帝国英杰传(413)

第156章 成年日

金漆夺目的奥特号行驶在珠宝，丝绸与多彩的秘法灯光组成的璀璨海洋中。甲板上到处是人，身披绸缎，佩戴宝石的贵族们菜贩一样挤在一起。从绯娜所在的船尾高台望过去，他们卖力讪笑的油脸全部贴在一起，仿佛小贩篮筐里的杂烩菜饼，分不出彼此。乐手抬高铜号，吹出高亢的曲调，司仪声嘶力竭，努力压过叽叽咯咯的嘈杂贵族，将手中的礼物名单报给业已成年的帝国公主。葛利在司仪的嘹亮的嗓音中一躬到底，随即又生怕他仰慕的公主殿下忘记自己的容颜，撅着屁股抬起头，笑得露出大白牙。

为了摆脱暴发户的名声，谋求一个御前席位，艾切特家可谓不遗余力。迟钝如葛利，终于也敲掉了他的大金牙，只是新嵌的假牙太白，仍旧刺眼可笑。绯娜懒得动嘴，挥了挥手掌，示意司仪唤上最后的觐见者。

按计划，熬过这波，船上的公务就只剩下接见尼奥家的三角眼。随后乐队将再次演奏，仆人们呈上冰镇美酒，新鲜水果，刷了蜂蜜的烤鸭，野兔，嫩鸡翅膀。然后我得陪老哥游览一圈甲板，在向两岸的民众挥手之后，就可以找个不那么显眼的角落，好好喘上几口气。

绯娜眼角干涩，沉重的王冠让她颈背僵硬，麻木感一直延伸到腰眼上方，她却连动动脚趾头也无法如意。自打乘坐銮舆从蓝宫出发，她已换过五套礼服，身上的长裙是它们之中最轻薄的。黄昏微温的河风透过镂空的腋下，吹拂她的白缎抹胸，外裙丝线交会的节点镶有无数细碎的青金石，船尾秘法灯光的照射让它们熠熠生辉，无数双眼睛聚焦在她的光芒上，观赏她干涸的微笑，借以维持他们脸上更加虚伪的假笑。

“就怕你会闷，我特准他们多带了女眷。”绯娜的皇帝哥哥察觉到她的不满，微倾身体对她耳语。今天她是主角，因而与皇帝并排坐于船尾的高背椅上。她俊美的哥哥红发向后梳拢，戴了一顶更加沉重的皇冠，雄狮昂首坐在金冠正中，蓝宝石做成的眼睛不知疲累，始终如一地注视着它的子民。“你已正式成年，只要你愿意，她们都乐意为你效劳。”皇帝搁在狮头扶手上的手掌竖起来。他钴蓝的锦衣艳丽刺目，金线交织的长披风越过扶手，一直垂到地板上。

绯娜匆忙瞥了他一眼，头顶沉重的金冠无声滑落一寸。“您这么说，可是正式应允了小妹不成婚的请求？”

“你是帝国公主，朝廷重臣，我的妹妹，只要你愿意，随时都能占有她们。”

“是呀，就连私生子的麻烦都为您省去了。”绯娜瞥见皇帝的浅笑，然而他始终没有正式答应下来。绯娜暗暗记下这件事，按住扶手站起来，向拾级而来托德伯爵伸出手，生了对浑浊三角眼的伯爵艰难地弯下他肿胀僵硬的膝盖，捏住她的指尖，将肥嘴唇贴在她的手指上。

“我敬爱的殿下。”表达忠诚之后，托德伯爵伸出他短壮的手臂，向皇帝新长成的臂膀殷勤介绍他身后的少女。“微臣的幼女，玛格丽特，距离她的成年礼还有两年。虽然长在老家，但屡屡听闻殿下的智慧，勇气与功勋。她为殿下的魅力倾倒，再三恳请，希望能够面见殿下。”

我的功勋？我的功勋就是成功活到十八岁，让你们有条新大腿可傍。绯娜微微颔首，操着浅笑望向少女。少女垂下栗色的脑袋，行过屈膝礼，绯娜命她抬起头来。

“你跟你姐姐相像。”绯娜打趣。少女被她的嗓音吓到似的，呆滞片刻才想起来如何微笑回应。其实她只有眉眼与长姐神似。托德伯爵的长女有对丰腴的嘴唇与乳房，他的幼女却纤细单薄，洛德赛式的低胸晚礼服让她尚显稚嫩的女性部位大片暴露在绯娜眼底。这位十六岁的尼奥显然知晓殿下的偏好，也知道她正毫无顾忌地打量自己，背诵好的溢美之词漏了几个字，显得仓促粗陋。玛格丽特每次犯错，托德的三角眼便转向她，闹得她最后不得不回望，理亏似的埋下头。

“没关系。”绯娜为她圆场。“我虽然佩戴狮子心，但并非真狮子，不会吃掉你——至少当场不会。”

甲板上虽然风声，乐曲声，人声一片嘈杂，但绯娜声气也算不小。主席台附近的贵族听了，轰然大笑。齐整的笑声中，只有来自奥维利亚的弄臣笑得十分勉强。绯娜为她安排了主席台下最近的位置，今天她身着精心挑选的青绿帝国式高叉长裙，手腕缠绕的蓝铃花形紫水晶手链一瞧就是出自珠宝大师哈尔之手，佩戴的项链却又破又旧。那东西对她来说一定十分特别。绯娜瞥见她神色黯然，手捂吊坠，一副沉痛悼念亡夫的模样。这家伙，偶尔拿来消遣虽然不错，大场面上仍旧无法指望。