帝国英杰传(189)

“是什么？！”她压低声音，尾音的颤抖压抑不住。克莉斯把遇到蛛群的事大致讲给鲁鲁尔听。这女人后半段分明在走神，不知想到了什么。“黑皮，肚子上有张鬼脸，”鲁鲁尔握着烟锅，吧嗒吧嗒吮吸，来回踱步，“你有没有撞见，那个，拿着刀的……”她咬住烟嘴，空出两手比划出一个棍状物体。鲁鲁尔的大陆语很流利，柏莱口音很轻，但要描述一种未知生物，终究还是差了不少。克莉斯拧着眉头，只能靠猜。

“那东西怕火吗？皮肤烧伤了？骑着蜘蛛？”克莉斯确定下来，柏莱人遇到的是她梦里的东西，只是没骑蜘蛛。

“你怎么知道那玩意儿会骑蜘蛛？”鲁鲁尔瞪圆双眼，震惊溢于言表。克莉斯一时语塞。总不能说她杀过一匹，在梦里。

“该死！大陆人，什么都不懂！”见克莉斯双唇紧闭，鲁鲁尔愤而转身，用柏莱语大声吆喝。在场的柏莱人都阴沉着脸看她，个个如临大敌。克莉斯耐着性子等她说完，抢到前面，拦住她的去路。

“我要是你，就不会让族人白白送死。”

“谢谢你的关心。”鲁鲁尔握住她的肩膀，将她推向一旁，克莉斯顺势握住她的手腕，鲁鲁尔停下看她。巴沙捞起他的石锤，横握在手，视线锁死在克莉斯身上。毫无疑问，只要克莉斯稍有不敬，他就要挥锤把她揍成肉酱。柏莱人很快围拢过来，他们聚成扇型，高壮的身体投下巨大的影子，盖住克莉斯的面容。

鲁鲁尔无声微笑，凑到克莉斯耳边，口里都是烟草味。“我要是你，就松开爪子，被乱锤敲死可不好受。”鲁鲁尔的假笑骤然收敛，喉咙深处喷出一股烟味。“我有条老獒犬，到现在还在回味蒙塔那年的滋味。那时候它总能从屋后的烂泥沟里挖出有意思的玩意儿，大陆人肚子里的东西，没一样是它没尝过的。”

克莉斯冷眼看着她，对她的威胁无动于衷，攥紧她的手腕不让她离开。“这套我在鸦楼也常用，对我不好使。郑重地跟您说，那下面潜伏着……某些未知又充满敌意的怪东西。坦白说，我也不知道它们有多少，都是什么模样，但我不能放任您去惊扰它们。谷里有上万劳工，更别提还有工匠，学士，万一发生不测，后果不堪设想。你们现在撤回地面，封好入口，我会连夜通知将军。把那些玩意儿交给军队镇压，别逞能。”

鲁鲁尔挤出一丝挖苦的笑容。“噢，没错，他的确会派军队，先镇压我们这群半人！”凿壁的铁镐又挖穿一块巨石，轰隆的巨响打断鲁鲁尔的话。她静待片刻，续道：“收起你这套假惺惺的嘴脸，胆小鬼。放开你的爪子，否则，老娘让你现在就滚进你们的冥河里。”

她接着又说了什么，挖掘隧道的人猛砸岩壁，四下净是回声与噪音，克莉斯什么也没听见，但她知道有东西碰到了她的脚。被扔进包围圈的是一个银色小圆筒，克莉斯瞥了一眼它喷出的白烟，立刻屏住呼吸，捂紧口鼻。金属圆筒疯狂旋转，呛人的白烟眨眼间便充斥视野。柏莱人开始咳嗽，巨人咳起来也是山摇地动，声势惊人。鲁鲁尔也在猛咳，她的力气好大，差点从克莉斯手里挣脱出去。

混乱之中，有人摸了过来，克莉斯听见匕首出鞘的声音，她虽不同意，也只得随她离去。

诺拉醒了。醒来的诺拉挟持了鲁鲁尔，把咳嗽不断的柏莱人扔在身后，横渡暗河，躲到岩体一处天然凹洞里。说是山洞都有些勉强，拢共不过六步深，暗河就在不远处，水声嘈杂。

“白痴！”鲁鲁尔翻出老大一个白眼，大马金刀坐在一块突起的砂岩上。诺拉的帝国钢匕首抵住她古铜色的皮肤，压出一条浅褐的痕迹，她仍若无其事，重新叼上烟嘴。烟锅里的火星随着她的吸吮亮起红光。

听人骂自己，诺拉非但没生气，反而乐得自信从容。“你要是想用抽烟的办法引人或狗过来，就大错特错了。我的隐匿纹章可是帝国最尖端的那一拨。”诺拉冲洞口点点下巴，一个碟形金属盘嵌在刚凿开的岩缝里，露出一半，上面层叠的纹章忽明忽暗。金属盘边缘设有开口，半透明的淡绿薄膜从中伸出，覆盖整个洞口。克莉斯坐在秘法膜内侧，眺望远处的情形。

柏莱人很快追了过来，他们带着狗，想来挖掘不停的那处隧道口已大到可供獒犬出入。帝国獒不仅嗅觉灵敏，听力更加过人，夜视能力尤其出众，然而柏莱人带来的十几只獒犬都跟瞎了一般。克莉斯能看见它们，它们却对她视若无睹，吐出舌头，大喘粗气，来回践踏河床，浑身弄得滴水。诺拉的纹章把声音、味道、视线全都阻挡在里面，没人能找到她们，除非径直穿过绿膜。