那孩子先盯着腰牌看了半天，又再看向他的腰带，再看衣服、头冠，又盯着裴曦的脸看了半天，点点头，说：“你是小叔公。”
裴曦问：“你爹屁股上的胎记是什么样的？”
那孩子说：“我爹屁股上没胎记。”他知道裴曦这么问是防他是冒充的，说道：“但他背上有被雪狼挠出来的疤，打猎时受的伤，从后背到后腰。爹说，狼把他的腰带都挠掉了。”
裴曦没再多问。这孩子是不是裴冲，领到他大哥那就知道了。他给孩子解开绳索，叫来南敏，说：“给他们弄点吃食过来，再安排洗漱，加两辆马车。”一辆给裴冲，一辆给那三兄妹。他看其中那七八岁大的小女孩脸红得不正常，你是发烧了，又吩咐南敏找医官来给他们看看。
他交待完，去找两个孩子练武课。
羽九玄看见裴曦，便抬起头看向他爹，等着他爹给答案。她带着弟弟来上武课，发现向来准时的父亲迟到了，跟着又有侍从来报，说南敏抓到一群孩子，密审到半夜，天刚泛亮，南敏便领着曦公去了。
裴曦说：“昨天抓到一伙人，其中有一个很像裴冲。”
羽九玄知道她大伯娘带人去找裴冲的事，于是了然地点点头。
他们上完武课、吃完早饭，羽九玄身边的随侍已经把事情经过打听清楚，找她回禀。
羽焦明跟在姐姐身边，听完后，很是困惑地对他姐姐说：“既然他们已经到了花丘月余，为何不直接表明身份，或者是找到武部。裴冲的爷爷是前任武部尚书裴昶，他若是到武部，武部的人必定立即护送他到鸾城认亲，何必在花丘滞留这么久，非要等到父亲路过。”他怀疑其中有诈。
羽九玄对羽焦明说：“如果你将来出现意外沦落在外，身边没有足够的人保护你的安危，不要轻易泄露身份，即便那人是父亲的部下或者是朝廷的官员。”
他们继续赶路。
出发时，羽九玄带着弟弟上了裴冲的马车。
裴冲独自坐在马车里，他的战奴和仆人跟在马车外。他见到不请自来的两个人，看了眼他们穿的衣服，在马车里叩首行了一礼，但没出声。
羽九玄说：“免礼。”她在马车里坐下，说：“你跟我说说越贼打朝城之后的事，还有，你是怎么千里迢迢从惠城来到花丘的。”
裴冲略作思量，从越王火烧卧牛山开始说起。他还在府里，突然大家在喊卧牛山着火了，好大的火，天都烧红了，后来父亲灰头土脸地回来了，头发都被烧焦了，衣服也破了，身上都是灰……
他们逃往草原，逃难路上病死了很多人，储备的药材耗尽，遭遇了兽群袭击，冬天大雪压塌了帐篷，又缺炭火，靠羊皮袄和毯子不够取暖，大家烧牛羊马粪取暖，才少冻死很多人。
南疆骑兵来了，朝城还有十几万人，如果他们家都走了，朝城的人很难活得下去，他的母亲和兄长留下了。为了避免他们兄弟一起折损出现意外，母亲让骑兵护送他翻过卧牛山，之后跟着商队去南疆。惠城是他外公的封地，母亲让他顺道去报个信，顺便看看外公外婆，可他刚到惠城，还没靠近城，就见到很多人出逃，很多人遭到追杀。他亲眼看见外公的车驾从城中奔逃出来，遭到围攻，外公和随行的人一起被杀死。对方的人太多，他没敢出去相认，带着人躲了。
夜里，他带着人去给外公收尸，却没想到对方预先埋伏好了人，幸好随侍们拼死保护，他才逃走。
他逃走后，身边已经没有多少人，又再遇到奴隶贩子掳人，见到他们这一队，紧追着不放，他们逃了很久，跟对方周旋，身边的人越来越少，等他摆脱奴隶贩子的时候，身边只剩下两个小厮。
到处都是流民和跟主人走散的战奴，他便收拢那些无处可去的战奴跟着他，身边的战奴不断战死，又不断扩收，后来遇到贺家兄妹遭到游匪劫掠，他救下了贺家兄妹，知道他们要去南疆找他们的父亲，于是就一起上路了。
他们原本是想去南疆的，但不知道守防的都是些什么人，怕有人对他们不利，不敢表明身份。身份不明的人过不了关防，无法进入南疆。花丘的流民多，很多逃难来的人滞留在这里等着去南疆，他们留在这里也不显眼，他打听到曦公在四通城，于是就等在花丘。
羽九玄很好奇地问：“你知道要等多久吗？”
裴冲说：“战事捷报频传，门郎将领军亲征，曦公带着王世女和二王子在外。”
羽九玄和羽焦明两姐弟齐齐看着他。羽九玄问：“又如何？”
裴冲说：“我们家每年都过年，爹爹说这习惯是从小叔公开始的。我便猜想，前线没有事会让小叔公脱不开身，他必然要回鸾城过年，最晚到大年前便能等到。”