帝国英杰传(370)

“泽曼学士？”伊莎贝拉转过头来，用她那对蒙着雾气的紫眼睛询问绯娜。她无法掩饰惊讶，在她的小脑瓜中，日理万机的帝国公主会记得泽曼这类名不见经传的小人物，一定跟月亮变红一样神奇。

转瞬之后，沮丧挤走惊讶，占据她的面庞。“泽曼学士身为秘法师，已经为奥维利亚做了很多。反倒是我……”她低下头，玩弄起垂下的编织腰带，重新变回手足无措的奥维利亚少女。“与您不同，我们奥维利亚的女性，能做的十分有限。”

“哈，”绯娜扭脸望向月丘所在的高处，不屑一顾，“那还不简单？”

奥维利亚人欲言又止，看上去有许多话要问。绯娜故意不接话。你越是好奇，那未知的办法对你的诱惑越是强大。就像那些所谓的神语，正是因为无法理解，世人才会笃信至此。

被迫上山的不快被得意所取代，绯娜是朝觐队伍唯一的统帅，只要她不发言，整支队伍便被沉寂统治。银狮们的盔甲叮当作响，攀登靠下的六段天梯时，拥挤在石阶上的信徒还能勉强避让，从第七段天梯开始，行人明显密集起来。凯不得不赶到队伍最前方，用钢指拨开人流。信众被狮卫挤开，亚麻衣紧贴钢甲。一位胖妇人浆洗过的白绸挎包被卫士肩甲上的狮头雕饰挂住，拥挤的人群，将她推向天梯边缘。她的挎包刺啦钩破，一只银水壶从中滚了出来，顺着石阶一路蹦跶。绯娜瞥向那支叮当作响的器皿，它滚到步辇正前方，胖肚子上的浑圆月相朝上，周围镶嵌的黄水晶光芒闪烁，夕阳让它看上去像模像样，起码颜色方面比东方正要攀升起来的来得正统。

“不是满月，还这么多人。”绯娜喃喃自语。她举目望去，上面的天梯上摩肩接踵，各色脑袋像是雨后新长出来的白蘑菇，不论老幼贫贱，全部挤在一起。不用说，肯定是红月的缘故。

“奇异的天相让人害怕。恐惧正如颠簸的命运，从不挑肥拣瘦。”

“唷，几天不见，你就成了哲人？”绯娜挑起眉毛，伊莎贝拉立刻别过脸，躲避她的视线。即便在夕阳下，也能清楚分辨出她脸颊上的红晕。“我，我听大学士说的。”

拉里萨吗……比起住在石屋子里的秃驴，学士们的话总是有几分道理。绯娜望向大神殿。夕阳的余晖业已沉沉，月丘黄中泛红，渐近的苏伊斯大神殿一改远观的慵懒，化为一大片雄浑的阴影，牢牢盘踞在月丘峰顶上。祈祷的低吟仿佛蚊鸣，仔细去听，又被风吹散。失手丢失祭品的胖妇人被狮卫的铁臂拦住，她双手扒住卫兵钢甲闪亮的臂膀，快要哭出来。妇人背后两个身形干瘪，小麦肤色的人大概是她的仆从，他们亮出手掌，不知是要护住随时可能被狮卫推倒的主人，还是准备舍命冲入狮群，夺回主人掉落的珍宝。

外地贵族。绯娜瞥了她蹩脚的发式一眼，眨眼间得出结论。她下令落轿，银狮推动人潮的钢铁之躯仿如她的手脚，立时顿住。狮旗高扬，二百八十八级天梯上的人流因她一人而凝固。拥挤在石梯上的，徘徊于步道下的，所有的脑袋都转向皇家卫队中心。绯娜在众人的注视中迈下步辇，那只摔落的银壶就在两步开外。她弯腰将它拾起来，朝那胖妇人走去。妇人变换的神色表明她早就认出了风中招摇的皇家狮旗。窥见统领前来，列成五人横队，纵深十行的狮卫先锋如水般分开。狮卫们握起钢指，拳头同时叩响胸甲，金属的碰撞尤其突兀，沿着天梯猛蹿。妇人膝盖软倒，跪在石阶上，她的仆人见主人如此，立刻埋头效仿。拥堵在天梯上的民众受她主仆感染，风吹麦浪似的跪倒一片。

绯娜手按剑柄，缓步而行，待她在妇人面前站定，目之所及，天梯上下的民众已尽数俯首，一眼望过去，只能瞧见他们拱起的脊背紧贴在一起，分不出老幼贵贱。

狮子面前，绵羊的行径总是相似。

“你我都沐浴月光而生，苏伊斯脚下，不必多礼。”绯娜说着违心的话，将妇人搀起来。妇人抬起脸来，眼泪已然抑制不住，顺着法令纹淌下。离近了看，她外地贵族的证据更加显眼，虽然发绳上的蝴蝶配饰闪闪发光，面颊还算饱满，但细纹颇多，哭起来鱼尾纹挤作一团，一看就是常在户外劳作的模样。如此一来，她的蝴蝶很可能是镀银的，银壶的分量倒是不轻，黄水晶看上去光洁透明，为了朝觐，这家人可能已倾其所有。绯娜不由得心生惋惜，就算是外地的土财主，势力自然是越大越好，才不枉帝国公主这一番亲民的努力。

“大家都起来罢。”绯娜拔高声音。人潮因她俯倒，也为她松动。人群间亚麻与丝绸布料相互摩擦，伏下的脊背重新扬起来，皮靴，凉鞋，草鞋同时磨响白石长梯。不知是谁挤在人群中间，高呼 “帝国万岁！威尔普斯万岁！公主殿下万岁！”刚刚竖起脑袋，头脑昏沉的绵羊下意识跟着咩咩叫，呼叫者自以为领导群羊，咧开大嘴得意地笑，尽管隔了十几步远，绯娜还是一眼瞅见他新装的闪亮白牙。