帝国英杰传(158)

“跟你开玩笑的，瞧你那较真劲儿，哈哈。我既不是乘升降梯上来，也没有刺客的本事，不过嘛，”西蒙抚摸肚子上的肥肉，神色和蔼，“老头子也有自己的小秘密。”西蒙后退两步，露出挂着木板的房门，做了个请的手势。以他的年纪，西蒙算是相当灵活了，手脚和头脑都是。克莉斯飞快扫了他一眼，他紫红学士袍的上一滴水痕都没有，不是刚从外面进来的样子。应该是某种藏匿行踪的纹章，说不定是项新发明，她没有问。纹章的制作是每个秘法师严守的秘密，冒犯它，等同亵渎秘法的威严。西蒙大学士是个渊博又慈祥的可爱老人，但绝不缺乏必要的底限。

克莉斯推开房门，一股多日未通风的怪味顿时扑上面门。这个诺拉，该不会十天没有出门吧！克莉斯屏住呼吸，快步走进房间开窗。诺拉的起居室没有任何陈设，只有一张单人木床，一台邻床摆放的大书桌，上面书籍成山，纸卷数堆。她不用书架，“反正也摆不下”。因此，地板上堆叠的书本三五成堆，几乎无处下脚，以克莉斯的身手，还是稀里哗啦碰倒一地。窗口掩埋在书堆里面，露出半扇灰蒙蒙的玻璃。克莉斯尝试把书搬走，发现根本无从下手。合拢和打开的书本交错在一起，羊皮卷和莎草纸夹杂其间，上面字迹潦草，除了诺拉本人，谁也看不懂。

“算了算了，忍忍就好了，不就是她的脚丫味。”大学士用手帕捂着嘴说话。他耳朵残废，常控制不住音量，这会儿门没关，寂寥的走廊里传回他的抱怨。克莉斯伸手到背后摸了摸自己的半披风，别说刚才取过钥匙，她一路骑马过来，披风早就湿得透了，这会儿完全没干。诺拉的住处本来有两间房，老旧的典籍都怕水，尤其是莎草纸，因此她把实验室设在里屋，自己搬到外间，和书睡在一起。克莉斯别无选择，只好用了诺拉的床单。大学士好不容易找到一处能坐的地方，他抬起屁股，白须覆盖的嘴唇噘起来。“将就一下也就过去了，比起药剂室，这里可算清香扑鼻。”他吸吸鼻子，杏仁色的眼睛盯着克莉斯，眸光清澈。“真的，不哄你。一会儿我亲自招待你参观药剂室。来，过来，坐我旁边。”西蒙拍拍身旁的床板，克莉斯跨过床前的书堆，依言坐下。

“大学士在墙角躲了半日，就是为了招待区区参观药剂室？真是受宠若惊。”

“哎？你刚才是在说笑吗？太烂太烂了，”西蒙的大胡子跟着脑袋直摇晃，“既然不合适，就不要勉强自己。这里没有旁人，我也是看着你长大的，褪了这身乌鸦毛，双子塔随时欢迎你。”西蒙指的是她的黑军服。克莉斯心中黯然，面色不改，只是撇开视线。“当初，是我自己选的，我选了军队，而非秘法，大学士。如今……”

“别扯淡了！”西蒙声如洪钟，克莉斯只得侧开耳朵。“糊弄老头子，你还嫩点儿！卡里乌斯是铁脑袋，我可以去找陛下他本人。他再宠信新人，也得给这张老脸一点儿颜面。你可是莫荻斯的女儿，我的乖乖，这是秘法的损失，明白吗！”

“学会人才辈出，譬如这位。”克莉斯环顾满墙的公式，床脚的那处最显眼，改过三回，划掉的横线一道比一道粗，黑若沥青。正如诺拉所说，她不会从尸鬼的事情上罢手，她们都是如此顽固的人，所以才能成为朋友。

“您刚才说，诺拉跑了？”

“嘿，小姑娘，你岔开话题的本事也不怎么样。”西蒙长吐一口气，垂下肩膀。他也在看墙上的推算。“切，小鬼头，没一个是西蒙公式的推算……我也不是硬要为她决定研究方向，她鼓捣你们那个尸鬼的事情也就罢了，跑到人家的实验室里，那就是剽窃！”老爷子吹起胡子，床板随着他铿锵的语调吱呀颤抖。

“她需要更多的样本。回来的路上她就打算切开那枚指甲，为了呈现给圆桌，忍了一路。孰料圆桌把研究权转给了旁人，她只能出此下策。”

“你倒是会帮她说情，这些个话，你留着说给莫迪默听吧。他气坏了，昨晚拍着桌子跟我吵。唉……”西蒙摸起袖子。学士袍衣袖宽大，学士们大多在里面缝了好些口袋。他在找他的烟斗，他去年咳嗽了一整个冬天，逼着自己把烟戒了，这会儿多半愁得忘记了。西蒙捏扁衣袖，抿了抿嘴，兴味索然。“她跟你提起过吗？柏莱古籍——就是那几块石板——还有什么地宫和古纹章的事。”

“绘制地宫的爱好出现在尸鬼之前，柏莱经文就更早了。她没特意提过，我以为这两件事和尸鬼，神秘物质都没有关系。”