宜贵人虽遭受了酷刑，可言词利落清楚，逻辑也并无错落。细细想来，她和沈才人入宫之后的确本分，并无逾越之举。如果仅仅是因为她们是西宁女子就发落性命，说起来倒像是威帝不能容人了。
“那你在供词当中说曾见过夏人进了西宁王宫被当作座上宾对待，可是真的？”威帝问道。
宜贵人的目光躲闪了一下，咬着唇道：“臣妾也只是恍惚记得，并不清楚其中的细节……”
威帝抬手打断了她的话，直截了当地道：“朕没有什么耐心，你要是说不出什么有价值的话朕也不必跟你在这里白费口舌了。”
“陛下……”
威帝起身欲走，宜贵人抓着铁栏杆大喊：“陛下，臣妾曾在王宫见过徐稚清！”
“谁？”威帝转身看她。
“徐稚清，徐相的幺子。”宜贵人瑟缩地说道。
徐稚清并未入仕，平生最喜游历，一年到头也不见得能在京城住上两回。此时宜贵人报出他的名字，威帝疑虑感加重，问：“你怎么认识他？”
宜贵人深吸了一口气，一脸惨容，道：“西宁王训练我等练习水上起舞的本事便是徐稚清的主意，他说曾在书中见过，十分美妙，所以向王君提议可以召集八名女子练习这水上舞。”
威帝伫立在当场，神色变得深不可测。徐稚清在朝并无官职，他若是能在西宁王宫当上座上宾，定然与他的家世脱不开关系。可徐化并没有向他提过自己的儿子曾经进出过西宁王宫，甚至与西宁王交好。
“你知道自己在说什么吗，如果朕查出你在撒谎，朕可以保证你死的时候浑身上下没有一片好肉。”威帝转头盯着她，眼神黑沉，让人心惊。
宜贵人往后一跌，似是被他这般无情的一面给吓到了。
威帝走出大理寺的监狱，随即便派人去查徐稚清。
傍晚时分，威帝召西南王入宫觐见。
冯弦机早有准备，他如今在京城并不能为君王分忧，他的战场应该在西南。
“只有你尽快回到西南，朕的心才能定下来。”威帝直言，“朕不想腹背受敌，南疆已被灭，可南茴还虎视眈眈。一旦西宁更进一步，朕担心南茴恐怕也按耐不住。”
冯弦机领命，明日一早他便赶回西南。
走之前，他派人送了一封信进宫。信是给汤凤的，上面也没有长篇累牍，只有一句话：“局势危急，望早日抽身。”
“他什么时候走？”汤凤抬头问送信之人。
“明日一早。”
汤凤转身进了内殿，她招来莲藕和小金子，告诉他们，她将要出宫一趟，承乾宫这边就交给他们了。
莲藕正欲劝阻，可小金子却扯了一把她的胳膊，摇了摇头。娘娘决定的事什么时候更改过，他们要做的就是隐藏好娘娘的行踪，莫要让人发现了。
趁着宫门还没有下钥，汤凤换了一身宫装，稍作易容，从西华门出了宫。
她也不知道为什么会有这么强烈的愿望要去见他一面，也许是他救了她两次，也许是他稍微探到了她的底。她心里有种感觉，若就这样简单告别，恐怕这辈子再没有见面的机会了。
西南王府，白日的喧闹归于沉静，书房里冯弦机正与戚风谈事。
“王爷，有客人来了。”管家轻轻叩响书房的门。
冯弦机疑惑，这么晚了谁会来？管家竟然也直接将人带到内院来了？
“进。”冯弦机收了桌上的地图，卷了放在一边。
管家率先进入，待他侧身让开后，他身后走出了一名穿着黑色披风的女子。
汤凤缓缓揭开挡在头上的风帽，露出自己的真容。
书房的空气瞬间变得紧张了起来，仿佛有一股气流在中间激荡。戚风一脸惊艳地看着眼前的女子，观她容姿非凡，除了宫里的那位皇贵妃他不作他想。想到此，戚风不仅侧头去看王爷——
冯弦机这一脸震惊丝毫不亚于戚风，仿佛天上降下了惊雷，正正好地劈在了他的脑门上。
戚风默默地从旁退出，顺手带走了管家。
“你……怎么来了？”冯弦机像是突然找回了自己的声音，迟疑地问道，“本王没有眼花吧？”
汤凤眼眸明亮地看着他，偏头一笑，一屋子的灯火都不足以与她相较，冯弦机的心咯噔一下，他知道可能是因为他那封信。
“王爷不请我坐坐吗？”
内书房里，冯弦机亲自为她沏了茶，捧给她。
汤凤端起来，嗅了一口茶香，中肯地评价道：“比起宫里的手艺的确差远了，王爷以后还是不要做这些活儿了。”
冯弦机：……真是冤枉，他本来平时也没做。
“你似乎很意外我会来。”她放下茶杯，笑着看他。