飘渺烽烟(359)

赵胜道：“臣弟与王兄讲过，当日秦相魏冉曾对臣弟说了一席警戒之语。”

赵何笑道：“魏冉那是怕他自己的伐齐战略被秦王中止，进而损害他的私利，甚至使他从此在朝中失势。”

赵胜咂了咂嘴，道：“秦国中止伐齐、魏冉失势，这些对我们赵国又有什么益处呢？倘若秦王改变战略，与齐国化敌为友，转而全力进攻赵国，岂非是我们的大祸？”

赵何错愕，一颗心猝然急快跳动。他沉默片时，道：“齐国不是和我们赵国结盟了吗？怎的又会跟秦国成为友邦？陶郡秦军滋扰齐国如许多年，齐国焉有不厌恨秦国之理？”

赵胜仰着脸庞，摇头苦笑，道：“齐国确实厌恨秦国，但齐国又何尝不厌恨赵国？所谓合纵连横，皆是因利益而起，从来不是为了恩怨情仇。”

赵何又沉默，后背阵阵发凉。

赵胜稍低下头，敛容问赵何：“王兄，您是否决意背离秦国了？”

赵何双目闭合，双手握拢成拳，道：“阿胜，寡人想搏一搏。也许，我们这一次搏赢了，列国都会本着伐罪吊民之心来依附赵国，那么我们就有足够的力量抗秦、灭秦！”

赵胜道：“既是如此，臣弟定与王兄同心协力。”

赵何睁开眼，神光温和的注视赵胜，道：“阿胜，寡人知道你和魏冉交谊匪浅，然今次为了此事，恐怕要连累你失掉这一位好友，寡人心感对你不住。”

赵胜沉沉的叹了口气，继而洒然笑道：“如果臣弟就此少了一位良师益友，固然是桩憾事，但臣弟不会有任何怨言。臣弟时刻牢记着自己的身份，臣弟是赵国的王室公子，是赵王的亲弟，臣弟一生的第一要务，乃是为赵国尽忠、为赵王效命！”言讫，俯身叩拜。

赵何感动得热泪盈眶，当即下了床，走上前去扶起赵胜，兄弟俩紧紧拥抱。

*

公子缯回到咸阳，将赵王手谕呈交秦王嬴稷。

嬴稷看了那卷帛书，怒发冲冠，拍案道：“赵何背秦，讨死也！”一面冲魏冉喝道：“舅父当日声称赵王诚意十足，又鼓动寡人彰显仁义友道，而今大秦却是上了赵国的当，舅父你有何话说！”

魏冉连忙跪下请罪：“微臣一时疏忽，轻信了平原君，请大王降罚！”

当日附和魏冉的客卿灶等大臣也纷纷跪下，齐声道：“臣等同罪，愿领大王责罚！”

嬴稷一看领罪之人众多，总不能一一惩处，又想到当时自己也未拒绝易城，倘或真要严格问责，免不了罪己一番，遂暂不与群臣论罪，只问魏冉：“舅父，寡人欲发兵伐赵，你可有异议？”

魏冉内心也恼赵国违约、扰乱他原本的大好布局，便答道：“大王圣裁，微臣没有异议。”

张禄窃喜。

这时白起抱拳道：“大王，微臣请求挂帅伐赵。”

秦王嬴稷眉头皱缩。

按照道理，此战由白起担任主帅，确实非常合适，但嬴稷心底却另有算计。

其一，白起早已位极人臣，若再建大功，实在难以封赏，四年前华阳之战秦军大胜、赵国损兵折将、魏国丧师失地，嬴稷将鄢城作为封邑赏赐给白起，此较于白起之赫赫战功并不相称，略显嬴稷“悭吝”，却又是无奈之举。其二，这次秦赵两国相约“易城”，白起曾出言反对，只是嬴稷未采纳，如果白起率军伐赵、大有斩获，虽秦国可以再度威慑赵国，嬴稷自身却难免觉着在朝中越发颜面受损。

好在秦国猛将如云，并非所有兵事都需“杀神”一人兜揽。

嬴稷微微一笑，道：“今天廷议前，寡人听着白卿家咳嗽了几声，可是身体不适？”

白起直言道：“微臣是有些伤风，小疾而已，不妨碍微臣出征。”

嬴稷笑道：“白卿家啊，你千万莫要轻视了小疾，小疾不治，往往变成大病，届时就如同那讳疾忌医的蔡桓公一般，悔之晚矣！再者说，征战原是艰苦事，更容易使病情恶化，你若在打仗时病得重了，不仅对你不利，也会妨害了军队的部署和士气。是故，白卿家你还是留在咸阳养病为宜，寡人特许你在家休养一个月。”

白起听嬴稷讲得头头是道，难以反驳，只得躬身道：“微臣谨遵圣命。”

嬴稷含笑颔首，转而朝着胡伤道：“胡卿家，寡人此次命你为主将，率十万精兵伐赵！”

胡伤立即出列行礼，朗声道：“微臣领旨！”

白起对嬴稷的这一决策倒也无意见。胡伤与白起是多年的同僚，胡伤又跟随白起打过数十场大小战役，白起不怀疑胡伤之才。

散朝后，白起走出大殿，喉头一痒，即伸手掩着口“吭吭”咳嗽起来。