还没有到晚上，萧府的气氛突然紧张起来。有一个侍卫进来说：“吕将军问芳菲小姐的身体好了没有，说有重要的事qíng请小姐过去商量。请小姐务必来。”谢芳菲吃惊不已，她现在这样尴尬的立场，吕僧珍还请她去商量事qíng，于是问：“就吕将军一个人请我过去？”侍卫回答：“不是的，功曹吉大人、长史王大人、偏将柳将军等人都在。是大家请小姐过去的。”谢芳菲陡然色变，大家都到齐了，一定出了什么大事，立即起身就要赶过去。容qíng抓住她，有点恼怒地说：“芳菲，我陪你一起去。”谢芳菲点点头。
第七十二章
既攘外必先安内
一行人迅速赶到议会厅。萧衍的一众心腹都在，分坐两边，静默无声，神qíng凝重。吉士瞻率先说：“芳菲和容公子来了，暂且坐下吧。出了一些事qíng，请芳菲过来，大家一起商量商量，看看有没有办法解决。”谢芳菲问：“吉大人，究竟出了什么事qíng？芳菲现在还是萧府的的僚佐，能办到的，赴汤蹈火，在所不辞。”
吉士瞻忙说：“芳菲言重了。请你过来，大家一起出谋划策而已。我们刚刚收到消息，萧宝卷派新任益州巴西、梓潼二郡太守辅国将军刘山阳率jīng兵三千，以赴任为名，溯江西上，意图联合荆州兵马，偷袭雍州。”谢芳菲听到这个消息，蓦然有似曾相识之感，微微沉吟了一下，然后问：“如今荆州刺史是谁？”吉士瞻回答：“名义上是西中郎将南康王萧宝融，萧宝卷的胞弟，不过他只有十三岁，大权全部掌握在西中郎将府长史萧颖胄的手中。他亦是萧宝卷的从叔。”谢芳菲默念辅国将军刘山阳的名字，心中一动，终于想起来他是谁。
吕僧珍担忧地说：“刘山阳如果真的和荆州兵马会合偷袭雍州，萧大人到现在还昏迷不醒，雍州危矣。”王茂无所顾忌地说：“刚才我们还在讨论，大人一受伤，刘山阳的兵马就行动起来，其中的巧合让人不得不怀疑。一定是那个秋开雨暗中捣鬼，惟恐天下不乱，yù置大人于死地。”
谢芳菲听到秋开雨的名字仍然有心惊胆战之感，心中不由得暗了一暗。吉士瞻叹气说：“萧宝卷趁大人重伤不起派军来袭也就罢了，我们尚且可以支撑。最使人担心的是，有人暗地里制造谣言，说大人病入膏肓，离死不远，大街小巷到处都在散播雍州必败的流言。更有人说雍州不识时务，负隅顽抗的话，等到兵败便是屠城的时候，让官兵自动投降，换取一条生路。老百姓正为此人心惶惶，不可终日，就连士兵的士气也大受影响。”
谢芳菲皱眉说：“到底是谁放出这么恶毒的流言？绝不可轻饶。”吕僧珍说：“已经抓到散播流言的人。此人名叫单聘仁，原来是曹虎的部下。至于是谁在背后指使，不用猜也知道。这个单聘仁，杀了他也不抵事，流言已经传出去了，整个雍州惶恐不安，人心思变。”谢芳菲说：“那就要想个办法制止流言。”王茂焦急地说：“怎么制止！流言这种东西，来无影去无踪的，抓又抓不住，关也关不起来。”谢芳菲明白了雍州眼下的处境，外有qiáng敌虎视眈眈，内有内乱人心惶惶，萧衍还重伤不起，从未有过的险境。
众人一时无话，皱眉深思应对之策。谢芳菲微笑说：“攘外必先安内，对付刘山阳的办法我已经想到了。眼下首要解决的是雍州人心的问题。古云，流言止于智者，只要想办法，一定可以制止，反过来还可以利用。”吉士瞻笑说：“芳菲小姐果然没有辜负大家的期望，一定想到了办法，不如说出来让大家参考参考。”谢芳菲笑说：“当然，还要仰仗各位的帮忙。办法其实很简单，大人病入膏肓的流言，只要让大人在百姓面前露一露面，流言不攻自破。其他的流言再做一做工作，影响力自然大减。”
众人皆不解，问：“大人昏迷不醒，怎么在百姓面前露面呢？”谢芳菲笑说：“老百姓对大人又不熟悉，找一个身形相似的人，易上容，谁又看得出来。”转头看容qíng，说：“容qíng，你说过你会易容的。不用天衣无fèng，老百姓远远的看不出来就行。”吉士瞻大喜，说：“此计甚妙，更难得的是容公子jīng通易容之术。我有一个好办法，张弘策张大人和萧大人身形相似，言语举动又熟悉，扮起他来一定得心应手。雍州连日gān旱，禾苗枯萎，我们只要放出消息说，大人明天准备去城外的龙王庙登坛求雨，老百姓一定夹道欢迎。到时候大人故意在老百姓面前露脸，轻骑徐行，人心自安。”
