怀公面对疯狗一样的陈武侯，不得不亲自镇守，被拖住很大一部分兵力。
虔公，趁着怀公跟陈武侯和严世侯打的时候，不时发兵攻打怀公。怀公来人夺城，他就撤走，待严世侯和陈武侯那边进攻打得猛烈的时候，他就又进攻，在依山、巨木、归鹤、饮马、丰城、裕城六块封地之间跟怀公府的兵马周旋，拼命地收刮地皮，问朝廷要粮要甲衣要武器。
天子下诏，令裴曦带着孙大才出征打通盐道。
裴曦走到半路，各地公侯们便都收到了消息。
太子与青鸾长公主争吵，在皇宫殿前广场的那一声喊，亲随军们听见了，宫侍、宫女们听见了，殿前广场两侧办公的官员们也听到了。大家都知道了，曦公出征打通盐道是假，实则为看封地。
裴曦一路走来，大大咧咧毫不掩饰行踪，见了一路的豪商，带着亲随军们一起做起了买卖，半点打仗的样子都没有。他从京城到依山城，足足走了三个半月有余，从初冬一直走到了初春。这速度不算慢了，但……如果走得急，至少能提前十天赶到。
虔公在裴曦驻扎到依山城东北面二十里地休整时，立即派出嫡次子过去打探消息，同时调派粮草兵马，准备一口气拿下这六城。
他用那六座城池来回挪腾赚取朝廷粮草兵马，若是让裴曦或孙大才拿到实证，总是桩麻烦。裴曦他们已经到了，还是收手的好，反正已经赚得够肥，再把这座早已是他囊中物的六城拿下，他便是此战首功！这六座城都空了，没有物资上交朝廷，那是因为他们在这六座城来来回回打了一年，战事艰苦，打得太惨烈。朝廷若是不信，让天子女婿亲自去看看。
月城距离依山城只有四十里，发兵过去，半天即可抵达。
虔公派出嫡次子羽颂盯住裴曦和孙大才，正在发放出征的粮草，傍晚时羽颂还派人传信说一切安好，天刚黑就来了急报，依山城让孙大才占了。
虔公及其随从部众都不敢相信，哪有这么快的。
探子回答，是天子的五百骑兵夺的城。
事情紧急，虔公没时间深究，立即放弃已经丢了的依山城，转调巨木城。
他行到半路，又有快马急报，巨木城又让孙大才带着骑兵占了。
这时候他们气得骂娘，也只能急忙赶往一百四十余里外的归鹤城。
月城的东北面是依山城，正东面是巨木城，西南边是归鹤城，它只与这三城接壤，一旦归鹤城再丢，便被亲随军隔断通往饮马、丰城、裕城的通道，而怀城在饮马城之后。他要再打怀公，必须占得归鹤和饮马二城。
他们连夜奔行，却仍旧没有赶上骑兵的速度，早上，遇到零星从归鹤城逃出来的人，归鹤城让天子的亲随军拿下了。
亲随军快马奔袭，一夜之间连破依山、巨木、归鹤，直奔饮马城。
饮马城是座险关，名义上是叫怀公夺回去了的，实际上则是虔公的人冒充成怀公在驻守。虔公的堂弟达世侯带着四百披甲人、五千战奴在守。
虔公及众人便明白了，孙大才他们早已摸清楚这里的情况，有备而来。
虔公世子恨得直咬牙，低声说：“父亲，要不，反了吧。饮马城还在我们手里，正好里外夹击，拿回巨木，与怀公合兵。”
虔公沉声说：“现在这里有两个门郎将，还有一个帝婿。铜钱精，裴曦！”
铜钱精裴曦在这里，亲随军就不会缺粮草。瑞临开作坊、调粮草的本事，全是裴曦教的。
他们如果起兵先打裴曦，有人数优势。两千配有骑兵的亲随军有马匹武器甲衣的优势，还是由亲随军总教头孙大才领兵。亲随军防住他的进攻，绰绰有余。
他敢起兵，严世侯都能立即调头来打他。
铜钱精被打，谁救了他，天子能直接给封侯。
那是给人送人头送战功。天子时常不上朝，说明身体况状堪忧，而太子和青鸾长公主已经出现不合，且太子不满裴曦已经溢于言表，注定将来必有纷争。天子过世，太子继位后姐弟翻脸，才是起兵的好时机。
虔公当即决定，让人给驻守饮马城的堂弟达世侯传信，让他们赶紧换回自己的旗号。他则带着亲随，快马加鞭赶去归鹤城，趁着他们刚拿城，立足为稳，以饮马城在他手里、双方合兵打怀城为条件，拿回一城。他有归鹤城和饮马城在手，北上绕过巨木城能拿回丰城、裕城，东去能打怀城，战功就还有他的。
一夜急行，大家已是疲惫不堪，但战事紧急，只能继续赶路。
他们于傍晚时分赶到归鹤城。
虔公和世子熬夜熬得眼睛都红了。那些跑步前行的披甲人和战奴，困得倒地就能睡着。