“贵妃娘娘今日不舒服，并未踏出承乾宫。”许忠回答道。他时刻留意着承乾宫的动向，不止是为了陛下会突然过问，更是为了保自己一条老命。贵妃行事乖张，连他也有些看不透，不得不提起十二分精神来应付。
陈贵人一有喜她就不舒服，平时活蹦乱跳的比谁都精神好。威帝揉了揉额角，叹道：“摆驾吧。”
“陛下是去承乾宫？”
“不，延禧宫。”威帝大步迈开，下定了决心要保这个孩子平安降生。
许忠敛眉，一声不吭地跟了上去。在宫里伺候了三十几年的他嗅到了一股味道，那是权力交替前暴风雨的腥味儿。
到了亥时末，外面还没有传来动静，汤贵妃便知道今晚陛下是不会来了。
她穿着一袭湖蓝色的纱裙，长发随意地披散在肩头，左手撑着小几，右手轻轻地拨动上面的烛火。灯下看美人，别有一番意趣。可惜了，这样的美景天底下竟没有一个好福气的男子享用。
莲藕抱来披肩轻轻地搭在她的肩头，道：“主子，歇了吧，陛下不会再来了。”
汤贵妃扬起了一抹轻松的笑意，偏头看她，眸光流转：“小丫头片子，谁说本宫在等他。”她闲适地拨动着烛火，看它一簇一簇地跳动，难得有个好心情，她道，“本宫今晚心情不错，不想早睡。”
莲藕伺候了她四年多，可觉得从没有看清过她这位主子真正的性子。有时候她明明在笑，可身旁的人却觉得寒气逼人，像现在这样轻松慵懒的时候很少，她几乎掰着手指头都能数清。
“盘算啥呢？算什么时候能出宫嫁人？”汤贵妃看了过来，目光落在这位跟随她的时间不算短的宫女身上，认真打量了一番，客观地评论，“圆乎乎的，像是个旺夫的。”
莲藕开始还有些惊慌，听到她后面的话又有些哭笑不得，大胆抗争：“主子您说什么呢，什么嫁人不嫁人的。”
“看你年纪也不小了，该打算起来了。”汤贵妃收回手，拢了拢肩头的披风，道，“我不喜欢亏待身边的人，待过了这一阵你和莲叶就出宫吧，我给你们置一份嫁妆。”
“主子这是不喜欢我们了？”莲藕愣神了。在这算计阴谋中浸泡久了，从没有想过这辈子还能完完整整地走出去嫁人。
汤贵妃轻哂：“我喜欢男的，你想什么美事儿呢。”
莲藕瞪眼，她不是那个意思……
“好了，下去吧，我一个人待会儿。”
“是。”
延禧宫，威帝正和陈贵人你侬我侬。陈贵人有孕在身不能亲近，但也不妨碍她勾着皇帝说说孩子的事情，畅想一下以后。
“等这孩子一落地，朕就封你为妃。”床上，威帝搂着怀里的女子承诺道。
陈贵人乖巧地靠在他的胸膛上，十分识趣地道：“臣妾只要孩子健健康康，其余的都不重要。”
“那朕呢？”威帝笑着低头，“朕就不重要了？”
陈贵人抿了抿唇，露出了柔弱的模样，她小心翼翼地道：“陛下有各位姐姐，自然龙体康健，无须臣妾烦忧。”
“呵！”他轻点了一下她的鼻头，道，“没良心的女子！”
“陛下是各位姐姐的，孩子才是臣妾的……”陈贵人闭上眼，捏着威帝的衣袖，看起来有些不安。小小的一团缩在他的怀里，柔弱又无助。
威帝知道她在害怕什么，拍了拍她的背，道：“你放心，有朕在。”
陈贵人轻轻点头，拼命往威帝的方向挤了挤，就像是雏鸟在像雌鸟寻求保护一样。她什么都没有说，但好像什么都说了。
次日，威帝招来了钦天监使在御书房谈论了一番，过了不久，一道旨意就下到了承乾宫。许忠亲自来传旨，这位大总管在贵妃的面前不敢摆半点的大总管的派头，佝着腰给主位上的人解释：“陛下也是为了龙胎安稳，钦天监说娘娘的属相与陈贵人相克，最好不要多来往。”
汤贵妃嘴角一挑，道：“是吗？唯独与本宫相克吗？”
“正使大人是这样说的……”许忠信心不足地说道。
“这皇宫里可不止本宫一个属蛇的，既然是属相相克，咱们为保龙胎又不能挨个登延禧宫大门的人都捉住问一通，索性啊，就别让陈贵人出延禧宫的大门了，这样才是万全之策。”禁她一个人有什么用？皇宫几千人，属蛇的上百人，要一一都禁了才好呢。
“这……”许忠不敢接话了，额头上的汗一颗一颗地往外蹦。
汤贵妃笑着道：“陛下下了旨本宫自会遵守，可也劳烦许公公转达一下本宫的拙见，说不定陛下就采纳了呢。”
“是，是，奴才一定将娘娘的话带到。”汤贵妃这个人实在是太诡异了，性子琢磨不透，说话轻轻柔柔地却绵里藏针，许忠根本不想在这里多待，连声应道。