谢芳菲见人不注意，低声对身边的谢成说：“我早上可能吃坏了肚子，先出去一下。公子若问起来，你说一声。”谢成叮嘱她可别走远。她从旁边溜出来，特意从萧衍跟前绕过。
第六章
相逢何必曾相识
谢芳菲寻了一处假山幽林停下来，位置十分隐蔽，很难察觉。不一会儿，萧衍果然也跟来了，连声问：“芳菲，你怎么成了谢朓的随从了？你怎么从秋开雨手里逃出来的？”说着皱眉，十分不解。
谢芳菲压低声音说：“将军，我使了个诡计从秋开雨那里逃了出来，一路上怕他守在萧府门外候着我自投罗网，所以不敢回府。机缘巧合下，入谢府成了谢朓的随身侍女。听得这次诗会将军也会来，所以想了这么一个法子跟了来。将军近日还好？”
萧衍叹气：“皇上现在视我为心头大患，不但剥夺兵权，还派人暗中监视。朝中的臣子也是趋炎附势之辈……唉！”自然好不到哪里去。
谢芳菲一时也无语，想到一事，问：“我从秋开雨那里听说将军劫了他一批jīng良的火器，因此反目成仇，这究竟是怎么一回事？”
萧衍皱眉：“秋开雨这小贼也太胆大妄为，无法无天了，居然敢无视朝廷法规，私自偷运军火。不但如此，还明目张胆勾结朝中势力，污蔑我私藏军火，有谋反之心，其心可诛。是可忍孰不可忍！”十分愤怒，随即又沉吟说，“本来我是准备亲自和他见面，暗中布下jīng兵良将，天罗地网，一举擒下这小贼。不料刚要出发，却接到皇上的圣旨，立即进宫商量平叛后的诸多事宜，以致未能成行。后来萧府又连出了两桩事件，就给耽搁下来了，实在是委屈你了。再后来，皇上突然生起病来，qiáng行将我兵权收回，命令我暂时不得离开建康。芳菲，从此，你也不能再称呼我为将军了，我宁朔将军的封号早就已经撤销了。”
谢芳菲抬头看着他，叹一口气，神qíng复杂地说：“将军，你……”
萧衍抬眼说：“你知道皇上以什么借口削我兵权吗？就是因为这批火器。有人密告皇上说我私自购买火器，意图谋反。皇上自从义阳一战后大概也不安心，顺着这个借口将我削职软禁在建康。”语气萧瑟，心灰意冷，十分凄凉。
谢芳菲却正色说：“大人，芳菲却不这么认为。此事是福是祸还不一定呢，大人岂可自乱阵脚？”
萧衍素来知道她颇有奇谋妙计，当日北魏大军直压义阳，幸亏她想出离间计才能反败为胜，顺利地一举破敌，连忙问：“此话怎说？”
谢芳菲分析：“自古以来，为人臣子最忌的便是锋芒太露，功高盖主。大人现在少了这一层顾虑未必不是好事。正好趁此机会韬光养晦，以应付将要发生的大变。”
“将要发生的大变？”萧衍不解地问。
“不错，大人。芳菲夜夜观察星象，发现五星位移，二十八星宿的位置变得凌乱无序，正是天下风云变换的前兆呀。从星象上来看，汉北有失地之象，浙东有急兵之征。我仔细地分析了眼前的局势，汉北有失地之象，那么只有北魏即将对汉北出兵这一种可能。只要北魏一旦对汉北出兵，将军就可以重新领兵作战了，眼前的危机自然不解自消。至于浙东有急兵之征，这个……大人，浙东一带是谁在管辖治理？”她这番话说得有真有假，什么夜观星象之说自然是胡扯，汉北、浙东一带有战火那自然是不假，只不过是将来的事罢了。
萧衍想了一想，说：“是平西将军王敬则在治理。”
谢芳菲心里暗自说：“就是王敬则，想了半天也没有想出他的名字。”嘴里却说：“大人，王敬则此人如何？对朝廷可是忠心耿耿？”
萧衍说：“王敬则是高帝的开国功臣，功劳甚大。嗯，这里面牵涉到许多事qíng……一时也说不清。他对朝廷如何，也只有他自己最清楚了。唉，王将军是否有异心？这恐怕只能问老天爷了。”
谢芳菲心想：牵涉到许多事qíng？你当我不知道呢，当今皇帝老儿的宝座还不是篡夺他侄子萧赜的位置才得来的，名不正言不顺。不然，北魏也不会趁着齐朝内讧，大举兴兵讨伐了。而王敬则也不是一盏省油的灯。口里却说：“至于王敬则谋不谋反，我们暂且管不着，就丢给皇上去头疼吧。”
萧衍心里其实也是忐忑不安，谁知道谢芳菲这一番话是不是胡诌，信口开河呢。可是眼下也没有更好的办法，只得等待时机的到来，静观其变。
