她能做点什么呢？除了添乱之外的？当初一怒之下摔烂了水琉琴，多么痛快！倘若她知道今天会有天罚，师父要为了她忍受天火的焚烧，她会不会宁可卑微地死在前面？
胡砂猛然坐直身体，将水琉琴端在眼前，手指紧紧扣在上面，像是要把它捏碎。因为太用力，指甲都崩裂了，鲜血细细地滴在上面。她也不知道要怎么做，是对着这可恶的神器痛哭哀求，还是索性再把它砸碎一次，然后自刎了事。
她的手抖得很厉害，也许是整个人都在抖，连带着水琉琴也在剧烈抖动，冰冷的玉石下带着一丝血色，像是活的一样，在里面缓缓摇曳。然后，慢慢地，慢慢地，琴面上浮现出一根纤细的琴弦，若有若无的，像是随时会断开一般。
水琉琴的第一根弦，居然在这种时刻恢复了！
胡砂怔怔地看着那根突然出现的琴弦，半晌，终于反应过来，喉咙里发出一声无意义的叫，抬手轻轻抚在琴上，用手指扣住那根弦，稍稍一拨。
铮地一下，那琴发出的声音居然极烈，吓人一跳，她急忙缩回手，仔细看看琴弦，生怕又被自己弄断了。
便在此时，忽听前面的芳准“咦”了一声，紧跟着像是涨潮的声响汹涌而来，整个沙滩都开始震荡，胡砂还处于茫然阶段，忽然那青铜大门刷地一下被人推开，芳准连着铺天盖地的海潮冲了过来，她被一只胳膊拽住，两个人一下子被海水卷了好远，头昏脑涨中只听芳准笑得很开心：“胡砂，你倒是很能干！”
她到底做了什么能干的事，自己也没弄清楚，在急速的海潮里像片叶子似的滚来滚去，无法呼吸，若不是有一只手一直紧紧抱住她，只怕早就淹死在下面了。
不知过了多久，胡砂再次从昏迷中睁开眼，只见到晚霞满天，如火如荼。她喃喃说道：“天火……怎么还在烧……”
旁边有人笑答：“哪里还有天火，你还在做梦吗？”
那声音正是芳准，胡砂一个激灵，猛然从沙滩上坐了起来，只觉浑身上下湿淋淋的，狼狈不堪。芳准正坐在她身边，也是刚从水里捞出来的模样，头发都散了，还在往下滴水。不过，他的神情很愉悦，笑意都映在眼里，闪闪发亮。
胡砂茫然地看看周围，沙滩还是那个沙滩，大海也还是那个大海，蓝天白云一样没少，只不过现在成了黄昏，她不由轻声道：“天火……天罚已经过去了吗？”
芳准点了点头，抬手摸了摸她湿淋淋的小脑袋：“想必那水琉琴是被你的血肉所养，居然肯听你的驱使，涨起海潮来，将天火熄灭了。”
这么神奇？胡砂赶紧把水琉琴提起来仔细看，果然那上面多了一根琴弦，方才不是做梦，她不过拨了一下，就让海水涨潮了！想来这水琉琴聚集五行中水的力量，能操控水，海水自然也不在话下了。
想到这里，她不由长长松了一口气，全身虚脱了一样，朝后一倒，瘫在沙滩上，感慨万千：“……幸好，幸好是在海边……倘若留在长洲或者聚窟洲市集上，还不知要成什么样……”话说到这里，她又是一个激灵，转头望向芳准，他嘴角钩出一个懒洋洋的笑，漫不经心的，好像一切都只是个巧合。
“师父……”她低声唤他，“您早知道今天会有天罚，所以带我来海边？”他早知天罚今日降临，所以早就打算自己替她来受天罚？因为天火如此可怖，所以他离开了长洲，是不想牵连语幽元君？可他居然从头到尾一个字都不说！
芳准一只手缩在袖子里，另一只手缓缓拨着湿漉漉的头发，笑得十分无害、万分无辜：“师父怎么会知道天罚在何时降临？不过凑巧而已。倒是胡砂你能驱使水琉琴，化解了天火，让为师很是欣慰。”
他说得好像都是她的功劳似的，胡砂脸皮薄，禁不住他夸奖，早就红了。眼见他头发都散开，湿淋淋地披在背后，胡砂忍不住摸了摸胸口那把小木梳，有冲动像上次一样为他梳发，却又担心自己莽撞行事会让他不快，正犹豫间，只听他说道：“胡砂，替为师把头发梳梳好么？乱糟糟的，真教人心烦。”
她又能握住这冰凉又柔软的头发了，让它们穿梭在指间，像爱抚情人的肌肤那样去爱抚它们，小心翼翼，不为人知。
现在，有没有靠近一些呢？她问自己。
是不是可以靠近一些？
