飘渺烽烟(571)

张禄忙屈身一拜，道：“微臣何德何能，哪有这么大的面子！楚王和春申君对大秦恭顺，那是因为他俩曾受过大王的恩惠，他们感念的是大王的圣德！”

嬴稷心下甚愉，赐给张禄一爵美酒。

他的御案上除了有酒，另有一大壶用干菊丝冲泡的香茶。

这壶香茶是他自己享用的，一滴也舍不得赏于别人。

*

过了一个月，邯郸秦军传回战报，王陵写道：“邯郸壁厚城坚，守军顽强不屈，我军数战，少利。”

秦王嬴稷召集群臣廷议，蒙骜道：“大王，邯郸果然难攻。”

他只说这简单的一句，意在暗示嬴稷回想斟酌白起当日的剖析，其余易惹嬴稷不悦的言语，他再不多讲。

嬴稷是聪明人，顿即了然蒙骜的用心，淡定的道：“王陵只称我军少利，又没吃败仗，蒙卿家莫慌。”

张禄躬身一揖，道：“大王，邯郸的军力似乎比我等预期的强一些。微臣以为，我军作战少利，兴许是兵力不够充足之故。”

嬴稷思忖了片刻，颔首道：“先生言之有理。寡人原先只道邯郸浑似一座破屋，临门一踹必可破门而入，所以仅派了十万兵马东征。现在既知赵贼尚有战力，寡人便该为我军增加兵力。”

张禄作揖道：“大王英明！”

嬴稷道：“就从河西、河东两郡各抽调五万军士，支援王陵。至于由谁去集结这十万援军……”

张禄忙又作了个揖，道：“大王，微臣举荐公大夫郑安平。郑安平是微臣的好友，智勇双全，又素有为大王尽忠效力之心，微臣恳请大王给他一个机会！”

嬴稷知晓朝中将官几乎人人崇仰白起，他正希望培植一批不敬白起、只尊王权的将官，异日或可和白起分庭抗礼，是以颇为赞成张禄的提议。

蒙骜、蹇百里、张唐等人皆觉郑安平难当大任，纷纷请缨：“大王，微臣愿赴邯郸！”

嬴稷微微一笑，道：“各位卿家忠君爱国，寡人甚喜。但今次就依照张禄先生之议，让郑安平去吧。”

蒙骜等人固然不甘，可君上主意坚决，众人也不敢回驳。

张禄朝嬴稷深深一拜，道：“微臣感谢大王信任！”

张禄回到相府，等郑安平从军营归来，便将秦王嬴稷的旨意相告，道：“我答允过郑贤弟，帮你争取立功进爵的机会，今天可算是兑现了诺言！你明早随我进宫去接旨，领了兵符，就要动身前往河西郡了。今天下午你好好收拾行装，晚上我设酒宴为你饯行！”

郑安平开怀道：“太好了！多谢大哥提携！”

张禄捋须而笑：“郑贤弟，你一点也不慌怕吗？这场战役未必轻松。”

郑安平摇一摇手，道：“我只是带援军去邯郸而已，到了邯郸军营，我仅是个下级军官，不是主帅，即使我军战败，也轮不到我来担责。而且这次是围城战，无需大小军官领着兵团野战冲锋，我只消观望士卒登城即可，应该也遇不着什么危险。”

张禄笑道：“原来郑贤弟已考虑得这么细致了！”

郑安平两手叉腰，脸上尽是得意的表情。但须臾之后，他皱起双眉，沉沉的叹了口气，道：“其实这几个月，我在咸阳呆着，无时无刻不是提心吊胆的，就怕武安君夫妇突然冲到我面前、把我杀了。现在有了军务，我正好可以暂时离开咸阳，避一避武安君夫妇。”说至这里，他双目诚挚的望着张禄，道：“大哥，我不在你身边时，你务必万事小心啊！”

张禄伸手轻拍郑安平的肩膀，道：“你放心，我有大王庇护，定然诸事无虞。倒是你在战场上千万得当心，兵刃无眼，你莫要受伤了。”

郑安平握住张禄的手，朗声道：“我一定谨慎行事！若有适当的机遇，我必然争取建功！我知道，若我的功劳大了、爵位官职高了，将对大哥极有助益！”

张禄热泪盈眶，点首道：“多谢……多谢贤弟！”

次日，郑安平领了兵符和调兵圣旨，便即出发前往河西郡。

援军抵达邯郸后，秦军共近二十万，围攻坚城。

平阳君赵豹亲自登上城楼，督率守军应敌。

赵军浴血奋战，抵御住秦军一次又一次强袭。

*

卯月，邯郸秦军的信使回报称秦军攻城不克，阵亡了五校士卒。秦王嬴稷愁眉紧拢，又要下令往邯郸增兵。

这时白起伤病已愈，照常进宫上朝，向嬴稷谏诤道：“大王，战况如斯，印证微臣所虑非虚，邯郸确实做好了应战准备，我军会被拖入久战之局。请大王中止攻打邯郸、及时止损。大王若要灭赵，我等从长计议。”

嬴稷双眼瞪着白起，冷笑道：“寡人偏就不信这次攻不下邯郸！白卿家，你既已病愈，不如现在就由你去邯郸城下挂帅领军，你想个狠辣的奇袭之策，一举拿下邯郸！”