谢芳菲想了想说：“北魏若是出兵，一定要等到雨季过后。那么至少也要等到九月份以后，这么一来还有将近半年的时间。大人，在此期间，您可千万要留心，不要任人落下口实，抓住把柄，以防不测呀。”
萧衍点头：“芳菲放心，这些方面我自会小心。我也不是什么软柿子，由得人揉捏。”
谢芳菲想到一事，连忙说：“大人，您千万要小心秋开雨。此人做事心狠手辣，赶尽杀绝。说不定会来暗中行刺大人。”
萧衍也在考虑此事的可能xing，说：“不错，差点忘了此人。此人武功奇高，不可不防。再说因为那批火器，我们之间已经成为不可化解的死仇。”
谢芳菲好奇地问：“后来那批火器如何处置了？”秋开雨似乎很为那批火器头疼。
“皇上派扬州刺史始安王萧遥光去接收那批火器，我不得不照办。只不过稍微在火器里动了一点手脚而已。”
谢芳菲心中了然。这种威力qiáng大的火器，宁可毁了，也好过落在别人手中，成为对付自己的有力武器。随口问：“大人知不知道当日是何人密告大人谋反呢？”这可是诛灭九族的大事，不知是谁如此yīn险毒辣。
萧衍咬牙恨恨地说：“还有谁，就是萧遥光。他一告密，皇上便立即下旨要他先将火器接收过来，然后彻查此事。若有机会，我一定不会放过此人！”就算最后查清是诬告，萧衍还是被软禁起来，萧鸾的心思可见一斑。
谢芳菲点头表示知道，又说：“大人，谢朓已经对我起了疑心。我是继续留在谢府还是gān脆回萧府？”
萧衍想了一想，说：“你还是继续留在谢府吧。现在萧府里的所有人都被密切监视着，你留在谢府也好替我办事qíng。”当下两人商量好了联络的秘密手法，才分头散开了。
回到席上，谢朓正在向众人展示他那幅“呕心沥血”的墨宝，大家都围过来，对着阳光仔细观看微微泛红的“血”字，谢芳菲简直哭笑不得。谢成问：“你掉到茅房里了吗？怎么现在才回来，酒都已经喝完了，宴会也要散了。”
谢芳菲故意揉着肚子说：“谢管家，这酒你今天就求我喝我也是不喝了，看样子，回去得找一个大夫瞧一瞧了。”
谢成吓了一跳，说：“真有这么严重？那你先去外面歇着好了。公子要是问起你，有我呢。”
谢芳菲巴不得他这句话，嘴上千恩万谢地去了。躺在来时的马车上，迷迷糊糊的，不知不觉竟然睡着了。梦里只觉得仿佛又回到童年时期，躺在摇篮的竹chuáng上，有人一边轻轻摇晃着自己安静入睡，一边唱着南方时下流行的小曲子。谢芳菲真是梦里不知身是客，忘记了今夕是何夕，朦朦胧胧一味不肯醒过来。
忽然觉得有人拧自己的脸，在耳边大声喊：“你倒是能睡，已经到家门口啦，还不醒过来？”
谢芳菲迷蒙地睁开眼睛，还有些糊里糊涂，看见谢朓掀帘子进来，摇头看着自己，脸上一副好气又好笑的神qíng，连忙爬起来，说：“啊，公子，实在不好意思，我一时睡过头了。”说完还忍不住打了一个哈欠。
谢朓看她一眼，说：“芳菲，你跟我来书房。”谢芳菲心中警铃大响：好，该来的终于来了。心中已想好千百套说辞，管他信不信。
谢朓站在谢芳菲跟前，先是看着她，直看得谢芳菲手足无措，差点要落荒而逃。良久才开口：“芳菲，我问了陈管事，你的身份来历一概不清楚。你自己说吧，你到底什么人，为何要进谢府？”
谢芳菲不避不闪地说：“公子，芳菲绝没有加害公子的意思。芳菲也只不过是天下间一个伤心失意的人，天下之大，乱世之中，竟无容身之处！进谢府为奴为婢实在是没有其他的办法，寻一份工作自食其力，换一个环境重头开始，还请公子体谅。公子又何尝不是如此，日日饮酒服药，举杯浇愁。冠盖满京华，斯人独憔悴。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，公子如果不放心芳菲，那芳菲去别的地方再寻一份差事也就是了。”谢芳菲这番话首先表明自己的立场，绝无恶意；接着攻心为上，动之以qíng，引起谢朓的同qíng共鸣，以退为进。