思辨，论：“君子当宁为玉碎不为瓦全，或留得青山在不怕没柴烧”。

秉诺思考片刻，提笔打起了草稿，只见他写道：

若辱一人，而利天下，吾欲往；

若天降重任，则吾欲忠于所托，行以兼济天下。

生死不顾何况颜面乎？

负耻辱前行，心系天下大业，方不愧对生身父母，不枉此生。

秉诺行文的构思是他拄着拐杖，一路蹒跚挪步时想出来的。旁征博引用的是自己夜夜挑灯积累的素材。通篇文章他写得顺手，只觉得思如泉涌。

武试，骑射六艺。

秉诺剑法演得行云流水，射箭几乎全中红心，连自己最不擅长的御马驰骋，也似乎毫无破绽。

考完后，秉诺心里有丝难以置信的喜悦。

所有科目，他全部正常、甚至超水平发挥。稳进京塾不说，他有个大胆猜测，自己会不会得京城第一。

姚氏几次来问考学情况，秉诺回答都比较保守。他只告诉娘，说他是正常发挥，不敢妄言结果。次次都如此说，姚氏也就不再问了。

那日，姚氏又叫他过去，说：

“我昨日去夫人那里，听说秉忠考得很好。”

听到娘提及夫人，秉诺心里的那丝不安又回来了。秉诺并不答话。

姚氏接着道：

“他程秉忠居然说自己考得很好，一定能进京塾。还说题很容易。我怎未听你说过题很容易。”

秉诺听了也是奇怪，考学的题比起日常练习不算容易啊。或者说，不该是能让二哥能感受到容易的程度。

秉诺答道:“可能是二哥考得好吧。娘放心，我考得也不差。”

姚氏听了这才舒心些。

虽然秉诺午夜梦回，总担心大房会不会给分数做手脚。但他自问考学那天自己实在发挥得无可挑剔，再做手脚，再扣分，估计也不会差到哪里去。就这样，转眼便到了放榜日。

程府早早就派了小厮候在城门处，只等放榜后，立马给家里报消息。

姚氏一早便起来精心打扮了，又仔仔细细挑了衣服。已是寒冬腊月，她愣是穿了件亮色薄袄，却也真是衬得身材纤细，人也精神了不少。

一大早天色昏暗，一副阴霾欲起风下雨的模样，但这丝毫不影响姚氏的心情。她只为打扮好了去听儿子的好消息，想想又好一阵得意。

用过早膳，秉诺便与娘来到了夫人屋内，与秉忠一起，静候。

秉诺手心都是汗，半是兴奋，半是紧张。更多的还是喜悦揭开前的憧憬，但心里角落的那份担心也是实实在在存在的。他看秉忠一副泰然自若的样子，想来二哥考得也不错。

秉诺坐得工工整整，听娘与夫人闲话家常。

“秉诺别干坐着，来吃荔枝。你父亲故友从南方运来的。”

夫人指了指果盘中的荔枝，招呼秉诺吃。

秉诺赶紧道谢，端了果盘给夫人、姚氏、二哥各取了些，自己才捡了一个。小心将果盘轻轻放回几案上。

夫人笑着对姚氏说：

“这两个孩子考学都辛苦了，这好不容易考完了，你也别拘着秉诺了，让他跟着秉忠两人出去逛逛，也好好放松放松。”

姚氏半坐椅子，恭谨听着，点头道：

“那最好不过了，秉诺没见识，蒙二公子不嫌弃他粗苯，能跟着二公子是他福气呢。秉诺还不快谢过夫人。”

秉诺再次起身谢过夫人，谢过二哥。

秉忠道：“姚姨娘放心，我定会照顾好秉诺。”

秉诺点头致谢。视线又转回了手上的荔枝，微微扎手的硬壳，秉诺第一次见这水果，不知从何处下手。

二哥许是看到了他的难堪，也不发声，拿了手上的荔枝剥开壳，吃了荔枝肉，吐出里面的核。