玛伦利加城记(75)

路易斯很能理解艾德里安现在的心情：“禁药贩子的所作所为威胁了市民的安全，也有损你们家族的声誉。与其等着守卫查封禁药工坊，不如由托雷索的族人亲手解决问题，表明飞狮公馆的态度和行动力——你和索菲娅都是这么想的吧？”

艾德里安坦然承认：“就是这样。”

利他主义和正义感是一方面，主动清理门户所体现的象征意义则是另一方面。

“您也许还记得，几个月前，我在码头杀过一个人。”艾德里安提到了和路易斯初次见面的情景。“他就是一名禁药贩子，身上还带着账本。不过，那家伙属于链条的末端，账本里写的又多是暗语和假名，很难追踪到工坊。当时叔父正忙着调查圣器，这件事也就耽搁下来。”

路易斯了然地点头：“其实你们已经掌握了很重要的线索。只是在玛伦利加的灰色地带，有些知识恐怕是正经人无法理解的。”

艾德里安谦虚地追问：“您是说，我们需要找到‘业内’的人？”

“艾德里安，你知道为什么玛伦利加虽有着强势的总督府、训练有素的城市守卫、严明的律条，极乐烟草却仍是屡禁不止吗？”路易斯突然反问。

艾德里安低头思忖片刻，试探着答道：“难道说总督府在纵容它的流通？”

路易斯摇摇头：“这倒不至于。若是由托雷索家族领头，切断这种禁药的流通渠道、捣毁玛伦利加地区的生产工坊，总督府和市政厅还是会出力支持的，至少明面上是这样。既有利于城市治安，又能在市民间提高声望，何乐而不为呢。”

艾德里安抿着唇：“但他们表现得并不踊跃，这很难让人相信其中没有利益上的关联。”

“因为极乐烟草已经成了玛伦利加的一部分。”路易斯缓缓揭开谜底。“它十分危险，但有利可图，所有总有人铤而走险，为生产禁药的地下工坊提供资金和人力。这些商人很精明，他们知道什么时候该投资，什么时候该全身而退，再把账面处理得干干净净。”

“而商人是这座城市繁荣的‘功臣’，是总督府一部分权力的来源。贸然得罪少数富商，也足以让玛伦利加伤筋动骨。”艾德里安顺势接过路易斯阐述的逻辑。

路易斯摊开手：“事情就是这样。”

艾德里安小声强调自己的立场：“我们托雷索和那些商人不一样。”

“我知道。”路易斯微笑了一下。“不过，如果只是破坏工坊本身，不牵扯背后的金主，那群‘大人物’不会直接跳出来为难你们。当下采取这种做法比较稳妥。”

“也只能这样了。”艾德里安无奈地叹道，想着有些问题还是得等叔父回来再说。

看着艾德里安循自己的思路，为解决问题寻找眼下最合适的方案，路易斯突然觉得心情很不错：“你能主动找我帮忙，而不是勉强自己去单打独斗，我很高兴。”

艾德里安笑道：“是您说我可以这么做的。”

“这件事我会帮你。但必须记住，现在的你和索菲娅一样代表着托雷索，需要时刻明确自己的位置。”路易斯答应得很爽快。“我先带你去见一个人。那家伙虽然没掺和这些肮脏的交易，但对玛伦利加的事情几乎没有不知道的。”

艾德里安歪了下脑袋：“该不会又是那位作家先生吧？”

“当然不是，他可比谢默斯阔绰多了。”

两天后，路易斯把艾德里安约到了贵族区的公共浴场。

“我们到底是来和线人见面，还是来泡澡的？”艾德里安站在浴场门口，对着积了雪的木招牌陷入沉思。

冬天里，屋外冷得人缩成一团，室内温暖如春，这种天气自然很适合坐在热水浴池边消磨时光，艾德里安也很喜欢周身舒展、大脑放空的感觉（毕竟鹤山庄园附近就有一个天然温泉），但他觉得现在远不是享受的时候。

路易斯已经拿来两个木盆和干净的毛巾，招呼艾德里安往浴场的方向走，嘴上半开玩笑半认真地说：“这次算我请你的，不用算在事后的报酬里。”

艾德里安没有挪步，怀疑的眼神里写满了“您是认真的吗”。

“我是认真的。”路易斯换上一副正经的表情。“这里很适合谈正事，而且我们要见的‘万事通’最喜欢来这泡澡。尊重并模仿彼此的兴趣有助于相互信任。”

虽然有一瞬间怀疑自己是被路易斯糊弄了，艾德里安还是选择了让步。

只要他想，艾德里安随时可以列举出一串原因，来说明为什么“不该在这里谈重要事务”：雾气蒸腾，人多耳杂，布不蔽体，太不庄重……

但面对路易斯这位老牌赏金猎人，艾德里安担心，这些看似有理有据的质疑反而会让自己显得肤浅——这十数年的年龄差，人生经验和性情的差距横亘在他们之间，在指引艾德里安成长的同时，也令他不时感到微妙的自卑。