帝国英杰传(316)

“这样的大事，至少也要等到圆桌……”

“两周以来，圆桌都在讨论月亮的颜色与蜘蛛毒液的问题，整整两周。”拉里萨大学士竖起两根手指。她微笑，眼神冷酷。“圆桌被天相，生物大发现，新公式和新定律给迷住了。看看双子塔外头，不仅民众，就连帝国的脊梁，那些接受现代教育，被帝国军队保护在围墙里的贵族都惊慌失措。尼奥家的货船堆在港口里，陛下几次建议出航，被他用层出不穷的借口拖延到现在；艾切特从黄金群岛运回来几截烂木头，说是什么图鲁先知赐福过的神木，现在在贵族堆里炽手可热，与等重的黄金同价。琼斯那家伙搞到拇指大的一小块，居然专门拿来给我看！”

诺拉噗地笑出来，西蒙大学士舔舔嘴唇，无声微笑。克莉斯却不觉得哪里可笑。拉里萨大学士是对的。西蒙大学士学识渊博，但太过理论化，很少走出双子塔，更别提跟时下的当权派打交道。谣言传得到处都是，弥兰达每次去断臂街都能听到新说法。前天是月神之怒，今天增加了血月将引起大潮汐的内容。

“届时海潮将会吞没一切。只有鲸神祝福过的神木，才能在赤色的潮水里漂浮起来。”弥兰达转述酒馆里的图鲁传说时格格发笑，“我问那老鸨鲸神叫什么名字，既然是一头鲸，怎么赐福木头的。她鼓着眼珠子，一个问题也答不上来，哈哈。”

“恐慌迅速蔓延，从市民阶层到大贵族，都在努力适应红色的月亮。”克莉斯证实拉里萨大学士的说法。大学士点点头，端起玻璃杯，吹走水面漂浮的薄荷叶，饮了几口。“学会应该立刻给出说法，陛下信任我们，贵族和平民也一样。学会能够安抚他们，也必须提供安慰。”

“你是说，随便

编个理由，哪怕是假的，未经论证的，站不住脚的？哈，蠢孩子和他新编的睡前故事吗？”

“我从未那样说过。”

“你就是这个意思！你要将秘法浸泡在谎言中！”诺拉尖叫。西蒙大学士面色平静，充分展现了他聋人的素质。残了一只耳朵的老人沉吟片刻，最后还是摇晃起他光溜溜的脑袋，白胡子跟着一同摆动。

“不妥。如此一来，和蛊惑世人的神官又有何区别？”

拉里萨大学士闻言倏地站起来，她攥紧了的拳头，克莉斯透过她宽大的袖袍窥见隆起的指骨，暗暗吃惊。简直不像她，混迹洛德赛权贵圈，进退自如的大学士，不该是这副模样。好在下一刻她醒悟过来，深吸一口气，缓缓坐了回去。拉里萨大学士别过脸，望向窗外红月。

“本质的区别。神官所为乃一己之私，学会所为则是洛德赛，乃至整个帝国的稳定与繁荣。”

“啊哈，恐怕神官们刮眉毛的时候也这么想哩。”

西蒙大学士过于诚实，拉里萨大学士被他惊得转回头。“难道就这么坐视不管？任凭那帮秃鼠造谣生事？学会已经袖手旁观过一回，那一次，近百人惨遭谋害！”

西蒙大学士颔首，继而低头啜饮薄荷茶。他上唇的胡须挂住一片薄荷叶，大学士索性用舌头卷进口里，细细咀嚼。诺拉不知想到什么，兀自冷笑，端起茶饮灌下好几口。会客室太安静，克莉斯可以清晰听到她吞水的咕嘟声。

就这么结束了？克莉斯打量两位大学士。她有预感，拉里萨大学士绝不会善罢甘休。把她逼急了，说不定她要擅自代表学会面见陛下。坦白说，直到现在，克莉斯都不相信地下神殿与皇陵是西蒙大学士的主意。克莉斯瞅了老爷子一眼，他若无其事嚼着叶子，像只无害的老兔子，只等客人无聊，自行离去。拉里萨大学士完全不同，她几次欲言又止，终于还是忍不住开口。

“神殿一口咬定血月是苏伊斯降下的神谕，皇帝一句话也没有说，几乎是对这帮凶手的暴行进行了无罪宣判。”

“嗯哼——”西蒙大学士长吟，他将视线投向窗外。升起的圆月猩红又巨大，像一块烧红的烙铁。大学士边嚼边咕哝：“帝国的主人要操心许多事情。如果你能暂时放下双子塔，立刻就能得到更加广阔的视角。苏伊斯与智慧双子一样，也是帝国的一部分，极要紧的一部分。”

他说得不错，但听起来真不舒服。克莉斯皱眉，诺拉面露不悦，冷冷地瞥了西蒙大学士一眼，挤出个不知是哭是笑的难看表情。拉里萨大学士打断她的首席大学士。

“所以，才有了太阳神殿的计划。陛下削弱苏伊斯神殿的意图再明显不过。”

“从他对神谕的热衷，我看不出来你所言的意图。”

“那只是权宜……”