玛伦利加城记(178)

萨缪尔沉默着站起身，说不出一句“多保重”。即将走出牢门时，他握着冰冷的铁栏，低声说：“我知道你是清白的。”

路易斯依旧栖身于那片潮湿的黑暗，目送萨缪尔消失在被铁栏阻挡的视野尽头。

“起来，该上路了。”

狱卒摇醒路易斯，给他套上沉重的枷锁。

铁链拖过台阶的棱角，刺耳的摩擦声激得其他囚犯抱怨不断，正如一个月前将路易斯押向地牢时的情形。

公开处决是在玛伦利加不常见到的“风景”。四名狱卒抬着断罪女神的木像走在前头，囚车一路摇晃，轮底轧过路面凸起的碎石，载着将被处死的犯人驶向城市中心的广场。

一段时间不见天日，被积雨云遮挡过的阳光也足以令路易斯目眩。从监狱到刑场，路易斯始终一言不发，任由狱卒将他解下囚车，穿过人群，押上行刑台。

玛伦利加的显贵们早已在高台上入座，也包括来自飞狮公馆的三人——萨缪尔、索菲娅、艾德里安。路易斯不知道“贵宾席”上有谁，他无法看清也不想看清。

广场上挤满了人，却没有激荡的欢呼和哭嚎，只剩海鸟聒噪的嘶鸣在绞刑架上空回响。

所有视线聚焦在行刑台上，空气安静的可怕。

负责行刑的是两名守卫。身着红底白纹轻甲，骑士头盔将脸挡得严严实实，腰间长剑的反光如断罪女神的斧头一般冰冷。

站在路易斯右边的守卫将绞索套过他的脖颈。

时间仿佛被无情的冬雪冻结，流淌得分外缓慢。沉重的绞索已搭上肩头，很快就会收紧、绷直，路易斯的内心却莫名平静。他环视四周，想要赶在咽气前记住眼前最后的风景。

视线从右缓缓移到左。透过另一名行刑者的头盔缝隙，路易斯赫然看见一双无比熟悉的翡翠般的眼睛。

作者有话要说：Edge of the Storm - S.E.N.S.

☆、第六十六章 刑场

虽然作为平民说这种话显得相当讽刺，我还是必须坦白心中所想，毕竟我能留给后世的只有文字，而不是那些存在于纸面之外的思绪。

贵族的自矜与自傲无疑将他们推上常人无法触及的高位，却也结成了一道心灵的枷锁。受先天身份与相应的行为规范所制，他们无法随心所欲地表达自己的真实想法，就连喜怒哀乐的自然流露都成了自上而下的“僭越”，因为这涉嫌打破贵族与平民之间的文化界线。

或许，对情感的极度压抑正是玛伦利加不少悲剧的来源。

——银湾塔杂记·贵族的美德

寒潮说是过去了，但这个春天的确比往年同一时间要冷得多。厚薄不一的积雨云从海上延伸到城市另一头的旷野，将正午的日光遮得黯淡不明。

囚车离开监狱之前，围观的人群就已经开始聚集。等到钉着铁辐条的木轮轧上主街，狱卒不得不借助城市守卫的威慑力，在囚车前清出一条足以通行的道路。

挤在两旁的市民边用好奇的目光打量被铐在囚车里的人，边就一些来自酒馆的小道消息交头接耳，窸窸窣窣的就像树林里的风声。

“没想到真会是他，刚听说守卫把他关到牢里的时候，我还以为是你们弄错名字了呢。”

“人不可貌相啊。明明长得挺周正，却会做出谋财害命的事来，盯上的竟还是总督大人。”

“嘿嘿，谁知道这家伙为的是财还是什么呢？也许是垂涎贝拉夫人的美貌，色心大起，想要占为己有吧！”

“路易斯是我店里的常客，也帮过我不少忙，我觉得他不是这种人。”

“算了吧，市政厅的判决都下来了，那还能有假吗？说不定他手里早就有了一堆人命呢，赏金猎人都是这德行。”

“在沙城，被苛捐杂税和地下帮会弄死的人多了去了，也没见谁把沙城公爵吊死。”

“平民和城主哪能比呀！”

行刑台足有一人半高，好让站在广场边缘的观众也能看清凶手被吊死的过程。但真要问普通市民为什么来看这场处决，他们恐怕说不出个所以然。

和“庶民”不同，观礼台上的贵宾们矜持地沉默着，任谁也无法从他们面具般的脸上看出表情。

整场处决既是一场仪式，又像一场戏剧。囚车里的人，高台上的人，手握长戟的人，与处决本身毫无关系的人，大多数人抱着自以为随心所欲的身不由己，扮演彼此希望看到的角色。

众人惊异地发现，在鹤山庄园养病许久的萨缪尔似乎已经恢复以往的状态，一度神秘消失的索伦审判官也回到了玛伦利加，正神情严肃地坐在教区长身边。只是他行走有些不便，要拄着手杖才能站起来。