她慢慢闭上眼，想要缓缓贴近，却又觉得与他离了好远。所谓的靠近，不过是她跪在他背后，能替他梳理这一头长发罢了。
这样就够了吗？胡砂再一次问自己。
心里有两个声音，一个说：够了。另一个说：不够，你还不能拥抱他。
于是她也不知如何是好，索性不去想，一面将他的头发理顺，一面低声道：“师父，那个天火……没伤着您吧？”
虽说他看上去一切如常，但天罚这等东西岂能真当做被蚂蚁咬一口？他身体又不好，指不定受了什么内伤没让她看见的。
芳准的声音听起来很慵懒，心不在焉的：“没有伤着。当初成仙脱胎换骨之际，天雷劈了七七四十九道，为师照样下山喝酒，这点天火算得了什么？”
胡砂笑了笑，将梳好的长发拨去一边。过了一会儿，又轻道：“师父，下次再有什么惩罚是给弟子的，求求您别代替弟子了。弟子实在承受不起。”
芳准奇道：“为师替你受罚，你承受不起，难不成你就能承受天火烧你、天雷劈你？你要为师看着自己的弟子变成肉泥？”
胡砂摇了摇头：“不管是变成肉泥，还是粉身碎骨，倘若那是我应当得的，都没有理由让您为我承担。我宁可变成肉泥，也不要看师父受伤……师父，求您答应弟子吧，好不好？”
芳准破天荒第一次感到茫然，不明白她明明脆弱得像只蚂蚁，为什么却总要逞强出来作对。忍不住回头看看她，只觉她双颊嫣红，像刚上过色的桃花，两只眼睛几乎要滴出水来，又无奈，又哀求，又温柔地看着自己。
这种眼神令他心中一动，情不自禁就要答应她，无论她求他什么。
最后，到底还是定了定神，笑答：“好，水琉琴要五年才能修好，这五年你跟着为师好生修行，倘若为师满意了，便答应你；若不能，为师定要重重罚你。”
胡砂心中一喜，脸上顿时笑开了，像一朵花突然绽放似的。她说：“我一定努力！绝不叫师父失望。”
芳准抬手，像是要摸摸她脸蛋似的，不知为何，没能像以前一样心无旁骛地摸下去，只听她又怯生生地问道：“可如果真让师父失望了，您要怎么罚我？”
怎么罚她？芳准又有那么点茫然，望着她漆黑如墨的眼睛，顿了很久，才低声道：“罚你……罚你不得开坛授业，只能做个小弟子。”
话未说完，就见她又皱着鼻子笑了，露出一排细细的银牙，说道：“我才不要开坛授业，能做师父的弟子，我便心满意足了。”
有那么一瞬间，她的回答让人心头一喜，芳准飞快地将那丝喜悦扑灭，他还是那个他，风轻云淡，没心没肺。
他自己把剩下的头发胡乱一扭，用簪子卡了起来，像是要离她远一些似的，不落痕迹地起身拍拍沙子，回头笑道：“好了，天色不早，赶紧回去吧，否则语幽又要叫得人头疼了。”
胡砂心中愉快，半点也没发现他有什么异状，自己把头上身上的沙子也拍拍，一只手抱着水琉琴，一只手本能地抱住他的胳膊—因为以前他腾云都是让她拉着胳膊的。
一拉之下，却发现他的胳膊微微颤了颤，胡砂不由愣了一下，却见芳准把手往袖子里缩了缩，另一只胳膊伸过来抓住她的背心，道：“走吧。”
胡砂急忙拽住那只胳膊，飞快地把袖子往上一捋，这才发觉他的一条胳膊被烧得焦黑，连着手指、手掌，动也不能动。这一惊非同小可，她魂飞魄散地丢开手，颤声道：“师父！您的胳膊……”
芳准慢慢将袖子放下，轻松地笑道：“无妨，小伤而已，过几天就痊愈了。”
胡砂怎可能相信，她夺手还要去看，可是两只手伸出去，却又不敢碰，只能颤抖着又缩回来，大颗大颗的眼泪不由自主地就掉了下来。
她脑子里一片空白，什么也想不到，只有他焦黑的胳膊在眼前来回晃。天火降临，他怎可能毫发无伤？怪不得……怪不得在潮水汹涌的时候，他只用一只手拉着她；怪不得他这只手总是藏在袖子里不出来；怪不得她一碰之下，他要发抖。
芳准叹道：“好了，你总哭得为师心里惊悚得很，明明好端端站在面前，不知道的人看你这样，还以为我被大卸八块了呢！快止住，从聚窟洲到长洲，距离可不近。”
胡砂哽咽了几声，突然张开双手紧紧将他抱住，脸埋在他胸口，哭得几乎喘不过气来。