“而九洲春归正是鸾娘特意嘱托我们喝的！”
贺知洲恨得牙痒痒：“那酒绝对有问题，鸾娘特意弄这么一出，到底是为了什么？”
“献祭之法，讲求阴阳相生、一一相换。”
裴寂沉声道：“若是能寻得灵力高深的修士，由此交换而来的裨益便也越大，郑师姐那般修为，自是可遇不可求。”
贺知洲闻言心下一惊，再看向宁宁，已是不知不觉间冷汗涔涔。
如果昨夜不是裴寂一杯喝醉，而宁宁正好送他回客栈歇息，并未喝下九洲春归……或许失踪的就不止郑薇绮，还有她了。
“可如果当真是鸾娘在幕后捣鬼，这样丝毫不加遮掩的法子，未免也太明目张胆了些。”
宁宁也觉得一阵后怕，在心里感谢了不会喝酒的裴寂千千万万遍：“又是酒里下药，又是随即刚刚好掳走郑师姐，这岂不是摆明了想要告诉我们，‘一切都是我做的，你们有本事来查啊’。”
贺知洲哼了声：“说不定她就偏偏好这一口呢？看上去楚楚可怜，其实见到我们焦头烂额又无能为力，早就在心里笑开了花。更何况有城主给她撑腰，不管怎么作妖，都很难查到鸾娘身上。”
他说话间，忽然瞥见身侧有一白影掠过，紧随其后便是一道似曾相识的男音：“诸位小道长，可是在讨论城中的少女失踪一案？”
然而仰起脑袋，却见到一张平平无奇的陌生脸庞。
宁宁认出声音的主人，把音量压低许多：“城主？”
“是我。”
骆元明淡笑颔首：“我时常易容出府，探访民情——不介意我在这里坐下吧？”
贺知洲心里藏不住话，与宁宁对视一眼后试探性出声：“城主，我们昨夜喝下九洲春归不省人事，大师姐更是无故失踪，直到现在也没回来。”
骆元明的笑瞬间收敛，眼底露出几分惊诧之色：“郑道友？”
贺知洲猛点头，将昨夜与今日发生的事情一五一十告诉他，骆元明越听眉头拧得越紧，末了沉声无奈道：“所以说，小道长们都怀疑此事乃内子所为——然而昨夜直至今日，她一直都与我形影不离，这会儿去了书房看书，同样有侍女陪在身边。”
宁宁思绪一顿。
“鸾娘出身不高，不少人对她怀有偏见，我是她丈夫，最能了解娘子的为人。她虽是舞女，却性情刚烈、志存高远，断然不会做出作奸犯科之事。”
他音量虽低，目光里却透露出炽热的决意与凛然之色，谈话间握紧了拳，正色道：“诸位无需担忧，骆某必会倾尽全力查明此事，还鸾城一个太平。”
这位城主是出了名的清正廉明、勤勉奉公，听说为了查出真凶，曾在鸾鸟像记录的影像前不眠不休整整三天三夜——
虽然最后还是什么也没查出来。
按照约定俗成的法则，这类人就跟国产电影里的警察没什么两样，出了事一窍不通，等风风火火赶到现场，事件已经全被主角解决光了。
宁宁有些头疼，怀揣着所剩不多的希冀问他：“城主，近日以来刑司院彻夜搜查，可有得出什么结论？”
“我们考虑过许多动机，其中可能性最大的，是利用活人献祭。”
骆元明道：“失踪的女子们多为十六七岁，正是作为祭品的最佳年纪。掳走她们的理应是个修士，至于目的就不得而知——邪道之法诡谲莫测，其中以生人为引的法子多不胜数，炼魂、夺魄、夺舍、甚至于用以采补的炉鼎，都算是一种可能性。”
得，果然跟没说差不多。
“除此之外，我这里还有一则秘辛。都说城主天赋异禀，是位出类拔萃的修士，殊不知他自出生起便识海受损、灵力微薄，多亏后来游历四方，在边塞沙障城寻得了意想不到的机缘。”
台上的说书先生不知城主本人莅临，犹在兀自地说。宁宁望一眼骆元明，得了对方一个温和的笑，示意她继续往下听。
“大漠之中九死一生，却也藏有无尽天灵地宝。午夜之时，但见连天沙如雪，清幽月似钩，在若隐若现的月牙泉下，水波粼粼之处，赫然有一株红莲绽开——”
又是一声惊堂木响：“那竟是百年难得一见的珍品灵植，孤月莲！”
台下有人好奇问：“这莲花与识海有何关联？”
“识海受损的修士，无异于仙途尽断，常人皆道神仙难救，然而若以几种珍稀药材炼成丹药，便有逆天改命、重塑根骨之效。”
宁宁的心脏噗通一跳。
原著里的确说过，温鹤眠之所以能恢复修为，全因玄虚剑派的其他长老费尽心思寻来药材，只不过那些灵植究竟是为何物，却一个字也没提到。