帝国英杰传(398)

“另一只也放下，大方点儿。”克莉斯低声说。伊莎贝拉虽然不情愿，理智上也赞同她。你越是担心自己出丑，就越难避免举止古怪。

“怪异与杰出都是与众不同。对于前者，人们嘲笑、排斥；至于后者，人们狂热追逐，暗地里排挤。”

道理说得呱呱叫，可人家是头一回被这么多人看到身体呀！

除了任由她拉着，伊莎贝拉想不到别的和她交流的办法。克莉斯头也不回，沿着池边濡湿的地板径直向前走去。

你要去哪里，你倒是说出来呀！这样漫无目的地走，是在游览吗？伊莎贝拉空闲的手臂悬在半空，有心挡住令人害羞的部位，又认同克莉斯的道理，到头来半遮不遮，旁人的观感暂且不论，自己的手臂倒先开始发软。

豁出去了，放下？伊莎贝拉环顾四周。池边不算拥挤，但人数绝对不少。女人们三五成群，凑在一起相互涂抹橄榄油，或者并肩坐在长凳上，一面享受仆人的按摩，一面低声交谈。水池里同样很少见到落单的人，两位女士肩并肩坐在池边，一张金属托盘不知以什么装置固定在她们面前，酒杯是银子做的，一位暗金短发的女士瞅了一眼干涸的酒杯，哗地从水里站起来，转身撑住池壁，爬上岸边。

“唷，好久不见。”她扬手朝克莉斯打招呼，透明的水线顺着她锐利的胳膊肘滑落。

天呐，她们居然认识？如此坦诚的交谈，不好吧？但愿克莉斯没有听到。不，那不可能，她的耳朵一向太好使。最好她心情不好，跟冷冰冰地对我一样，不想搭理金头发。没错，就是这样，你现在心情不好，你没空理会她。

克莉斯的心可能是聋的，耳朵显然没有。她停下来，冲女子点点头。

“坎蒂斯学士。”标准的克莉斯式冷淡回应。

坎蒂斯并不介意，回以友好的微笑。“我昨天才结束封闭研究。听说了你的事，他们对你太不公平。”

克莉斯缓慢放下眼皮，伊莎贝拉以为她会露出些许悲戚的神色，哪怕一丁点儿也好。然而她冷峻的脸上只有平静。伊莎贝拉咬住嘴唇，一股怒气没来由地钻了出来，她忍不住插嘴。“哪有什么公正，不过一次草率的判决罢了！”

坎蒂斯吃了一惊，她垂下视线，打量她们拉在一起的手。看吧看吧，有什么稀奇的，你们帝国人不是最好这一口了吗？伊莎贝拉心虚，硬挺着脖子不肯退缩，用力握紧克莉斯。

“这位是——你的——”

“与我共患难的人。”

克莉斯回握伊莎贝拉。她毫无感情的冷淡嗓音听在伊莎贝拉耳里却有不可抗拒的磁性。她没说我们是普通朋友。“与我共患难”，意味着什么？是说我对她终究是特别的？伊莎贝拉心底兴奋呐喊，一遍又一遍。明知太过张扬，她仍然频频仰望克莉斯。到后来克莉斯是如何跟她的学士朋友道别的，伊莎贝拉几乎没有印象。兴奋的浪潮和缓下来的时候，她已然垂下了手臂，跟随克莉斯走在热水池边。没有人在看她，没有人捉弄她，就连附骨之疽般的尴尬感，也在渐渐平息。阳光洒在她袒露的前胸上，略有些热，说不上多么难堪，只隐约有些古怪。

没事的，你可以做到的。她紧扣克莉斯的手。你第一次敞开自己，又是在喜欢的人面前，难免有些局促。鼓起勇气来，把自己当成帝国人，对于帝国人来说，这些都是很平常的事。

伊莎贝拉按照克莉斯教过的办法，呼气的时候多数上两拍，再放松吸入空气。她咚咚跳着的心脏不可思议地在一呼一吸之间松弛下来。她们走向热水池尽头的喷泉座，像一对信步的情侣。

水池尽头，藏在水瓶雕塑里的泉眼涌出大股热水，白烟升腾，水流将爱神搭在瓶口的手指洗刷得亮白发光。泉座附近的蒸汽相当浓密，除了身边的克莉斯，其余人的身形浓缩成一个个轮廓模糊的影子，看上去毫无威胁。操着洛德赛口音的谈笑声不时透过雾气传过来，给人身在梦境的不真切感。

好热。黑岩堡的仲夏也没这么热。只片刻功夫，汗珠便从毛孔里钻出来，顺着伊莎贝拉的脊骨向下滑落，就连克莉斯的手也变得濡湿潮热。

她也觉得热。她选择这里，是为了让我自在。

伊莎贝拉喜不自禁，忐忑一扫而光。她舒服地吐出一口气，克莉斯不知误会了什么，轻声询问。“觉得热？”伊莎贝拉连忙摇头否认，克莉斯略微颔首，率先下水，坐在浸没在水中的长条石凳上。伊莎贝拉摸到她旁边坐下，贴着她的手臂。

克莉斯的手臂拥有紧致的肌肉线条。想象中，它坚硬粗犷，就像骑士剑痕密布的胸甲，实际接触起来，完全不是那么回事儿。她的皮肤让伊莎贝拉想起守望城的那些奥维利亚少女，都是温热的丝绸。对于伊莎贝拉的小动作，克莉斯似乎毫无察觉。她目不斜视，腰板挺得笔直，坐出帝国军人的肃穆姿势。