南有乔木(2)

西玉晴莞尔一笑道：“大哥，我没事。你平时和临飞公子最是要好。今天，倒是两年来第一次骂他，而且两回了。”

东临飞已经起身，对二人欠身，“公子教训得是。晴姑娘，临飞失礼了！”

又过三年，临江楼旁有一古玩巷，巷子中商铺云集，尽是出售古玩、字画、金石、印章。其中，最大的一家商铺名为“潜楼”，楼中三年前来了一位女匠师，擅长鉴赏金石书画、篆刻印章。

一日，掌柜将一个锦囊交给她，南乔打开一看，一枚印章，上面刻着的字有些磨损，可是依稀辨认得出来，是“临飞之印”，南乔捂住口。两年前，洛南洪水，东家父母遇难，只有自己活了下来。她想去找兄长，他之前来信说，他已经成为显赫望族家的门客，但为了安全，没有告诉家人是谁家。南乔一人来了洛北，恰逢潜楼招伙计，她就安心在这里呆下来。东家是书香世家，自己虽然是女儿，但爹娘也把自己和兄长一样对待，让自己学习诗书礼乐，还把祖传奖赏金石书画、篆刻印章的技艺也教给了自己。南乔庆幸自己赌对了，当初留在潜楼，她想着兄长说不定什么时候凑巧找到这里，就能和兄长团聚了。

掌柜的见她神色不对，“乔姑娘，你……”

她恢复神色，“掌柜的，我没事！”

“没事就好，这印章上的文字无人见过，你可认定。”

“认得。”

“那好，你把它修补好，客人明日会来取。”

这枚印章上的字是东家的上古文字，只有东家人才认得，世上叫临飞的人不止兄长一人，有一枚刻着“临飞之印”的印章也有很多。但自己手中的印章，天下只此一枚。南乔心里高兴，但她又想到，兄长当初为了护家人平安，没有告诉家人他到底做了哪家的门客，相必那家人有些身份，他家的门客也不好当。送这枚印章来的人，还不一定是兄长自己，兄长也会修补印章，他为何要送到这里来？如果是别人送来的，到底这个人和兄长是敌人还是朋友？是朋友，兄长能把这枚印章交给他，那一定关系匪浅，或许能帮自己和兄长团聚；可若是敌人，兄长的印章落到他的手中，怕是对兄长不利。南乔满怀思绪，将印章修补好，“临飞之印”四字恢复如初。她闻到一缕香味，她看向自己的腰间挂着一个紫藤萝香囊，心下有了主意。

第二日，客人来柜台上取走印章，南乔悄悄掀了前堂和后堂之间隔着的帘子。南乔是女子，掌柜看自己身世凄苦，才破例招了她为伙计，也是潜楼唯一的女匠师。潜楼是洛北最大的一家古玩商铺，来往的客人中不乏王公贵族，其中也有一些纨绔子弟。掌柜说自己有几分容貌，在外堂招呼客人，或许会有事端，便只安排自己在后堂干活，除了鉴定楼中宝物的真伪，也会修补金石书画。她知道兄长能来潜楼的机会本就渺茫，自己在后堂，遇见兄长的机会就更少，但自己不能辜负掌柜的好意，所以便听了安排。三年来，她不对前堂好奇，一直无事。今日，她忍不住看了来人，不是兄长，而是一位女子。

南乔放下帘子，踱步到后堂院子，院子中的紫藤萝开得正茂，她心下感叹，你是我最喜欢的花，你能帮我找到兄长吗？

三日后，一位男子来到潜楼，说要见一见修补印章的匠师。掌柜请他到二楼雅间落座，再又找到南乔，他担心是南乔惹了麻烦，南乔也心下紧张，不知那几片花瓣，给自己带来的是福是祸，她只得安慰掌柜说客人或许只是想单纯见见自己。

二人来到雅间，那男子看见南乔，忍着惊讶，只让她留下。待雅间只有二人，东临飞慢慢走向她，“乔妹，真的是你！”

南乔拿出怀中的手帕，“兄长！”

他抱住妹妹，只觉劫后余生。三年前，洛南的洪水持续一月才退去，他回到乔木村，这里早已成了废墟，爹、娘、乔妹都寻不到。后来，他找到了爹娘的遗体，将二老安葬。但他相信妹妹还在。

南乔在洪水来临时和父母失散，当她回到乔木村，只见父母新坟，立碑人写的是兄长和自己的名字，她就明白兄长回来过，即使兄长没有找到自己，他也相信自己还活着。一起长大的兄妹，有天然的默契。

南乔被临飞抱着转了好几个圈，终于停下，她哽咽：“兄长真是，才几年不见，你就认不出来我了。”

“女大十八变，我确实有些认不出来。而且，我因为太想念你，认错过人，我怕这次，又是失望。但我还是记得你喜欢紫藤萝。”他拿出那枚装着印章的锦囊，“这枚印章，天下只此一枚，上面的文字，除了我，世上也只有你认得。我看到修补好的文字，非常惊讶，又发现了几片紫藤萝花瓣，我就知道，是你。”