褚楼忍着大腿磨破的疼痛，胡乱点头。这时候只要别让他骑马，随便干啥都行！
他是身强体壮，但他长这么大，还从没有这么高强度地赶过路，一不留神，腿就磨出水泡，缠几层绷带也没用。
秦凤池也有点不放心，但他觐见不能耽搁，只得嘱咐萧十三当街雇一顶轿子把人好生送去近卫司。他自己带着徒弟和两名九府百户匆匆入宫门。
“爷爷！”
少监匆匆提着衣摆过来，激动地连行礼都忘了：“秦大人回来了，这会儿已经入了内城门啦！”
“真的？”吴大监腾得站起来，喜形于色。
他看了看勤政殿大门，迟疑半天，还是决定再等会儿，等秦凤池过来再去扣门。
少监却又尴尬起来，小声道：“大殿下也在宫门外求见呢，皇爷前头拒了，秦大人擦着他边儿就进了门……大殿下那脸色——”他都不敢去看，简直黑如锅灰。
吴炳胜板着脸道：“秦大人是重臣，鹰羽卫本就有不宣而觐的权力，大殿下是人子，君父不见，他身为人子岂能违背？”
在场的内侍宫女们都不敢吭声，心里却都无言。大监这话说白了，不就是说大殿下的分量比不上秦指挥使吗？
吴炳胜哪有功夫去管一个皇子进不进得来？
皇爷早就说过不立太子，中宫子嗣空虚，但皇爷一直尊重圣人的意愿，并不打算将哪位皇子往她名下挂，既然如此，皇子就仅仅只是皇子。
就如同当年的皇爷，还是皇长子呢，又有什么用？要不是太后娘娘庇佑，他们那会儿在宫里的日子还不知道有多么艰难！
秦凤池跟着小内侍赶到勤政殿，老远就看到吴炳胜笑得跟朵花似的。
“秦大人，你可算回来了！”他一把抓住秦凤池，笑着笑着就险些快要哭出来，“你快些想法子劝劝皇爷吧，他老人家这都把自己关在里头两天了！滴水未进呐！”
秦凤池吓一跳：“殿里头有吃的没有？”
“有什么吃的！这又不是寝殿，里头还能有过夜的糕点？”吴大监急得要命，拽他就到大殿门口，“皇爷，我的皇爷哎！秦大人赶回来，就在门口等着跟您覆命，您不是还记挂着老娘娘吗？”
秦凤池闻言眼皮猛地跳起来。
这老公，真是哪壶不开偏提哪壶！
勤政殿里却竟然有了动静。
“让他进来。”
两人听到里头传来新泰帝的声音，隔着门听得不清，只觉得沙哑得厉害。
吴大监顿时心疼得厉害，忙小心地把门推开一窄缝，让秦凤池自个儿进去。他想着，皇爷这会儿恐怕样子也不大齐整，既然不想见人，就这么着吧。
希望不管发生了什么，秦大人都能把皇爷劝好了。
秦凤池满心复杂的思绪，抬脚跨进高高的门槛，进了内殿。
这间勤政殿他从11岁入宫开始，就来得越来越勤。有时候，他甚至不乐意走大门，连勤政殿的屋顶他也翻过，新泰帝都知道，也都随他去。
他时常搞不清新泰帝对待他的底线。那条线说高，是非常严苛的，但是对于这世上大部分人而言，那条线简直低到尘埃里去。
往日这间大殿总是灯火通明，因为需要批改奏折，或是面见内臣，所以四处窗户都用的琉璃，光线也比其它殿阁更好些。
但此时，秦凤池走进来，险些被地上的瓷器绊倒。
只见深色的帷幔密密实实地遮挡住了光线，一层又一层，让原来近在咫尺的御案仿佛在洞穴深处，瓷器四处倒落在地，条几上的摆件也倒的倒、碎的碎。
“……皇爷？”
秦凤池慢慢走到御案前，试探地问道。
新泰帝正靠在宽大的椅子里，一手扶额，一手无力地搭在扶手上。他明显听到了秦凤池走近的脚步声，却一动不动。
秦凤池不由蹙眉，他眯眼扫了一圈，掏出火折子，扶起一座烛台，点燃了那上面还完整的蜡烛。
五爪烛台一一亮起，室内便显得昏黄起来。
他踟蹰半晌，绕过御案来到新泰帝跟前，低着头单膝跪下。
“皇爷，臣有事奏。”
头顶还是没声响没回应。
秦凤池终于忍不住抬头去看，这一看，心中大震！
他离开京城时，新泰帝外表看着不过三十许人，头发乌黑似墨，精神奕奕。可现在他眼前的这人，面容消瘦，鬓角丝丝缕缕的白发支棱出来，看上去陡然变得苍老！
“您的头发——”他哑然。
新泰帝睁开眼，垂眸凝视他，大掌轻轻拍了拍他的额头，发出一声低不可闻的叹息。
“你回来啦……”
秦凤池胸口一堵，感到莫名的酸涩，低头道：“皇爷，您是不是知道老娘娘的事了？”