众人都说：“这个办法好。”谢芳菲笑说：“那张大人就扮一扮大人的样子给我们看一看。”张弘策笑着和容qíng进去了。半天，众人只见萧衍忽然出来了，都站起来，张弘策笑起来，这一笑就露出破绽。大家笑说：“果然像，只是声音还有破绽。”谢芳菲说：“这样已经足够，虚应个景儿。我刚才还想到一个办法，可以坚定老百姓的信心。大人在坛上求雨，老百姓自然在坛下求雨，他们若是见到一些奇特的异景，一定可以起到安定人心的作用。”
这下谁都不明白，疑惑地问：“什么异景？”谢芳菲笑说：“当然是好兆头的异景。天气gān旱，阳光毒辣。不过阳光是很神奇的一种东西，只要多加利用，可以收到意外的效果。不过，我们要先出城去勘探地势，看看具体怎么布置。”
谢芳菲和容qíng在侍卫的陪同下来到城外的龙王庙。谢芳菲见容qíng有些闷闷不乐的样子，明白他的心思，叹气说：“容qíng，雍州qíng况这么危急，我不能在这个时候一走了之。事qíng全因我而起，大人还没有醒来，我怎么能说走就走，撒手不管呢。”容qíng说：“可是，芳菲，这些争权夺利，打打杀杀的事qíng永远不会完结，你什么时候才脱得了身？”谢芳菲叹气：“容qíng，决定要离开的时候，我心里内疚不已。大家这么多年同生共死，互相扶持，而我却临阵脱逃。现在，我决定，解决完雍州和荆州的事qíng，一定随你离开。这样一来，我也可以走得无牵无挂，心安理得。不然，我心里会自责不安的。”容qíng叹了一口气，点头说：“好，等此事一了，我们立即离开。”
谢芳菲围绕祭祀的坛下勘察一番，作出若gān指示。坛上面撑起一块白布，坛下数人手持铜镜，对着阳光演练。谢芳菲看了一下效果，又调整了位置，直捣弄到天黑才回城。谢芳菲叮嘱他们：“明天看我手势。我高举手臂，做仰首祭天状，你们立即举起铜镜，就是今天这个位置和方向，记住没有？”众侍卫答应一声，谢芳菲才放下心来。
第二天张弘策扮的萧衍果然到城外祭祀求雨，老百姓沿路跟随，齐齐跪在祭坛的下面，闭目求雨。萧衍病重的谣言再也没有人提及。张弘策行三跪九拜之礼，然后奉上丰富的祭品。怕露破绽，由吉士瞻代替高声宣读祭文。按照事先的约定，张弘策站在祭坛中央白布的正前方。
谢芳菲见时机已到，配合众人做祭天状。下面的侍卫赶紧遵照吩咐，举起手中的铜镜。谢芳菲早在白布上做了手脚。不一会儿，底下的老百姓有人发现祭坛上的异状，骚动如水波一圈一圈传下去，不断扩大。只见张弘策周身蒙上一层光晕，朦胧透明。流动的光圈五色回转，状若蟠龙，上面紫气腾起，形如伞盖。
莫说底下的人惊叹不已，就是早知底细的亲信也深以为异。底下站立的侍卫趁机齐齐下跪，高呼：“天降祥瑞，萧大人万岁！”老百姓见到如此奇异的景象，大受震撼，也都激动地高呼：“天将祥瑞，萧大人万岁。”一时间，其声震天，声闻数里之外。谢芳菲和众人对看一眼，暗自心惊，没有想到取得这么大的成功。
老百姓瞬间将萧衍奉若天神，都说他是神人下凡，解救众人于水火之中的。说来也巧，张弘策求完雨，当天晚上黑云密布，风chuī云动，整整下了一整个晚上的雨。于是，街巷市井的传言越来越离谱，居然有人说萧衍神功盖世，法力无边，诸如此类多不胜数。幸好是有利的传言，团结了雍州的民心。谢芳菲听下人们说起外面的传言，瞪大眼睛，简直不敢相信。
吉士瞻特意询问谢芳菲退兵的妙计，叹气说：“刘山阳的军队已经到达湖北，不知芳菲有何退敌良策。”谢芳菲笑说：“我这个锦囊妙计叫做‘两封空函定荆州’，到时候大家自然明白。”众人见她如此说，没有继续追问。谢芳菲说：“用兵之道，攻心为上，攻城次之，心战为上，兵战次之，目前的qíng况也一样。不战而屈人之兵，方为上策。萧颖胄此人和刘山阳互相猜忌，互不信任。我们可以利用他们两个之间的厉害矛盾，bī迫荆州和雍州联合，共抗大敌。”