大·司马(413)

公元102年，阴皇后因失去了刘肇的宠信因此怀恨在心，在窦家余党的煽动之下利用巫蛊之术诅咒刘肇，并且在班悦和刘肇所生的长子刘胜身上下毒，使得刘胜差一点夭折。

不仅如此，因为嫉妒邓贵人在宫中因为贤德日益获得刘肇的宠爱，阴皇后就连刘肇在宫中与贵人邓绥的儿子也加以毒害。接连丧子让刘肇终于忍无可忍，下旨将阴皇后废黜并迁入桐宫，改立邓绥为皇后，发誓永远不与阴皇后相见。

同时刘肇也察觉到了阴皇后的身后有人在怂恿她，为了担心自己之后所生下来的孩子再度遭到不测，刘肇将刘胜带出宫外交还给他的生母班悦抚养，并且暗地里开始命令刘庆和郑众追查幕后主使。因为丧子心痛，刘肇不顾刘庆的反对听从了郑众大肆给与宦官掌权的建议，使得东汉接下来长达近百年的政治都牢牢的掌握在了宦官的手中。

刘肇在位期间因为他出色的治国才能，使得东汉帝国在他的任期之间达到了鼎盛。他多次下诏赈济灾民、减轻赋税、安置流民、重视农业，安定边疆。在他任期的时间内耕田面积达到了732万公顷，百姓人口也高达五千多万人，号称历史之最。

不过刘肇完全小看了窦氏的势力范围，他与邓皇后所生的子嗣大多数都在宫外无缘无故的夭折，而鄛乡候郑众此时只顾着积攒自己的实力，根本没有用心帮刘肇去查明窦氏一族的证据，刘庆孤木难支也没有什么大的收获。

这让刘肇的身心遭受了极大的重创，身体状况继续下降，经常出现了当场晕厥的症状。

坐在城外别苑中的刘肇，看着长子刘胜因为先前中毒而导致的体弱多病，他开始深深为将来的大汉社稷感到担心，眼下邓皇后刚刚产下了刘隆，而刘隆会不会像先前的皇子一样遭遇不测刘肇实在是没有信心。

他对着坐在自己身旁已有八月身孕的班悦，忍不住伸出手慢慢抚摸着她的腹部，这时的刘肇心中已然酝酿出了一个长远而又风险性极大的想法。

为了自己的这个计划能够尽量做到万无一失，刘肇特地找到了自己唯一信任的刘庆，对他说：“朕的诸多皇子都先后横遭不测而夭折，胜儿因为常年身患重疾难以担此大任，现在朕的身体现在也很不好，所以有些事还是早作安排比较好。”

刘庆听了刘肇的话，很快便领会了刘肇的意思。

刘肇此时的身体已经非常虚弱，他知道自己随时都有可能会死去，所以他提前拟好了两份圣旨和自己的传国玉玺递到了刘庆的面前，对他语重心长道：

“皇兄，我身边已经没有可以信任的人了，今天找你来是有要事相托。”

对此刘庆感到十分自责，他立刻跪在了地上哭泣道：

“陛下，是臣弟没有用，没能将那些逆贼残党找出来。不过陛下你正值盛年，大汉社稷离不开您的治理，还请万万不要再说这些话。”

刘肇苦笑道：“老兄，别人奉承我你也这样吗？你和我都心知肚明我的身体到底是什么样的，又到底能够撑多久，我现在已经没有别的办法了，只好拜托你了……”

他将刘庆的左手握着刘庆的手，右手轻轻的拍了拍刘庆的手背，这让刘庆更加感到事态的严重性。当他打开了刘肇亲自所写下的圣旨后不由的惊呆了……

“我不知道刚刚出生的隆儿会不会像他之前的皇兄一样，现在我除了胜儿之外，只有悦儿腹中的孩子，如果到时候胜儿和隆儿遭遇不测的话，我希望大汉正统能有人继承下去……”

从刘肇在圣旨内所表露的意思之中，刘庆看到了这样一条格外重要的内容：

将来如果刘隆夭折，就立清河王刘庆之子刘祜为帝，由皇后邓绥辅政。

在刘庆细看圣旨中的惊人细节时，对面的刘肇也在留意着他的一举一动。

看完之后刘庆赶紧跪伏在地面上：“陛下，祜儿年幼无知，恐难当国君之任！”

咳嗽了两声之后刘肇伸出手抬起了刘庆的胳臂：

“说老实我并不希望自己的孩子再度卷入宫闱争斗之中，可是放眼众兄弟之中我能够相信的人也只有你了，如果隆儿真的……希望你好好教导祜儿成为一个称职的国君。”

另外一道圣旨刘庆打开之后更加令他瞠目结舌的内容：

倘若之后的皇帝有为君不贤、荒废政务、败坏朝纲等有损江山社稷的现象，便由班悦所生子嗣取代之，任何人不得违背，否则有如欺世灭祖，人人得而诛之……

刘肇对刘庆说出了先前汉章帝刘炟生前给他将的事情：

“记得当初光武帝曾在梦中遇见自己被乱兵追至皇陵入口，正当他危机万分之时突然从皇陵之中冲出来一只背生双翼、脚踏祥云的白虎挡在了追兵之前，将他们全部驱散之后又化为五彩光芒消失在了他的面前，先前术士曾经对朕说这个未出世的孩子是白虎之命，朕希望班悦和朕的儿子能够世世代代守护着大汉……”