祥公公正在门口静静听着里头动静，听见庆王叫自己，急忙赶了进来：“王爷……有什么吩咐。”
小叶见祥公公进来，才悻悻地松开了庆王的手。
庆王道：“找双袜子。”
祥公公“啊”了声，想不到庆王第一句竟是此事，忙叫了小太监去找鞋袜。
小叶也没料到，但这对她来说显然也是个不错的信号：“王爷，穿不穿的没什么打紧，主要的是我刚刚说的……”
不等她再用撒赖哀求的招数，庆王冷道：“闭嘴。”
小叶的升级飞速，显然已经开始狗胆到可以无视庆王的命令了，自顾自地嘀咕道：“反正我记得王爷你答应要给我做主的，你要是不许我回去，跟干爹有什么两样？”
庆王瞪了她半晌，微微仰头深深呼吸：“总之，明儿叫人进宫看看情形再说别的。”
见她跟长在原地似的，眼睛微微眯起：“你走不走？你若不走，那就留在这里陪本王过夜吧。”
小叶对上他意味深长的眼神，竟让她猜不透是真是假。
飞快地在心底掂量了会儿，终于还是觉着不能干这么冒险的事，于是陪笑道：“不不不，我泥猴子一样的别弄脏了王爷，这种艰巨的任务还是交给别人吧。”
祥公公在旁揣着手，眉毛有点扭曲：以前他看出小叶在庆王面前表现的很紧张，想给她几颗宽心丸吃，故而给她交了底儿。
倒是想不到一夜不到，她的进步已经飞速，原本的紧张荡然无存，如今竟还胆大到敢戏耍拿捏庆王来了。
幸而小太监飞速找了鞋袜来，小叶趿拉着穿上，临出门又回头看庆王：“王爷，我说的您要好好想想呀，你要是不答应我……”
“不答应你又怎么样？”庆王冷冷地问。
小叶眨着眼想了想：“你要是不答应我、我会恨你的，你答应我了我就不恨你，就喜……”说着说着，幸而还有那么一点理智，赶紧改口：“就很感激你啦。”
她还说的一本正经，祥公公无耐地抚了抚额。
庆王倒是久久没说话。
直到祥公公拽着小叶出门，帐子内，才响起一声很轻的笑。
又过片刻，庆王的声音恢复原先的清冷：“阿南呢？”
外头阿南快步走了进来，躬身道：“王爷。”
庆王问：“今晚上，披星院有什么动静。”
披星院就是小叶住的那个院落，距离庆王这边是最近的。之前庆王交代阿南，命人暗暗地留意，所以先前巡夜侍卫看到阿南出现才不曾拦住小叶。
阿南低着头，眉毛又悄悄地皱紧：“今晚上风平浪静，没有任何人靠近，只有那只狗子、另外……”
“说下去。”
“在她出来之前，倒是有一样东西去过。”
“东西？”
阿南先清了清嗓子，确保自己的声音不会走调：“若没有看错的话，那是一只猫头鹰。”
“猫头鹰？”庆王低语。
阿南长长地出了口气，非常无奈：“王爷，这小叶掌案好像又犯病了，似乎跟那猫头鹰、说了半天话，然后就不知怎么中邪似的跑出来了。”
“猫头鹰，猞猁，暹罗……”庆王喃喃低语：“原来、如此吗。”
次日。
皇宫，珍禽园。
一大早儿，太阳还出来，在虎山旁边，乔公公带了几个小太监，并珍禽园久违的王大春王公公一起矗立观望，王公公因听说了消息便早早地跑了来，正一起打量那只趴在树荫下的老虎。
昨儿下了雨，树叶上都是雨水，晚上老虎竟没有回山洞内，原本不怎么肯沾水的毛儿也变得有些湿润了，再加上掉落的树叶，地上的湿泥，整个儿看起来有些莫名凄凉。
老乔伸着脖子看了半天，殷殷道：“我的虎大爷，你到底是怎么了？这肉还不够好吃？我都吃不到这么上好的！”
王公公在旁边道：“从没听说过老虎不吃肉的，真是稀罕事儿，怎么赶它半天也不挪窝，还摆出这幅万念俱灰的模样来，难道是活够了……想自寻了断吗？”
老乔听到这些不入耳的，很怀疑他是不是幸灾乐祸，便冷笑道：“要想知道虎爷是不是万念俱灰，倒也容易。”
“你又有法子？”王公公问。
“这个简单，”老乔耸了耸肩头：“你进去虎山里试试看虎爷咬不咬你就完了，若是咬住你吃肉，那就是没有万念俱灰，觉着活着还有点奔头，若是它不理你，那指定是哪里出了问题。”
王大春瞠目结舌：“你说的什么话……要真想试这法子，你自己怎么不去？”
乔公公探手道：“我一身肥肉只怕虎爷挑食儿，你王公公倒是肥瘦得当。”
“滚滚滚，”王太监摆手：“我因知道叶掌案不在，怕你一个人撑不了，所以好心过来看看想跟你一块儿想法，你倒是消遣我。”