“贤妃……”汤凤玩味地重复了一遍这个名字。
“贤妃？她为什么要让你这样说？”威帝疑惑地问道。
小太监吞吞吐吐地道：“贤妃娘娘说皇贵妃兴许是私自出宫去了，让奴才将陛下引来，捉个现行……”
“呵！”汤凤在一旁发出了好大一声嘲笑，她一掌拍在桌子上，站起身道，“本宫这些年对她多有容忍，没想到却是让她以为本宫是个好惹的，什么屎盆子都敢往本宫头上栽！”
这下，威帝也对贤妃心冷了。他本以为贤妃是宫里少有的知书达理识大体的女子，为此他还对她多有照拂，担心皇贵妃的性子会欺压她。没想到，竟然也是个这般有歹毒心计的女人。
“来人，去延禧宫将贤妃请来！”
贤妃请来了，可此时的情形她自然是打死都不能认的。
“陛下，臣妾素日在延禧宫深居简出，哪里会去注意到皇贵妃娘娘的动向？就算她今日出了宫也与臣妾没有关系，臣妾为何要让人去陛下面前传这个话？”贤妃装作虚弱地捂着自己的心口，道，“臣妾是个活不长久的人，只愿意余生在宫里安安静静地待着，断没有要与皇贵妃娘娘作对的意思。请陛下明察。”
威帝见惯了女人之间的勾心斗角，厌恶至极。他爱皇贵妃便是爱的她的坦荡，就算有什么不爽的地方她也是当面为难人，从不在背后使这些阴谋诡计。
汤凤笑了，她对贤妃说：“若你今日大大方方地认了，我还对你高看几分，认为是书香门第出来的，到底不一样。可如今看来，你不过也是这等敢做不敢当的小人罢了。什么簪缨世家，真以为你比我们这种小地方来的要尊贵很多吗？不过尔尔！”
汤凤的话将她的面子撕得稀碎，真是从头到脚将她讽刺了一番。贤妃气急了，可她除了恶狠狠地看着汤凤旁的什么也做不了。
“你来说，为什么会认为皇贵妃私自出宫去了？”威帝指着小太监说道。
小太监道：“奴才是听知菊姑娘说的，陛下饶命，奴才就是个传话的……”
贤妃强装镇定，可辫子已经被人捉住了，除了力证汤凤的确在今晚私自出了宫，似乎也没有其他翻身的法子了。
“陛下，既然此事涉及到了臣妾，臣妾也不得不多问两句了。”贤妃稳了稳心神，走到小太监的面前，道，“你实话实话，今晚到底是谁给你说的皇贵妃出宫了？可有什么证据？”
她挡住了威帝与汤凤站在小太监的面前，居高临下的看着他。小太监仰头，一眼就看清了她的神色，她分明是在警告他，提醒他。只要咬死了皇贵妃出了宫，那么他们的罪名都会小很多。
小太监心里苦涩，今晚这差事真是要命了，娘娘们斗法拉着他一个小人物做引子，真是不死也要脱层皮。
“奴才的确是从知菊姑娘口中听说的……”陛下面前，他不敢再撒谎。
知菊噗通一下跪了地，冷汗直流。她自知这一局的关键在她身上，若皇贵妃真出了宫还好，若是没有，她也得将此事揽在自己一人身上，保全贤妃。
“陛下明鉴，奴婢不敢撒谎。奴婢有一个老乡在西华门当差，是他亲口告诉奴婢皇贵妃娘娘乔装打扮出了宫。”知菊跪在地上不敢抬头。
威帝抬了抬下巴，许忠立马道：“传西华门当值侍卫长！”
贤妃看着气定神闲的皇贵妃，也不知她是真的没有出宫还是早已买通了西华门的侍卫。
一刻钟之后，西华门的侍卫长匆忙赶到，他带来了一本册子，上面登记了今天所有出入西华门的人员。威帝翻阅查看，上面写着今晚晚膳后，没有人再出入西华门。
威帝抬眸盯着贤妃，目光深沉。贤妃心里慌乱，用指甲掐着自己的掌心才不至于露了怯。
事情到了这里，似乎可以断定是贤妃指使宫人攀咬皇贵妃。可这里依然有个矛盾的地方，贤妃为什么要这样做？这是一个太拙劣的圈套了，只需要他来承乾宫见到皇贵妃，便能识破这个谎言。
威帝看了一眼面色坦然的皇贵妃，难道这是她给贤妃下的套？故意引贤妃来诬告，然后再顺势拉贤妃下马？
“陛下可看出什么来了？”汤凤见他看了过来，同样回视过去。
威帝收回目光，道：“一切已经水落石出，贤妃宫女攀咬皇贵妃，以下犯上，其罪当诛。”
知菊慌了神，她看了一眼贤妃，后者同样煞白了一张脸。贤妃与她有恩，她知道不能出卖她。况且陛下将罪名栽在她的头上便是撇清了贤妃，她应该感到知足。
“陛下……”贤妃还想为知菊求情，可触及到威帝严厉的目光后，她一切都说不出口了。